Призраки

Сказанное девочкой не укладывалось в голове. У Эрика видения? Вне Иерархии, без магической связи? Но как?!

Ах, разве сейчас это важно!

Она снова позвонила домой. Потом вновь Зине. Безрезультатно.

– Пускай он выйдет!

– Это не так просто…

– Почему?

– Точно не знаю, но, похоже, ребята, которых вы называете магами из параллельного мира, ограничили его свободу.

– Тогда пускай выйдет Акхат!

Полина укоризненно поглядела на нее:

– Вам же сказали, что он ушел.

– Это ложь!

– Вовсе нет.

– Куда ушел, почему?

– Куда – не знаю. А почему… Выяснилось, что в древности он был не просто магом, а жрецом бога Баала.

– И что? – Татьяна Михайловна нетерпеливо притопнула ногой.

– А то, что по долгу службы он приносил… – Полина осеклась, широко раскрыла глаза и ахнула. Она еще в разговоре с Эриком осознала, что в его словах нет ничего случайного. Что он выражается намеками, потому что по какой-то причине не может быть откровенным при Илье и Вике. И, выходит, брошенная им фраза о приношении дочери Татьяны Михайловны в жертву была не иносказательной. Он именно это и имел в виду!

Женщина, конечно, заметила метаморфозу в поведении Полины и побледнела.

– Что? – прошептала она. Непроизвольно попыталась приблизиться, но была остановлена невидимой преградой.

Полина всплеснула руками.

– Акхат! Он хочет вернуть свои магические силы!

– Что значит «вернуть»?

– Ну, он же ослаб за время заключения…

Татьяна Михайловна, хоть и беспокоилась сейчас вовсе не о возможностях ханаанского чародея, невольно поразилась – если он, будучи ослабленным, такое вытворял, то на что маг способен в полноте своих сил?

Но тут Полина произнесла нечто, от чего посторонние мысли разом улетучились из головы мадам Ферзь:

– Он мечтает восстановить свое могущество и для этого принесет в жертву вашу дочь! Потому что только так привык решать сложные вопросы в своей дурацкой древности.

Татьяна Михайловна пошатнулась. Что за бред? Что болтает эта маленькая дуреха?

И тут же пришло жуткое понимание, что она болтает правду. И что к неожиданному «ясновидению» Эрика следует относиться со всей серьезностью.

– Почему? – жалобно выдохнула она. – Почему именно Настеньку?

Полина осуждающе покачала головой: это же очевидно.

– Да потому что жертва должна быть юной, невинной и ценной! Ценной! Кто же еще может быть у него на примете, как не дитя главы Иерархии? Он же никого больше не знает.

«Возьми себя в руки!» – приказала себе Татьяна Михайловна.

– Где и когда это произойдет?

Полина развела руками: ей-то откуда знать?

Татьяну Михайловну охватило отчаяние. Она готова была локти себе кусать. Арнольд, милый, преданный Черный Следопыт, в два счета мог бы обнаружить след Настеньки. Он ведь предупреждал, что его заряда осталось только на один раз, предлагал не тратить его на поимку Акхата, а сберечь для более важной задачи. А каков был ее ответ? «Что может быть более важным»…

Высокомерная, самонадеянная дура!

Что же делать, господи, что делать?

Стоявший рядом верный Максим, как обычно сохранявший самообладание, мягко предложил:

– Миледи, нужно сообщить в полицию. Я могу это сделать, если вы не в состоянии.

– Да-да… – потерянно вымолвила она. – Конечно…

«Конь» кивнул и отошел в сторонку, на ходу набирая номер полицейского управления.

Татьяна Михайловна не полагалась на полицию. Пока та расшевелится, спасать будет некого. Необходимо действовать незамедлительно.

Но как?

Она попятилась на несколько шагов, запрокинула голову и что есть силы закричала:

– Эрик! Э-эрик! Где она? Где моя дочка? Умоляю, помоги! – Она перевела дух и прокричала срывающимся голосом: – Юные маги из другого мира, мне ничего от вас не нужно, я забуду обо всем – уйду прочь и вы никогда больше обо мне не услышите, только помогите спасти Настеньку!

Этот пронзающий душу вопль отчаяния слышал каждый находящийся в доме.

Эпизод 61. Тайное и явное

– Почему Полина снаружи? – В голосе Владика звенели слезы. Мальчишка бросился с кулаками на сконфуженного Сергея, который лишь вяло отбивался. – Как вы могли это допустить! Вы должны были оберегать ее, пока я спал! Черт бы вас побрал! Я иду к ней!

Он заковылял к выходу, но ему преградили дорогу Илья и Ивон.

– Ты ей не поможешь, – со свойственной ей прямотой заявила девушка со сфинксом. – Посмотри на себя. Такой ты никому не поможешь.

– Твоя сестра в порядке, – убежденно добавил Илья. – Ей ничто не угрожает, она не перешла за барьер и может в любой момент нырнуть в дом.

– А раз она этого не делает, – заключила Ивон, – значит, сама не хочет.

Владик оглядел их злым взглядом, а потом выдохнул и утер слезы тыльной стороной ладони.

– Она должна вернуться… – жалобно проговорил он. – Ей нельзя потрясений. Она же мьют…

– Пожалуйста, успокойся, – попросил Илья. – Эта женщина внизу обращается к нам. Мы со всем разберемся. И будет проще, если не придется отвлекаться на твое геройство.

Тем временем Сергей взял себя в руки и прищурившись поглядел на Илью.

– Вы же никакие не маги. Что вы можете сделать? И о чем вообще она вас просит? При чем тут ее дочка?