Призраки

– Пожалуйста, скажи, что дело не в органах, – пропустив приветствие, сказал Илья. Он включил громкую связь, чтобы они оба услышали новости. Аналогично со своей стороны поступил и Вик, чтобы включить в беседу Нелл.

– Дело не в органах, – ответил Вик. – Дело в том, что наш Олежик и правда мальчуган не простой. Я сыграл с ним в наперстки и…

– Ты с ним что? – не поверил своим ушам Илья.

– Так вот во что ты играешь со школотой, – усмехнулась Ивон.

Но Вик не поддержал их шутливый тон.

– Помолчите и послушайте. Пацан все время угадывал. Все. Время. О чем это говорит?

– Либо что ты фиговый наперсточник, – сказал Илья, – либо что Олежик очень наблюдательный. Хотя одной наблюдательностью тут не ограничиться. Еще нужно чутье.

– Вот именно! – воскликнул Вик. – У парня невероятно сильная интуиция. Он еще и просек, что мы вовсе не проведать его пришли.

– Это интересно… – согласился Илья. – Даже очень. Возможно, именно отсюда и интерес к Олежику со стороны похитителей.

– А к Эрику? – включилась в разговор Нелл.

– Пока непонятно.

– А что у вас? – спросил Вик.

– Мы тоже кое-что выяснили. Недалеко от места похищения злодеи пересели в машину, скорее всего, вместе с Эриком. И мы думаем, что они повезли его в Край теней.

Вик присвистнул.

– О как. И что теперь делать?

– Ясно что, – вставила Нелл. – Забираем Олежика в наш мир и дуем в ближайшее казино! Мне как раз нужно обновить гардероб. Да и тебе не помешает обзавестись второй футболкой.

– Как-нибудь в другой раз, – сказал Илья. – А сейчас дуйте к тому кафе с пиццей – обсудим дальнейшие действия.

– Заметано, – ответил Вик и отключился.

Илья поднял взгляд на Ивон.

– Ну, что думаешь?

Девушка неопределенно помотала головой.

– А мы не торопимся с выводами? Может, Олежику в игре просто повезло. Может, это удача и ничего больше.

Илья с сомнением потер подбородок.

– Нет, удача – это когда тебе выпадает счастливый билет. Ну раз. Ну два. Но когда десять раз подряд – это уже система, заложенная в человеке. Интуиция, например. Ведь что такое интуиция? Это не просто чутье, а инстинкты, помноженные на неосознанный опыт и неосознанную же наблюдательность. И знаешь, что не дает мне покоя?

– Что? – спросила Ивон с нарочитой бесстрастностью, хотя слушала очень внимательно.

– Как Эрик тебя нашел? Не зная ни твоего имени, ни кто ты и откуда. Имея в наличии лишь некачественное видео и подмигивание. Уже на следующее утро он вышел на тебя, на всех нас и даже смог проследовать за нами через окно возможностей. Хочешь сказать, что интуиция здесь ни при чем?

Брюнетка хмыкнула.

– Ничего такого я сказать не хочу. Но напомню, что меня не было при ограблении супермаркета. И тебя тоже.

– Ой, да перестань! Были мы там. В смысле, будем. В смысле… В общем, все ты понимаешь.

Девушка надела на плечо сумку.

– Конечно, понимаю. И да, я согласна – то, как быстро он меня нашел, впечатляет. Доволен?

Илья улыбнулся.

– Вполне. Ладно, двигаемся. Вызываю такси.

По дороге к месту встречи, расположившись на заднем сиденье машины, ребята молчали. Ивон смотрела в окно, наслаждалась пасмурным пейзажем и слушала на местном телефоне музыку, с удовлетворением отмечая, что она здесь хуже, чем в ее родном мире. Сидящий у другого окна напарник с головой погрузился в Интернет, охваченный новой идеей, которую срочно хотел проверить.

– Смотри, – наконец сказал он, когда до кафе оставалось ехать всего пару минут. – Я нашел еще два похожих случая пропажи детей. Оба произошли у реки, и там, и там на берегу нашли вещи, принадлежавшие пропавшим, и были туманные свидетельства о том, что дети упали в реку. В итоге полиция сделала вывод, что дети погибли в результате несчастного случая, и прекратила поиски. Знакомый сценарий, не находишь? Один случай произошел год назад, пропавшая – девочка по имени Оля Сергеева. Второй случай – два года назад, пропал мальчик по имени Ваня Огарков. И вот смотри, что я нашел про этого Ваню.

Подруга взглянула на экран планшета. Новостная страничка на сайте какой-то из местных школ. Новость трехлетней давности была посвящена новогоднему соревнованию между классами, суть которого сводилась к поискам новогодних сюрпризов в здании школы. В соревновании с большим отрывом победил пятый «А», причем почти все сюрпризы нашел ученик этого класса Ваня Огарков.

– Ну? – спросил Илья. – Что теперь скажешь?

– Интуиция, – кивнула Ивон.

Машина подъехала к кафе. Девушка с сожалением выключила музыку на своем новом телефоне и повернулась к напарнику:

– Или жульничество.

Эпизод 19. Иерархия

От нахлынувших чувств душа Эрика разрывалась на части.

Вошедшая женщина, одетая в темный деловой костюм, была его мамой!

Но при всем внешнем сходстве эта женщина – и здесь Голос был совершенно прав – не была мамой Эрика. Дело не только в ее чужом взгляде без тепла и узнавания. Она была… другой. Худее. Стройнее. Движения какие-то не такие. Иная прическа. Мама никогда так коротко не стриглась.

И такой деловой стиль ей совершенно не к лицу! А для этой женщины он вроде как привычен и естественен…