Призраки больше не молчат

К общежитию мы подошли в половине седьмого, оттуда как раз выползла группка сонных ребят, ленивой трусцой направившись к стадиону. Само общежитие напоминало встревоженный улей: кто-то несся мимо с чашкой горячего чая, другие, в одних пижамных штанах или с зубной щеткой и бритвой, ругались у дверей душевой на застрявших там соседей.

Добравшись до комнаты, мы сгрузили тяжелые рюкзаки на пол и выпустили Арчи: он запрыгнул на шкаф и притаился, привыкая к новой обстановке.

Распаковать вещи мы не успели. Громкий звонок застал нас врасплох. Парни вокруг засуетились сильнее: ругались, перекрикивались и в считаные минуты разбежались по комнатам. После первого звонка раздались еще два с промежутками в пять минут, один громче другого – и мимо нас пробежала целая толпа уже одетых рекрутов. Неповоротливые спросонья рекруты на ходу застегивались и оправляли рубашки, бегом спускаясь по лестнице.

– Вы что застыли? Опоздаете на построение, Картер сожрет! – крикнул нам кто-то из парней.

Мы едва успели отойти с дороги, чтобы нас не сбили. К третьему звонку мы остались последними в общежитии, переглянулись и бросились за остальными.

Перед центральным входом школы навытяжку выстроилось несколько рядов. Шеренги от взрослых состоявшихся ловцов до молоденьких рекрутов. В последнем ряду я насчитала шестерых.

– Опаздываете? Почему не в форме? Быстро в строй! – рявкнул на нас стоящий перед строем капитан, и мы поспешно заняли свободные места.

С таким капитаном и спорить было боязно. Мощный как скала, с уродливым шрамом на виске, он всем своим видом внушал уважение и страх. Под его строгим взглядом мы вытянулись по струнке, даже мысли не возникло покинуть шеренгу.

Последовала перекличка. За рекрутов говорил стоящий рядом с построением ответственный, который докладывал об отсутствующих. Когда у него закончился список, а нас так и не назвали, капитан выжидающе посмотрел на нас.

– Новички, шаг вперед! Ваши имена!

Рой выступил первым.

– Рой Грейс, сэр. Со вчерашнего дня зачислены в СОЛД.

– А с тобой команда поддержки? Или вам особое приглашение нужно для представления? – поднял бровь капитан, и я, покраснев, шагнула вперед.

– Мэган Грейс, – голос напомнил писк, и по нашему ряду, несмотря на строгую дисциплину, прошел шепоток – не часто ловцами становятся маленькие девочки.

– Дин Грейс.

Дин отвлек внимание на себя, и я вернулась в шеренгу.

– Родственники, значит… – протянул капитан с ленивым любопытством. – Исключительно из-за того, что сегодня ваш первый день, всего десять кругов за опоздание. В следующий раз наказана будет вся десятка. Раз зачислены, нечего отлынивать! Все ясно?

– Так точно, сэр, – четко ответил Рой, подражая остальным рекрутам.

– Вольно. Рекруты могут приступать к занятиям.

Капитан отвернулся, отдавая распоряжения другим ловцам, и шеренги распались на спешащие по своим делам группки.

– Пойдемте, покажу стадион. Картер шутить не любит, – окликнул нас Алекс, пока мы решали, куда бежать – искать Уоррена или отрабатывать наказание.

Эх, а из окна стадион казался меньше! После третьего круга мне стало не хватать дыхания. Но схалтурить не получалось: по углам стадиона в специально огороженных стальных клетках сидели духи и зорко следили за пробежкой.

Дин продержался чуть дольше моего и начал отставать от брата круге на пятом.

– Не останавливайтесь, – предупредил Рой, когда мы добежали десятый круг с единственным желанием упасть на землю. Сам он выглядел бодро: Охотник заставлял Роя держать себя в форме. – Нужно пройтись, иначе будет хуже. Давайте, собирайте силы.

Дин слова старшего брата проигнорировал и присел на корточки, держась за правый бок. Меня бесцеремонно удержали за шиворот. Пришлось шагать из последних сил, и вскоре действительно стало легче. Отлипнув от Роя, я поднялась по невысокой горке к центральному входу школы. Дыхание полностью восстановилось. Грудь холодил неприятный комок, но и он потихоньку рассасывался.

– Интересно, а Картеру наблюдатели скажут, что мы выполнили задание? – задала я мучивший всю пробежку вопрос.

– Какая разница? Рой все равно заставил бы нас бежать. Так ведь?

– Ага. Не хочу начинать работу с обмана.

– Вот это правильный подход! – подмигнул курящий на крыльце Алекс. – Вас тут Уоррен искал. Сказал подойти, как закончите пробежку.

Новость о нашем наказании распространилась быстро. Не удивлюсь, если Уоррен наблюдал из своего кабинета за нашими стараниями.

С трепетом ступив под своды школы, я была разочарована. Изнутри она оказалась самой обычной, с кучей кабинетов и спешащими по коридорам рекрутами. На нас не обращали никакого внимания.

– Часто тут наказывают? – поинтересовалась я, пока мы шли за Алексом.

– В зависимости от поведения. Если не будете соблюдать правила, вся десятка пострадает, – пожал плечами рыжий. – Ну, а пара совместных наказаний быстро отучивает опаздывать или спорить.