Призраки бункера (СИ)

— Послушай, — тяжело вздохнув и взяв себя в руки, произнесла Крис. — Впервые за многие годы я хочу кому-то доверять. Я привыкла работать в одиночку, ты тоже задумал всё сделать сам. Дело сейчас не в этом. Если я тебе помогу — это не значит, что ты сам не справишься. Я просто хочу…

Дерек осторожно коснулся её руки, и Крис вздрогнула, вскинув на него взгляд. Но тот, приложив палец к губам, безмолвно призывал к тишине.

Глава 33

«Что ты услышал?» — взглядом спросила Крис, насколько это было возможно в полумраке. Прохладная рука Дерека ещё лежала на запястье, отвлекала внимание, но Крис заставила себя сосредоточиться. И различила завывания ветра впереди; странные сёрбающие звуки где-то под ногами, будто тянули воду через соломинку; странный шорох за спиной, который появился — и тут же затих. Крис напряженно сглотнула, стремясь подавить страх и стремление бежать отсюда немедленно. Она уверяла себя, что монстр бы уже напал, если бы собирался — но в голову лез десяток отговорок, например, про подходящее время. И взять себя в руки не получалось — озноб вновь и вновь пробегал по телу.

«Что это там?» — свободной ладонью Крис коснулась плеча Дерека, привлекая его внимание, и указала вперед. Непонятное сооружение выступало прямо из стены коридора, расширяясь на уровне пояса, и отдаленно смахивало на фонтанчик для питья в школе. Крис почему-то помнила ещё такие мелочи. Но вот встретить нечто подобное здесь она точно не ожидала. Отпустив её, Дерек поспешил в ту сторону, и пришлось следовать за ним. Хоть Крис всё ещё стремилась не шуметь, надеясь остаться незамеченной, она понимала, что вечно стоять на месте не сможет.

Щелкнула зажигалка. В мерцающем свете пламени выскользнули из тьмы угловатые очертания камня с двумя круглыми отверстиями и выступом перед ними. Дерек же для себя отметил полукруг едва различимых углублений, в который входили отверстия, задумчиво оглянулся. По пояс, значит… Как раз на том уровне, на котором голова у «собачек» богини…

Впереди, словно бы в ответ на его мысли, раздался протяжный, пронзительный вой.

— Идем, — коротко шепнул Дерек, вновь пряча зажигалку в карман. — Не бойся…

— …это ветер, — закончила за него фразу Крис. Теперь она и сама всё отчетливо слышала.

Но пугал вовсе не этот звук, а напряженная, таинственная атмосфера заброшенного города, в котором продолжало что-то работать. И кто-то жить. Уж лучше склепы, по которым лазили настоящие археологи — там-то действительно всё уже умерло! Разве что надышишься чем-то опасным. А здесь: ни пыли, ни паутины, только высоченные своды, ощущение призрачного движения вокруг и наблюдающих глаз… И единственный способ с этим справиться Крис видела в том, чтобы развеять свои страхи.

Она упрямо зашагала дальше, нервно вцепившись в лямки рюкзака и время от времени оглядываясь на бредущего позади Дерека. Он всё еще был слаб, поэтому заметно отставал, но явно стремился скрыть это состояние. И Крис решила не смущать его своей заботой, сосредоточившись на разгоравшемся впереди свете.

Коридор закончился внезапно. Своды испуганной птицей взвились вверх, ударили в лицо порывом холодного ветра. Рассыпались тускло-голубыми пятнами света, прострелившими потолок. Пол сложился широким кольцом вокруг бездонного колодца, виток за витком протянулся узкой лестницей вниз. А в центре, нанизанной на штырь массивной бусиной, застыла неизвестная установка. Чёрная, а значит, металлическая, она состояла из округлого, глухого корпуса и воронки, направленной в коридор. Или прямо на выходящие в город ворота.

Крис на всякий случай попятилась в сторону.

— Осторожнее, — Дерек подступил к краю, и Крис с ужасом заметила, что он немного пошатывается. При этом по привычке считал, что свалиться должна именно она! — Лететь долго. Там лифт внизу, но вряд ли удастся…

— Лифт?! — изумилась Крис. — Здесь? Дерек, отойди оттуда.

Он послушался. Уточнил:

— Подобие лифта. Давай спустимся по лестнице.

Крис согласно кивнула. Это казалось странным и нелогичным — в поисках выхода на поверхность спускаться еще ниже. И она уже давно не была уверена, что они ищут — выход или разгадку. Но другого пути у них всё равно не осталось.

— Дерек, иди первым, — жалобно попросила она.

— Хорошо.

Он, видимо, думал, что ступени могут обвалиться от старости — и что Крис боится именно этого. Не угадал. Она следила за ним; надеялась удержать, если Дерек вдруг потеряет равновесие от слабости. Крис всё казалось, что он слишком холодный и бледный, что вот-вот заснёт, как бы ни бодрился. Она ведь сама недавно отключилась, но теперь-то пришла в норму, согрелась так, что до сих пор ощущала тепло.