Призраки Эсхатонии

– Иногда достаточно знать секрет, не обязательно рассказывать о нем, теша свою гордыню, – отрезал Сет-Дар. – Отец Сайлас как потомственный священник культа Огненного Умы будет единственным, с кем я поделюсь открытием… Кроме тебя, разумеется. Ну, может быть, еще и Теона.

– Не боишься, что Аркаир пришлет в Брадос свой сокрушитель? Механики Торо ревностно относятся к сокровищам невов в чужих руках?

– Я не знаю, – в смущении развел руками Сет-Дар. – В любом случае, мне пока не о чем рассказывать. Возможно, у Огненного Умы больше нет тайн, или же мы о них никогда не узнаем. Считай это просто мечтой. Разве мне нельзя помечтать? Я пороюсь в архивах, а потом вновь вернусь к скучной работе механика, и мы будем строить нашу жизнь, не вмешиваясь ни в какие разборки.

Тиана внезапно обняла юношу.

– Возвращайся быстрее к обычной работе, – прошептала она. – Меня пугает Огненный Ума. Не надо больше к нему лезть.

– Милая, не волнуйся. Все будет хорошо, – Сет-Дар погладил ее по голове.

Тиана отстранилась. В ее черных бездонных глазах блестели слезы.

– Я боюсь, – призналась она. – Помнишь, в Кровавой долине у меня было видение?

– Ага, ты что-то упоминала, – смутился Сет-Дар.

– У отверженных бывают видения в минуты опасности. Моя мать предвидела свою смерть. Когда она рассказал мне, я не поверила. А потом все так и случилось. В ночь убийства Дарии, когда… она умерла у меня на руках, мне было такое видение. Мы в храме Огненного Умы. Я, ты и еще кто-то. Мрачный темный храм, злой бог смотрит на нас. А затем темнота и холод – храм поглощает нас… Видение было яркое, я таких никогда не видела, проснулась в холодном поту, нутром поняла, что это именно то самое видение, доступное лишь отверженным, после того, как они попробовали человеческую кровь. Тогда я не знала про подземный храм, но поняла, что поглотит нас именно Ума. Я не сомневалась, что уже не выберусь из Кровавой долины.

– Но мы же выбрались, – голос Сет-Дар дрогнул. – Ничего страшного не произошло.

– Тогда не произошло. Видение мамы тоже не сразу сбылось. Я не знаю, можно ли обмануть судьбу, но хочу, чтобы ты держался подальше от культа Умы. Я очень боюсь, – голос Тианы дрогнул.

– Когда ты упомянула о видении в Кровавой долине, ты не боялась. Не надо страшиться и сейчас, – постарался подбодрить ее юноша.

– Ты прав, тогда я не боялась, – согласилась Тиана. – Тогда мне нечего было терять. Тогда у меня не было тебя.

***

Тиана не смогла переубедить Сет-Дара. На следующее утро механик вновь отправился в библиотеку храма. Он лишь обещал, что вернется домой пораньше и они поужинают в одной из питейных в соседнем квартале. Тиана сказала, что договорится с хозяйкой «Веселых призраков» и отработает только полсмены.

Сет-Дар шел неспеша, наслаждаясь теплой, но еще нежаркой утренней погодой. Ему нравилось быть предоставленным самому себе, заниматься тем, чем хочется. Будь у него возможность, посвятил бы жизнь изучению загадок прошлого. Вот бы взаправду стать королевским историком! Тогда к его услугам были бы рукописи всех библиотек королевства, включая Белую башню – главный кладезь знаний в Ратории. К сожалению, в Королевское историческое общество принимались только механики-аристократы, да и вступительный взнос равнялся годовой зарплате Сет-Дара. Он любил заниматься паровыми котлами, но прокладка водопровода оказалась скучным и неприбыльным делом. Оставалось надеяться, что новости про железку для паротягов окажутся верными, тогда, возможно, ему посчастливится оборудовать станции и депо, обслуживать этих железных исполинов. Подобная работа не в пример интереснее и оплачивается гораздо выше.

На улочках Ка-Дифа, еще не расплавленных от жары, текла обычная суетливая жизнь. Мастера и разнорабочие спешили в Королевские Поля, служанки с корзинками направлялись на рынки, туда же из пригородов тянулись крестьянские подводы с товарами. Сет-Дар обратил внимание, что на улицах Красной Горки вновь прибавилось патрулей. Стражники придирчиво осматривали прохожих, останавливали для проверки телеги и экипажи. Такое уже происходило недавно, когда Ка-Диф был взбудоражен слухами о появлении кровососа. Однако после того, как истинные преступники были найдены, усиленные патрули отозвали. Сет-Дар решил, что при случае узнает у Кримера, какая новая причина для беспокойства у властей.