Призраки Эсхатонии

Они двинулись по коридору, заглядывая во все двери. Два помещения оказались пустыми, но, когда распахнули третью дверь, в нос ударил пряный запах благовоний. Они оказались в комнате с задрапированными черной тканью окнами. У стены стояло трюмо, уставленное свечами, напротив – широкая кровать, накрытая синим бархатным одеялом. На кровати, развалившись в непринужденных позах, возлежали две девушки. Одна, черноволосая, с длинной тугой косой, была полностью раздета, другая, с копной рыжих волос, носила изящное кружевное нижнее белье. Девушки пили вино из высоких хрустальных бокалов, совсем не подходивших к интерьеру питейной, и, судя по смеху, беседовали о чем-то веселом. Неожиданно появившиеся мужчины их нисколько не испугали и не смутили.

– Ищите кого-то, мальчики? – с очаровательной улыбкой проворковала рыжая. Ее черноволосая подруга, напротив, одарила гостей презрительным взглядом.

Кример хотел представиться, но заметил в комнате еще одного человека. Возле кровати на коленях стоял голый юноша со связанными за спиной руками и черной повязкой на глазах. При звуках появления незнакомцев он вздрогнул и пригнулся к полу, словно пытаясь спрятаться под кроватью.

– Кто из вас Красная Королева? – спросил Арашад.

– А ты угадай! – рассмеялась рыжая.

– Этот господин – старший следователь Голубого сыска. Не советую морочить ему голову, – продолжил капитан, видя, что Кример молчит.

– А у господина старшего следователя язык есть? – продолжила потешаться рыжая.

Кример прочистил горло.

– Что здесь происходит? – он сдвинул брови и кивнул на юношу.

– Развлекаемся, разве не ясно? – деланно удивилась рыжая. – Хотите присоединиться?

– Вы держите молодого человека связанным.

– Ему так нравится, – рыжая мило улыбнулась и пяткой легонько ткнула юношу в лоб. – У тебя все в порядке, дорогой? А то Голубой сыск тебя спасти хочет.

Юноша, стоя на коленях, продолжал льнуть к деревянному полу.

– Все порядке. Я... мы разлекаемся, – проблеял он дрожащим голосом.

– Видите, посетитель доволен, – проворковала рыжая и подмигнула Кримеру. – Наша хозяйка строго настрого велела доставлять радость каждому клиенту. Хотите удостовериться лично?

Черноволосая хихикнула, расплескала вино из бокала на одеяло и кинула на мужчин такой злобный взгляд, словно это они сделали.

Кример поморщился:

– Как я понимаю, Красная Королева – это вы. А нормальное имя есть?

– Если честно, уже и не помню, – притворно озадачилась рыжая. – Меня давно Королевой величают, или на худой конец – «моя госпожа». Верно, дорогой? – она вновь ткнула парня ногой.

– Все верно, моя госпожа, – еле слышно прошептал бедняга.

Кример повернулся к Арашаду и кивнул на юношу. Капитан покачал головой:

– Это не Дак.

– Голубой сыск проводит расследование, – отчеканил Кример, сердито уставившись на девиц. – Мы ищем уроженца Железного Пригорода по имени Дак. Он заходил в «Ночную кобылу» пару дней назад, сорил деньгами, добивался с вами встречи. Где он?

– Дак? Хм, если бы знала. Сколько их к нам ходит, – наморщила лоб рыжая и повернулась к подруге. – Не припоминаешь такого мужика?

Та фыркнула.

– Вот видите, мы бы и хотели помочь Голубому сыску, но увы, – притворно вздохнула Красная Королева. – Вы лучше у капитана районной стражи спросите, он здесь каждую собаку знает.

Кример в ярости шагнул к кровати, сжал кулаки, на скулах раздулись желваки.

– В иное время меня бы даже позабавило столь наглое поведение, но сейчас идет королевское расследование. Если не прекратите зубоскалить, я в два счета прикрою ваш притон, будете развлекать солдат в казарме, а ваш капитан отправится породу в шахматах долбить!

Черноволосая вновь фыркнула, но уже не так вызывающе, рыжая нахмурилась. Она оценила угрозу, рывком села на край кровати, свесив босые ноги.

– Да вы не серчайте: мы перебрали лишку. Понятно же, что шутить с королевским чиновником – себе дороже, – быстро сказала девушка. – Даком зовут? Такой черноволосый, нос с горбинкой?

Арашад кивнул, подтверждая описание.

– Приходил, в приятели набивался, но мне не понравился, и я его сплавила в «Пушистую кошку» к нашим подругам. Это в соседнем квартале. Позавчера приходил, но, не исключено, до сих пор там. Наши милашки никого не отпускают, пока деньги есть, а у этого мужика имелись – он перед моим носом кошельком тряс. Видите, я откровенна с вами, господин старший следователь. Мы же ничего не нарушили? Мы уважаем и любим нашего короля.

– Где именно ваш притон? – брезгливо спросил Кример.

Рыжая рассказала, как пройти.

– Только советую поторопиться, – добавила она. – Сегодня утром уже забегали какие-то мужики, искали вашего Дака.

– Кто такие? – заинтересовался Арашад. – Вы сказали, где он?

– Кто такие, не знаю, но точно не сыщики. Сама их не видела, охранники сообщили. Можете не сомневаться, они им ничего не просыпали: мы в чужие разборки не вмешиваемся, да и парни с виду стремные, придут за этим придурком, а попутно и наших девочек обидят. Только квартал маленький, глаз и ушей много, не у нас, так у других могли разузнать.