Призраки Эсхатонии

Кример развернулся к двери. Черноволосая внезапно наклонилась к подруге и что-то зашептала.

– Господин старший следователь! – крикнула в спину Кримеру Красная Королева. – Моя подруга, Черная Стерва, приглашает вас на наше выступление. Приходите, не пожалеете. Обещаем приятную аудиенцию после представления.

Кример молча переступил порог.

– А меня не пригласите, красавицы? – усмехнулся Арашад.

– Ты не брадоссец, ты наш, валонийский, – с улыбкой фыркнула Красная Королева. – Тебе мы разрешим на коленях постоять, – наглая красавица ткнула пяткой лежащего на полу парня.

– Ох, доиграетесь, стервы, – пробормотал раздосадованный капитан и поспешил за следователем.

***

На станцию дилижансов Сет-Дар пришел, когда око Шакры поднялось высоко. Он побродил между экипажами, переговорил с извозчиками. На его счастье нужный дилижанс как раз готовился к отбытию и там оказалось свободное место. Механик заплатил за билет и встал в сторонке, озираясь. Он пытался определить, не шпионят ли за ним. Пока шел от канцелярии Голубого сыска, то и дело оглядывался, но ничего подозрительного не заметил. Теперь же определить соглядатаев и вовсе стало невозможно. На площади сновал народ, кто-то только приехал и разгружал вещи, кто-то готовился к отбытию. Дилижансы из Ка-Дифа отправлялись во все крупные города Дармунда и соседней Валонии. Наземный способ передвижения был гораздо популярнее воздушного в силу своей дешевизны. Единственная угроза для процветания извоза – паротяги. К счастью, пока железные монстры рассекали просторы, извергая клубы пара, далеко отсюда.

Зычный голос кучера объявил об отправлении, и Сет-Дар последним забрался в экпипаж. На всякий случай пригляделся к попутчикам: молодая семейная пара с ребенком лет пяти, и пожилые супруги – ничего подозрительного. Экипаж затрясся по улочкам Ка-Дифа. Механик пристально смотрел в заднее окошко, не следует ли кто за ними. Вряд ли у агентов под рукой были лошади или ради Сет-Дара они стали бы нанимать целый дилижанс, но осторожность не помешает.

Выехали из Королевских Полей по дороге на Шак-Раму. Начался пригород. Дома здесь только начали возводиться, но вокруг некоторых уже были разбиты сады. Богатые переселенцы из других частей Дармунда старались окружить себя всеми удобствами.

Возле очередного палисадника Сет-Дар забарабанил кучеру, требуя остановиться.

– Спасибо. Я передумал. Деньги можете оставить себе, – с этими словами он выпрыгнул на обочину и зашагал по дороге обратно в город, ловя изумленные взгляды пассажиров и кучера.

Его план был прост: если Дан То-Рион приставил к нему шпиона, тот сообщит, что подозреваемый покинул Ка-Диф. Следователь может думать, что угодно: что Сет-Дар сбежал или отправился за спрятанным в Кровавой долине ожерельем – не важно, он будет вынужден ждать неделю, надеясь, получить награду. Тиану он в это время не посмеет тронуть, и против Кримера ничего предпринимать не станет.

Вскоре после полудня Сет-Дар добрался до своей квартиры, но поостерегся заходить в дом с улицы, вдруг Дан То-Рион отправил агентов и сюда. Он пробрался в сад и, убедившись, что рядом никого нет, зашел с черного хода. Поднявшись в мансарду, первым делом осмотрел каждый закоулок квартиры. Он и сам не понимал, что ищет, сбежавшую из тюрьмы и притаившуюся под кроватью Тиану или агентов Голубого сыска в шкафу.

Сет-Дар умылся, переоделся, собрал в сумку ценные вещи, свои и Тианы, кое-какие инструменты и все деньги. Он знал одно: как бы ни повернулось дело, о прежней жизни можно забыть. Если Дан То-Рион не обманет и отпустит Тиану, ей придется покинуть Ка-Диф, и механик уедет вместе с ней. Если же что-то пойдет не так, жизнь без Тианы для Сет-Дара вообще не имеет смысла.

С черного входа он покинул дом. Стоял самый разгар жары, пропаренные улицы были пусты. Механик шел по Ка-Дифу, с удивлением чувствуя, каким враждебным стал город. В последнее время ему казалось, что он привык к нему, даже немного полюбил. Ка-Диф источал некое мистическое очарование. Это был город старых традиций, уходящих корнями в эсхатонские времена; город тайн, которые ему предстояло раскрыть (один Золотой храм Огненного Умы чего стоил); город друзей – Теон, Кример, мастер До-Рал, отец Сайлас; наконец, город возможностей – здесь Сет-Дар собирался строить свою карьеру и жизнь вместе с Тианой. Теперь, когда надежды на счастливое будущее рухнули, мистическое очарование исчезло. Ка-Диф вновь предстал перед механиком в своем изначальном виде: жаркий, пыльный, суетливый, чужой, полный злых валонийцев.

Сет-Дар немного поплутал по улицам Красной Горки, пока не нашел нужный дом. Обойдя вокруг, зашел на черное крыльцо. На стук в дверь никто не ответил. Тогда он воровато огляделся и вскрыл замок при помощи отвертки и перочинного ножа. Получилось на удивление быстро. Если придется искать новое занятие, он вполне может стать взломщиком. Механик грустно улыбнулся.