Призраки Эсхатонии

Из кустов они наблюдали за разгрузкой дирижабля. Ящиков оказалось немало. Сквозь арку ворот было видно, как люди Шу уносят их со двора. Понять, сошел ли кто-то из экипажа, не представлялось возможным.

Наконец, разгрузка закончилась. На борту гондолы мигнул зеленый фонарь – сигнал отправления. Парни Шу отвязали канаты, и корабль медленно отчалил. Он развернулся над лесом по направлению к южным горам и вскоре растворился во тьме.

– В Эсхатонию полетел, – крякнул Кример.

– А какая контрабанда приходит из Эсхатонии? – спросил Сет-Дар.

– Никакая. Там давно нет ничего ценного, – сказал Шамул. – Разве что красивых варварок похищают.

– Не похоже, чтобы с дирижабля высаживали людей, – возразил Кример. – А с юга дирижабль прилетел по другой причине: капитан обогнул наши земли, чтобы случайно не попасться на глаза патрульным кораблям Его Величества.

– Значит, груз очень ценный, – многозначительно заметил Шамул.

– Дайлы в храме, «Слезы Умы», контрабанда,– если все к рукам прибрать, пол-Ка-Дифа скупить можно, – подначил его Теон.

Сет-Дар промолчал. Он думал только о Тиане, в горло которой, быть может, уже сейчас впиваются острые зубы Шу.

Фонари в крепости погасли. Остался только один, на стене в арке ворот. Охраны не было видно, но фонарь все портил.

– А если по стене залезть? – предложил Кример, словно прочтя мысли механика, и посмотрел на Шамула.

– Даже не думайте, господа хорошие. Без веревки с крюком я по голой стене не полезу, – твердо возразил извозчик.

– Я без Тианы не уйду, – заупрямился Сет-Дар. – Если с дирижабля никто не высадился, в замке сейчас лишь восемь человек охраны.

– Если не выбегут разом, справимся, – поддержал его Шамул.

Сет-Дар покосился на извозчика. Похоже, разговоры о богатой добыче пробудили в нем смелость.

Они подобрались к освещенной арке.

– Двигайтесь вдоль стены, – прошептал Кример. – Кто первый обнаружит охранника, подаст сигнал, вперед не лезет. Постараемся как можно дольше не выдать себя.

Он двинулся вперед, сжимая в руке огнедых. Гуськом миновали освещенную арку. Сам двор был почти погружен во тьму, лишь у главного входа в здание горел еще один фонарь. Кример остановился у выхода из арки, и эта задержка оказалась спасительной. Прямо над их головами, на площадке надвартной башни, раздались голоса.

– У местных всегда при виде регулярных войск поджилки тряслись. Помнишь, что пятнадцать лет назад случилось?

– Но это же не зажравшиеся мастеровые. Это серьезные парни. В Шак-Раме брадоссцев даже больше ненавидят, чем в Ка-Дифе.

– Все равно, так дела не делаются. Наобещают с три короба, а потом разбегутся, – возразил другой.

– Ты это Стэйну скажи, а я посмотрю, – фыркнул собеседник.

Охранников оказалось двое. Они не ожидали появления чужаков, сидели, курили трубки и беседовали. Кример оценил обстановку: чтобы атаковать бойцов Шу, нужно было подняться по каменной лестнице на площадку башни. Но можно было не рисковать: проскользнуть незамеченными по двору, прячась за штабелями досок и черепицы. Химик выбрал второй вариант. Он сделал знак товарищам и начал медленно пробираться вдоль стены. Если бы охранники внимательно следили за двором… К счастью, люди Шу расслабились на посту.

Через пару минут все четверо нападавших добрались до главного здания, в тени которого дозорным было их не обнаружить.

– Вот гады, – прошипел Шамул. – Знают, что мы погребены в пещере, но все равно удвоили охрану. Видать, и вправду, товар ценный. Надо внутрь попасть.

– С парадного входа незаметно не войти, – Кример кивнул на фонарь над лестницей. – Попробуем с черного.

Черный вход располагался в правом крыле основного здания. Они пробрались между штабелей досок. Эта часть двора утопала во тьме, но дверь в пристройку оказалась заперта изнутри.

– Вон окно-бойница без решетки, можно пролезть, – прошептал Кример.

Окно было расположено высоко от земли.

– Шамул подсадит, а Сет-Дар пролезет, он самый худой, – решил Теон.

Извозчик подставил спину.

– Откроешь дверь. Наверняка на засов заперта, – напутствовал химик.

– А если на ключ закрыта? – уточнил Сет-Дар.

– Найдешь хозяина и попросишь отпереть, – рассердился Кример.