Призраки Эсхатонии

Контрабандисты в пылу боя поздно заметили опасность, обрушившуюся сзади. Теон успел послать по пуле в спину двоим, прежде чем другие бандиты развернулись и открыли ответный огонь. Теон юркнул за перевернутую на берегу лодку. Сет-Дар же лицом к лицу оказался с одним из бандитов. Тот направил на него обрез, но молодой человек с диким воплем, еще на бегу, стал лихорадочно нажимать на спуск. «Пес» гневно залаял, конвульсионно дергаясь в руке после каждого выстрела. Механик выпустил пять пуль, но лишь одна угодила в цель. К счастью, угодила удачно – попала врагу в руку с оружием.

Сет-Дар завертел головой, ища подходящее укрытие. И в этот миг перед ним возник сам Одноглазый. Механик нажал на спусковой крючок, но услышал лишь сухой щелчок – барабан был пуст. Тарко, мстительно скривившись, поднял «Надзиратель». У Сет-Дар от страха ноги приросли к земле.

Грянул выстрел. Череп Одноглазого разлетелся, как спелая тыква, и головорез рухнул на песок. Между сваями причала Сет-Дар заметил Эктора с «Псом» в руке. Меткий выстрел наемника спас механику жизнь.

Однако оставался раненый Сет-Даром в руку бандит. Изрыгая проклятия, тот навел огнедых на юношу, но тут на него налетела Тиана. Девушка повалила противника навзничь и впилась зубами в горло.

– Тиана! Стой! – в ужасе крикнул Сет-Дар, но сам, как будто оцепенел, глядя, как бандит корчится на земле и тщетно молотит руками по спине отверженной. – Тиана, хватит!

Эктор выбрался из-под причала и открыл огонь по бандитам. Еще один головорез упал. Теон из-за лодки поддержал защитников огнем. Контрабандисты сопротивлялись недолго. Они не ожидали атаки с двух сторон, а гибель вожака их окончательно сломила. Валонийцы бросились врассыпную.

Тиана, тяжело дыша, поднялась с земли. Ее жертва еще дергалась в конвульсиях и хрипела, но встать уже не могла. Девушка пошла на Сет-Дара. Тот, как зачарованный, смотрел на нее. Изо-рта Тианы текла кровь, заливая ворот блузки, черные глаза горели яростным огнем. Механик почувствовал, как эта ярость пронзает его насквозь, вызывая животный ужас. Он выронил бесполезный огнедых.

Тиана подскочила к нему и так сильно толкнула кулаками в грудь, что едва не сбила с ног.

– Дурак! Мерзавец! Чтобы я еще раз… Никогда не прощу… – ее окровавленное лицо исказила гримаса отчаяния.

Сет-Дар внезапно понял: Тиана в ужасе не только от того, что он едва не погиб, но и от того, что ему пришлось увидеть такое. Увидеть, как она убивает.

Парень шагнул к любимой. Девушка выставила руки ладонями вперед, не пуская, но механик насильно заключил ее в объятия.

– Милая, прости. Больше никогда не стану так рисковать. Я никогда тебя не брошу, чтобы ни произошло, – как сумасшедший зашептал он.

– Ты дурак! Дурак! – Тиана несколько раз слабо ударила его кулаками по спине, а затем разрыдалась.

– Вы опять, как идиоты, лезете под пули. Почему вас так тянет геройствовать?

Они разжали объятия. Над трупом Тарко, помахивая тростью, стоял Теон.

– А вы сами… куда лезете? – пытаясь подавить рыдания, огрызнулась Тиана.

– Я то хоть стрелять умею, – парировал аркаирский механик, разглядывая окровавленную девушку. – Хотя, признаю, вам огнедых и не нужен…

– Мы не бросаем друзей, – хрипло ответил Сет-Дар, сердце которого колотилось, не в силах успокоиться.

– Тогда давайте проверим, что с ними, – Теон кивнул на лачугу, в которой скрылся Эктор. – Только пусть Тиана умоется, чтобы не было ненужных вопросов.

Внутри лачуги Эктор суетился возле сидевшего на полу Мэйва. Одна из пуль контрабандистов все же достигла цели.

– Разрешите помочь, – Теон кинулся к раненому.

Эктор отошел, поднял лежавший на полу хибары «Стрекач» и недовольно поморщился:

– Заклинило в самый нужный момент, уже не в первый раз. Хреновое оружие у брадосской гвардии.

– Переходите на аркирское, – откликнулся Теон, перевязывая рану Торуса.

– Где же его достанешь…

– Приезжайте на Торо, нанимайтесь в охрану гильдий.

– Не, я лучше в Легион Семи островов подамся, когда здесь дела уладим, – скорчил гримасу Эктор. – Слышал, эти парни у ваших механиков лучшие огнедыхи покупают, даже «Дракона» найти можно. Хотел бы я его опробовать в деле. Говорят, с этим огнедыхом ваш легендарный Черный Барон короля Клаймака с трона скинул.

Врач закончил перевязку, и Мэйв с трудом поднялся на ноги.

– Сейчас стража набежит, – озабоченно сказал Сет-Дар.

– Если пойдем в Пристань, как раз с ними столкнемся, – подтвердил Эктор. – На причале лодка. Я вывезу по воде.

– Дело говоришь, – Торус повернулся к Теону. – Спасибо за помощь. Я этого не забуду.

Они вышли на причал. Вдалеке, возле домов, уже собирались любопытные, но к месту побоища подойти не решались. Стражников не было.

Эктор прикладом «Стрекача» сбил замок на цепи и отвязал лодку. Сет-Дар и Теон помогли Мэйву забраться внутрь. Наемник держался из последних сил, на повязке уже выступила кровь.

– Вам нужен уход, – озабоченно сказал механик.

– Переживу. Не впервой.

Эктор взялся за весла.

– Погоди, – Торус остановился напарника и поманил Теона.