Призраки из тумана

Елена откинулась на спину, любуясь голубизной неба, вдыхала запах травы и наслаждалась каждым вдохом, каждым глотком своей любви. Ей захотелось обнять своего любимого, она протянула руку, но ее рука неожиданно стукнулась о что-то твердое и холодное. Елена повернула голову. Дэвида не было. Ее ладонь наткнулась на холодную, покрытую коричневым лаком крышку гроба. Что-то больно ударило ее по лицу, затем еще. Девушка, прикрывая глаза ладонью посмотрела, что это: сверху кто-то кидал комки земли. Елена поняла: она и этот дорогой лакированный гроб лежали в глубокой могиле. «Как же так? Мы же только что занимались любовью!» – промелькнуло в голове. Она попыталась подняться, но не смогла: конечности будто налились свинцом.

– Не-е-ет! – закричала она что есть силы. – Не-е-ет! Не надо!

Земли все прибавлялось – к засыпке могилы стали подключаться и другие люди. Где-то вдалеке послышалась монотонная молитва пастора.

– Вы что, не слышите меня? – кричала Елена. – Не надо! Не надо!

Земля попадала ей в рот, уши, путалась в волосах. Еще минута – и ее зароют вместе с этим ужасным гробом. Когда же ей в голову попали булыжником, девушка потеряла сознание…

Кто-то вдалеке вторил ей, словно эхо: «Не надо! Не надо!» Елена открыла глаза, недоуменно осмотрелась в темноте и ущипнула себя за руку. Больно!

Немного привыкнув ко тьме, глаза различили мебель, кровать, тускло светящееся окно ее комнаты.

«Фу! Ну и сны! Никогда в жизни не снилось ничего подобного», – подумала девушка. Вдруг она теперь уже наяву, а не во сне услышала приглушенный зов «Не надо! Не-е-ет!». Девушка затаила дыхание, чтобы определить, что за звуки и откуда они проникают в ее номер.

– Не надо … Мэрил, пожалуйста, пощади меня!

Елена тут же узнала этот голос. Он принадлежал Крэйгу Баллатеру, хозяину гостиницы. Вероятно, он находился в соседней комнате.

Вдруг Крэйг отчаянно закричал. Что-то загрохотало в соседней комнате.

– Нет, не надо! – заорал Крэйг так, будто он находился в смертельном ужасе.

Елена откинула одеяло и бросилась к двери.

Тусклая лампочка освещала коридор. Елена повернула к комнате слева от ее двери. Именно оттуда доносились крики.

– Не надо, Мэрил… пожалуйста, уйди! – визжал Крэйг прерывающимся голосом.

Елена, не раздумывая, нажала на ручку, намереваясь войти в комнату. Но та была заперта. Елена кулаком забарабанила в дверь и закричала:

– Мистер Баллатер! Вам помочь?!

В ответ раздались лишь жалобные стенания. Хозяин гостиницы, скорее всего, не слышал Елену.

Полная решимости довести дело до конца, Елена отступила на шаг и со всей силой ударила дверь ногой. Хлипкий замок не выдержал, дверь распахнулась настежь. Елена увидела тускло освещенную свечой комнатку. Кроме стула, другой мебели в ней не было. Крэйг сидел, скорчившись, в углу, обняв голову руками, как бы защищая ее, и жалобно стонал.

Елена подошла к мужчине. Краем глаза она заметила на правой и левой стене просверленные отверстия диаметром с палец.

Девушка вмиг поняла, что эта комната служила Крэйгу только для того, чтобы тайно подглядывать за постояльцами. Стул стоял у стены, граничащей с комнатой Елены, и однозначно указывал, куда этот извращенец смотрел последний раз.

Вне себя от гнева Елена встала перед скорчившимся мужчиной. Но ее злость мгновенно улетучилась, когда она увидела объятое ужасом лицо Крэйга, который смотрел на Елену безумными глазами.

– Пожалуйста, Мэрил… не бей меня! – канючил он. – Клянусь, я больше никогда не зайду в эту комнату. Только пощади меня!

Елена обвела комнату удивленным взглядом. Кроме нее и Крэйга, тут никого не было.

– Что с вами, Крэйг? Придите в себе!

В ответ тот лишь глупо заморгал глазами. Казалось, только в этот момент он понял, кто стоит перед ним.

Мужчина выпрямился, сел поудобнее и огляделся.

– Привидение… оно… ушло! – выдохнул он облегченно.

Он с трудом встал на ноги, оперся спиной о стену и затравленно еще раз осмотрел комнату:

– Вы… изгнали дух Мэрил, Елена. Слава богу! А я уж думал, настал мой смертный час!

– Очень может быть, что так оно и есть, если вы мне немедленно не объясните, почему вы тайно за мной подсматривали!

Крэйг сглотнул слюну.

– Вы… вы же не думаете… – начал, было, он, но умолк, не выдержав возмущенного взгляда Елены. – Извините… меня, пожалуйста. Я поступил… скверно.

Елена тут же размахнулась и влепила мужчине пощечину. Крэйг вздрогнул, как от удара бичом, и стал тереть ударенную щеку, которая стала мгновенно огненно-красной. Он виновато смотрел на Елену исподлобья.

– Вы… поделом меня ударили, – пролепетал он. – Оплеуха от вас в тысячу раз лучше, чем то, что выделывает со мной дух моей жены.

Елена решила, что Крэйг Баллатер совершенно спятил и она оказалась в доме один на один с сумасшедшим. На всякий случай она отступила от него на шаг и приняла оборонительную позу.

Безумными глазами Крэйг уставился на нее.

– Но вы… вы тоже должны были видеть дух Мэрил. Она ведь стояла передо мной и поносила меня на чем свет стоит, как и раньше, когда злилась.

Стыдливо он скосил глаза на дыры в стене: