Призраки лунного света

– Теперь ты можешь его оставить, – прервала поток моих мыслей священница. Только услышав ее слова, я заметила, что все так же крепко держу Питера за руку. Слишком крепко.

– Все будет хорошо. Он сейчас заснет.

Я скептически посмотрела на лицо Питера. Если такое вообще было возможно, оно стало еще белее прежнего.

Священница протянула мне руку и помогла встать.

– Мы позаботимся о нем, а ты сейчас должна быть в другом месте.

Я удивленно посмотрела на нее. Откуда ей знать о моем задании? Это было невозможно.

Но она понимающе улыбнулась.

– Верховная священница Майри хочет поговорить с тобой. Она тебя уже ждет.

Я последний раз бросила взгляд на Питера: по обе стороны от него сидели лекари, пытавшиеся напоить его напитком из глиняной бутылки.

Я больше не могла ему помочь, поэтому я последовала за священницей в хижину, возвышавшуюся над другими на поляне.

Женщина улыбнулась и попрощалась со мной. Я почувствовала приятное тепло, когда открыла дверь, ведущую в домик. Несмотря на аскетичную обстановку, состоявшую из двух деревянных кроватей, стола и пары стульев, в хижине царила аура спокойствия. Возможно, дело было в ярких ковриках, висящих на стенах. Кроме того, в большом камине потрескивал согревающий огонь. Когда я зашла, ко мне повернулась женщина, расставлявшая тарелки и стаканы на столе. На ее морщинистом лице сияла улыбка. Васильково-голубые глаза, казалось, заглядывали в самую глубь моей души.

– Проходи, Эмма, – попросила она меня голосом, который, несмотря на ее почтенный возраст, не утратил своей силы. – Ты должна подкрепиться, чтобы выполнить свое задание. Времени осталось совсем немного.

Я подошла к столу и села на стуле. Майри протянула мне стакан с горячим и сладким соком, а затем подвинула в мою сторону наполненную хлебом, сыром и фруктами тарелку. При виде нее я тут же почувствовала голод. Однако я не хотела показаться жадной, поэтому отрезала маленький кусочек сыра и хлеба и взяла яблоко.

– Ешь хорошо, Эмма. Еды у нас достаточно. Сейчас послушница принесет тебе теплый суп. Мы ждали тебя и уже даже начали волноваться, – сказала она.

– Я ничего не понимаю, – пробормотала я, продолжая есть. – Откуда вы знали, что я приду? Почему вы не вышли мне навстречу, если ждали меня? – я рассердилась. Они почти на целый день оставили меня на холоде с умирающим Питером. Просто невероятно.

Майри покачала головой.

– Все не так, как ты думаешь, Эмма. Мы можем уйти с поляны только в том случае, если нас попросят о помощи. Мы в первую очередь хранители и хранительницы Священного дерева. Жизнь людей нас не касается. Мы отделились от человеческого мира. Это не значит, что мы совсем не принимаем участия в ваших судьбах. Но самостоятельно вмешиваться мы не можем.

– Что вы знаете о моем задании?

– Священники охраняют не только Священное дерево, но и предсказания о судьбе магического мира. Верховная священница должна передавать знания своей последовательнице. Мы уже давно знаем о том, что только одна девушка может спасти наш мир от ундин. Она должна быть наполовину человеком, наполовину шелликотом. Эти предсказания – тайна, и никто не должен о них знать. Знать такое опасно.

– Почему?

– Представь, что было бы, если бы все знали о твоем предназначении. Тогда тебя давно уже не было бы в живых, – откровенно сказала она.

Я сглотнула, понимая значение ее слов.

– Ты сказала, что я должна спасти мир. Значит ли это, что я справлюсь? – во мне зародилась надежда. Майри улыбнулась, но, как по мне, слишком уж грустно.

– Об этом в предсказании ничего не сказано. Мы не знаем, удастся ли тебе это сделать. Но ты – единственная, у кого есть шанс.

Круто. Очень вдохновляет.

Я задумалась над ее словами и испугалась.

– Ты уверена в том, что никто не знает об этом предсказании? Элин так давно меня преследует. Возможно ли, что ундины приказали ему убить меня? Может, преследовать меня и мою семью его заставляет далеко не ненависть к моей матери. Может быть, ундины давно знают о том, что будет, и ждут меня. Так же, как вы меня ждали.

Майри не стала мне отвечать, а лишь посмотрела мне в глаза. Возможно, она не хотела пугать меня. Я сглотнула комок, застрявший в моем горле, и задумалась над тем, что мне делать дальше.

– Сколько времени пройдет, прежде чем Питер исцелится? – спросила я, надеясь, что хоть на это она ответит.

– Тебе придется продолжать путь одной, Эмма.

Я посмотрела на священницу, округлив глаза от страха. Быть такого не может. Питер должен отвезти меня к морю. В этом был наш план. И только тогда я останусь одна, не раньше.

– Это долгий процесс, – пояснила она. – Рана твоего кузена очень серьезная. Она должна затянуться, и только тогда он сможет нас покинуть.

– Я не справлюсь одна! – возразила я.

Майри села рядом со мной. Она взяла меня за руку, чтобы утешить.

– Ты должна верить в себя, Эмма. Только ты можешь с этим справиться.

Моя мама тоже всегда мне так говорила, обычно перед контрольными по математике. Это не очень-то мне помогало. Мои умения в математике, к сожалению, были весьма ограниченными. От верховной священницы я, конечно, ждала больше по- мощи.