Призраки лунного света

И вдруг воспоминания перед моими глазами сменились: это были уже не мои мысли. Дерево что-то показывало мне. Сначала картинки закрывала завеса, как на старых выцветших фотографиях. Когда пелена растворилась, я увидела костер. Много костров, и вокруг каждого из них сидели мужчины. Они молчали и не двигались. Они терпеливо чего-то ждали, и я задавалась вопросом, чего именно. Окутавшая их тишина казалась мне жуткой. И еще более жутким был окруживший их странный серебристый блеск. Мне вдруг стало ясно, кого я видела: это была армия ундин. Мужчины, чьи тела они захватили. Они уставились перед собой пустыми черными глазами и чего-то ждали. Они ждали боя, который должен все решить. После этого дерево показало мне Лейлин. Было темно, город как будто вымер. Картинка снова сменилась на новую. На окраине города эльфийские воины выстроились в большую шеренгу. В своих белых накидках они выглядели непобедимыми. Я увидела Элизьен и Рэйвен, стоявших во главе шеренги. Рядом с Рэйвен был Коллам. Он тоже был одет в белую мантию. Его лицо словно замерло. Казалось, что он стоит прямо передо мной, я будто могла его коснуться. Я протянула к нему руку, пытаясь погладить его по щеке. Я хотела приободрить его, хоть и знала, что в этом не было смысла. Я их подвела. Я не смогу добраться до места назначения вовремя. Моя рука нащупала пустоту. И все же Коллам вдруг очнулся и оглянулся. В его взгляде загорелась надежда. Я увидела, как его губы шевелятся, будто произнося мое имя. После этого изображение исчезло. Теперь я увидела Амию с ребенком на руках. Она крепко его держала, следуя за плывущим по темному морю Миро. Я задавалась вопросом, куда же они плывут. Затем я увидела Итана и Бри, сидевших в гостиной мисс Уоллес и пьющих чай. Картинка снова переключилась. Я вдруг увидела мужчин, плечом к плечу сражающихся на поле боя и скачущих на конях, размахивая мечами. Мужчины падали со своих коней. Все они были облачены в старомодные доспехи.

– Артур! – выкрикнул черноволосый великан, пробивающийся через сражающихся на поле бойцов на своем коне. Дико размахивая мечом, он убивал каждого, кто встречался на его пути. Наконец он добрался до более худого мужчины, которого он звал и который вел отчаянную борьбу с противником. Артур был ранен. Его левая рука кровоточила и безвольно висела. Его верный рыцарь одним ударом убил его противника. Затем Артур слез с лошади. Рыцарь подскочил к нему и приложился головой к его ладони.

– Ланселот, – прошептал Артур. – Ты должен вернуть Экскалибур. Пообещай мне это. – я увидела меч, запачканный кровью короля.

После этого картинки в моей голове закончились.

Зачем дерево показало мне все это? Что оно хотело мне сказать, что история повторяется? Что войны будут происходить всегда, а ундины победят?

– Это должно закончиться, – умоляла я. – Пожалуйста. Мы не можем позволить ундинам все уничтожить. Ты должно отдать мне Экскалибур, это единственный способ. Иначе все они погибнут, – я не знала, было ли это в моих мыслях или же я произнесла слова вслух. Вместо ответа я услышала в своей голове пронзительный шепчущий голос.

– Смерть – это не конец.

Я в отчаянии упала на колени. Это явно был однозначный ответ. Древнее дерево не интересовала судьба других существ. Когда оно отдало меч Артуру, это никак не помогло. С тех пор люди не изменились. Они позабыли о своей богине и древних знаниях.

Мне потребовалось еще много времени, чтобы найти в себе силы открыть глаза и подняться с колен. Священницы и священники подошли ко мне ближе. Они молча окружили меня и с благоговением на меня смотрели. Только тогда я это почувствовала: я посмотрела на свои руки и обнаружила в них – я и не знала, как его назвать, – ножик? Может быть, кинжал? Это явно не было похоже на меч. Это было серебристое нечто размером с руку до предплечья, его рукоятка была инкрустирована сияющими белыми камнями. Я осторожно повернула его в своих руках.

– Это что такое? – я повернулась к Майри.

Она улыбнулась мне.

– Это Экскалибур.

Я подняла брови.

– Но это же не меч, – сообщила очевидное я.

– Согласно легенде, Экскалибур является в форме, которая нужна просящему. Артуру нужен был меч. Тебе, видимо, нужен кинжал.

Я пожала плечами, после чего посмотрела на дерево. Я еще раз приложила руку к стволу.

– Хоть уже и поздно, и я вряд ли смогу успеть что-то сделать, спасибо. Я верну его, когда смогу.

Священницы и священники расступились, и Майри отвела меня обратно к хижине. Я чувствовала себя истощенной, будто дерево лишило меня всей энергии. Я бы с радостью свернулась калачиком на кровати и проспала следующие несколько дней. Однако Майри не дала мне отдохнуть.

– Ты должна отправляться в путь и добраться до своей машины. После этого ты поедешь к берегу. Время поджимает. Мы будем молиться о том, чтобы тебе удалось исполнить свое предназначение.