Призраки прошлого

Правда, вскоре выяснилось, что Трумэн сел в их машину не ради желания подбодрить увечного товарища и даже не из-за удобства транспортного средства. На самом деле это были лишь предлоги. Куда важнее он считал поговорить с русским тет-а-тет, без чужих ушей. Правда, оставалась еще Маша, но она не в счет – когда надо, девчонка отлично умела держать язык за зубами.

Разговор, точнее, обсуждение ситуации, к сожалению, мало к чему привели. Оба они, независимо друг от друга, пришли к схожим выводам о чрезмерном количестве нестыковок в их экспедиции. Начиная от неудачного и со всех точек зрения странного подбора людей, причем на всех уровнях, и кончая постоянными конфликтами со всеми, кто попадался на пути. Увы, сложить паззл воедино у них не получалось, и тому имелись объективные причины.

Все дело в том, что ни того, ни другого не учили ловить шпионов или раскалывать подозреваемых. Да и вообще, оба ни разу не аналитики. Сергей хоть и полицейский, но больше формально. Был врачом – им и остался, оперативная работа для него оставалась темным лесом. Нет, он, конечно, не раз слушал рассказы сослуживцев об особо заковыристых или просто интересных делах, но подозревал, что там все больше разнокалиберные байки с детективным уклоном, далекие от реальности, как Плутон от Солнца. В общем, пользы от него было немного.

У Трумэна расклады выглядели похоже. К аналитической работе он не был склонен от слова «ващще». Откровенно говоря, и в армию-то Алекс пошел из-за полного отсутствия у себя таланта как к политике, так и к бизнесу, а управленческая жилка востребована повсюду, только вот конкуренция запредельная. А главное, капитан очень хорошо понимал свой потолок. Максимум командир полка, и то при хорошем начальнике штаба. Соответственно, и планировал он дослужиться до звания майора, край полковника, после чего реализовываться как управленец в погонах. Сейчас же, будем говорить честно, он оказался не совсем на месте. Здесь требовался не только управленец, но именно аналитик. А он, как ни крути, чистый боевик. И, как тут же заподозрили оба собеседника, это обстоятельство явилось не последним в списке причин, по которым начальство выбрало именно Трумэна.

Итак, они обсудили расклады и некоторое время предавались самобичеванию. А в это время колонна перла по саванне, практически не поднимая пыли. И скорость не столь уж велика, и местность стала чуть более влажной, так что любоваться окрестностями ничто не мешало. Увы, пейзаж был достаточно унылый, из тех, что быстро приедаются. И несметных полчищ живности, как любят показывать в приключенческих фильмах, тоже не наблюдалось. Разве что когда преодолевали небольшие речушки, греющиеся на солнце крокодилы проворно соскакивали в воду. Хотя естественных врагов у рептилий и немного, инстинкт самосохранения у них работал. Лисицына эти твари не интересовали – насмотрелся уже в той, прошлой, жизни.

Плюсом отсутствия пыли стал хороший обзор со все того же беспилотника, хотя в целом он показывал мало интересного. Разве что вчерашних охотников, которые снялись чуть позже и теперь шли довольно близким, но все же расходящимся курсом. А вот что не нравилось Трумэну, и Сергей был с ним солидарен, так это скорость передвижения соседей. Чуть выше, чем у их колонны, и это притом, что там сплошь легкие машины. Они здесь могут гнать раза в два быстрее и при этом не слишком напрягаться. Накладывающих ограничение по скорости танков нет. Впрочем, может статься, охотники просто никуда не торопятся.

Шли без остановки, даже обедали на ходу, что привычным к комфорту американцам обычно не свойственно. Однако вечером остановились раньше обычного, и когда Лисицын выбрался из машины, то увидел уходящую в лес дорогу. Вот так, не остановись они вчера, то были бы здесь еще к прошлой ночи, а сейчас устраивались бы на отдых совсем в другом месте. Вот только лезть в лес, когда до заката чуть более трех часов, не самый лучший выбор.

Деланно кряхтя (уже практически не болело, но стоило показать, что ты оказываешь всем нереальное одолжение самим фактом появления здесь), Лисицын подошел к четко очерченной колее. Довольно твердая… Здесь местность понижалась, становилось более сыро, вот и перли растения, как на дрожжах. Если верить карте, дальше куча мелких рек и озер. Но проверить, насколько масштабы соответствуют истине, не так-то просто. Кроны деревьев буквально смыкаются, закрывая происходящее на земле от назойливого внимания. Беспилотник тут что есть, что нет – все равно ничего не разглядишь. Оператор старается, конечно, возится с пультом и, рискуя заработать пучеглазие, вглядывается в экран. Жаль, от всего этого толку – большой круглый ноль.

– Ночуем здесь.

Решение Трумэна выглядело логичным, и оспаривать его никто не пытался. Разве что англичане выглядели недовольными, но это было их естественное состояние, к которому все уже давно привыкли.