Призраки русского замка

– А кто же, по-вашему? – спросил Плаке.

– Не знаю, – только не пацаны. И уж точно не черные. Те бы нагадили так, что неделю убирать бы пришлось. А уж вино точно бы выпили. А тут… Даже мешок с мусором вынесли.

– А что это за мешок?

– Пластиковый, из-под угля. Мы уголь берем у господина Мохового на зиму, чтобы топить здесь камин, когда холодно. Одного такого мешка, а он на сотню кило, надолго хватает.

Плаке помолчал, пораженный своей собственной догадкой, а потом сказал:

– Послушайте, Жером, а у вас нет еще одного такого мешка, с углем, без, не важно?

Жером пригласил Плаке в другую каюту, где был камин, и показал ему почти пустой мешок с остатками угля на донышке. На нем было написано по-английски: «Nash Ugol. Export only. Black coal. 100 kg». Точно такая же надпись была на мешке, в котором нашли Робинса.

– Свинец ваш мы нашли, – сказал Плаке. – Скорее всего, ваши бруски привязали к мешку этой гнилой веревкой, как груз, чтобы труп не всплыл. Но веревка не выдержала. Скажите, а вы не держите на своем судне каких-нибудь металлических стержней?

Жером нырнул в каптерку и достал короткий, заостренный на конце стальной стержень с витым рисунком.

– Таких у нас с десяток в хозяйстве. Мы их используем для фиксации тросов, когда надо груз прикрепить к палубе.

Плаке, ничего не говоря, кивнул фотографу, и тот сделал несколько снимков кухни и по отдельности сфотографировал спиртовку и стержень, которые Плаке забрал с собой, чтобы эксперты обработали все специальным порошком и сняли отпечатки пальцев. Жером умирал от любопытства, и Плаке рассказал ему все, что знал, включая рассказ комиссара о встрече с Боле в госпитале. Единственно, чего Жерому до этого не говорили, так это имени утопленника.

– Вы видели Робинса перед отплытием? – спросил его Плаке.

– Ну да, – ответил Жером. – Это было часов в одиннадцать. Он подъехал на такси, я заметил, на «Пежо-407», у меня тоже такая же машина. Он очень тщательно осмотрел свой «Мерседес», особенно багажник, даже все крепления потрогал руками. Убедился, что все в порядке, сел в такси и уехал. А что, с ним тоже что-нибудь случилось?

– Месье Боле опознал в утопленнике Стивена Робинса.

– Вот те на! От нас-то он уехал живой. Может быть, месье Боле ошибся. У него со зрением не все ладно.

– Посмотрим. Когда вы будете обратно? – спросил Плаке.

– Я переночую в Гавре, у меня там дела, так что в Дувре я буду завтра. А в среду к обеду вернусь.

– Хорошо. Я не буду вас задерживать, так как уважаю ваши деловые интересы, можете отправляться. Только, когда вернетесь, загляните к нам в комиссариат, вы нам нужны как свидетель. Если что-то по пути вспомните, позвоните мне.

Плаке передал Жерому свою визитку и вместе с фотографом сошел на берег с мешком вещдоков, на котором стояла фирменная марка русской компании «Наш уголь».

9. Сюрпризы доктора Фидо

Бросс встретил доктора Фидо на пороге морга. Фидо был человеком пунктуальным и уходил обедать, как положено, в 12:30. К тому же он любил покушать вкусно и сытно и не позволял себе разгрузочных дней даже по понедельникам.

– Какие у тебя впечатления от нашего утопленника? В двух словах, – попросил его Бросс.

– Хорошо. Человек из мешка убит в ночь с субботу на воскресенье. Его пытали, но недолго. Я напишу тебе заключение, увидишь.

– Да, странная история.

– Тем более странная, что этому парню выжгли свастику на лбу.

– Давай пообедаем вместе, и ты мне все расскажешь, – предложил Бросс.

– Идет, – ответил Фидо. По дороге в ресторан он сообщил Броссу, что человека в мешке, судя по гематоме в затылочной части черепа, ударили сзади по голове, отчего он мог потерять сознание. Затем его связали и пытали около часа, прижигая раскаленным металлом самые чувствительные места. – Пытали его жестоко, как в средние века – прижгли, задали вопрос. Не отвечает или отвечает не так – опять прижгли. И так пока человек не сломается. Потом обливали водой и снова пытали.

– Мы, кажется, нашли орудие пытки. Два металлических стержня. Видимо, одним прижигали тело, а другой нагревали на огне в это же время, – сказал Бросс.

– Возможно. – сказал Фидо. – Тебе виднее. А умер он от того, что ему пронзили сердце этим стержнем. Впрочем, я не исключаю, что под финал они использовали кинжал. Между прочим, эту пытку использовала святая инквизиция, когда, например, допрашивали тамплиеров. А позже точно так же пытали протестантов…

Фидо был большим знатоком Средневековья и не упускал случая поделиться своими познаниями. Он принялся рассказывать о том, как король Филипп Красивый был проклят Великим Магистром тамплиеров Жаком де Моле, которого он отправил на костер. И как потом….

Бросс слушал его вполуха. Слишком много непонятного было в этой истории. Все скорее напоминало какой-то ритуал, чем обыкновенное жестокое убийство. Официант принес им аперитив, и Фидо с видимым удовольствием потягивал свой кампари из высокого стакана, по краю которого шла полоска сахарного песка. Он всегда так пил кампари – по-американски.

Бросс проглотил свой пастис и сказал: