Призраки старого зеркала

—                  Это подарок для всей семьи, чтобы в доме было уютнее, ей восемь недель, имя еще не получила, а где она будет спать — решать вашей маме.

 Джилл Джонсон в ужасе смотрела на сестру. Ничего себе подарочек — «чтобы в доме было уютнее»! Ну, сестрица, ну, удружила! Трое детей, дом и наполовину не приспособлен для жилья, а тут еще и щенок! Она попыталась улыбнуться, но вышла какая-то кривая гримаса.

—                  Да, Пэтси, преподнесла ты нам сюрприз. Но у нас нет корзины, где ей спать. Поэтому подумай, куда ее положить на ночь, а завтра мы пройдемся по магазинам. Может, возьмешь с собой в постель? — язвительно спросила миссис Джонсон.

Пэтси только пожала плечами.

—                  Конечно, сегодня ночью она может поспать со мной, хотя, по правде сказать, она пока еще не очень хорошо приучена к дому. Могут быть мелкие неприятности.

Она отвернулась и подмигнула детям — те были совершенно очарованы новым членом семьи, особенно Софи. Эми-Бет тоже была рада: собака — это именно то, что нужно сестренке, чтобы выбросить из головы страшное приключение в библиотеке. Щенок с довольным видом лежал на руках у Софи, выставив в стороны все четыре лапки,  Люси чесала ему животик. Песик тихонько повизгивал от удовольствия. Длинные уши свесились набок.

— Ой, какая же она милочка! Тетя Пэтси, спасибо, спасибо большое! — восторгалась Софи, прижимая щенка к себе так крепко, что тетя Пэтси побоялась: как бы съеденная собачкой пища не оказалась на новеньком полу сестры.

— Милочка! Какое очаровательное имя! — воскликнула тетя Пэтси. — Молодец, Софи, ты только что дала имя своей собачке. Милочка! Лучше и  придумать нельзя!

«Милочка?!» — в ужасе одновременно подума- ли Люси и Эми-Бет. Представьте, каково будет выводить эту Милочку гулять, когда она вымахает во взрослого пса! Как-никак это золотистый ретривер, а они вырастают довольно большими. Каково же будет называть ее Милочкой! Но Эми-Бет строго взглянула на Люси, предостерегая, чтобы  та ничего не говорила — обе девочки понимали,  что Софи очень довольна тем, как она сама придумала собачке имя, и им не хотелось огорчать сестренку.

Миссис Джонсон тяжело вздохнула, сдаваясь.  Делать было нечего. Постараемся повернуть дело  себе на пользу и оставить девочек на эту ночь с  тетей Пэтси и собачкой, пусть порадуются.

Гарри уже поставил в багажник машины сумку с вещами которые понадобятся для ночевки. Миссис Джонсон взяла пальто из гардеробной, крепко расцеловала дочерей и сестру в щеки, дала на прощание последние наставления и наконец уехала.

—                  Итак, подруги, чем займемся сегодня вечером? — вопросила тетя Пэтси, собрав девочек в гостиной.

—                  Мы с Эми-Бет играли в слова; если хотите присоединиться к нам, мы можем закончить партию и начать заново. Мы играем на папином письменном столе в библиотеке — там легче разложить доску. На полу играть неудобно, — сказала Люси.

—                  Нет, нет, милая, не прерывайте партию ради меня. Я посижу немного здесь с Софи и Милочкой, а вы с Эми-Бет идите, продолжайте играть — если понадобитесь, я знаю, где вас найти. — Тетя Пэтси отпила кофе и положила в рот кусочек шоколада. — Кстати, хотите конфет? — предложила она, указывая на большую коробку шоколадных конфет, которую она принесла с собой и положила на журнальный столик. Девочки взяли по горсточке, потрепали на прощание Милочку и отправились доигрывать.

—                  Холодновато здесь, — пожаловалась Люси, поеживаясь от холода в кресле.

—                  Это потому, что камин не горит, тебе кажется, что там должен быть огонь, вот ты и ждешь тепла, — объяснила Эми-Бет, напряженно вглядываясь в разложенные перед ней буквы.

 Ну, ходи же, — поторопила ее Люси. — Если будешь играть побыстрее, я не стану думать про холод. Она рассеянно крутила в руках музыкальную шкатулку, то поднимала ее, то ставила на место, теребила края кукольной юбочки. — Эта музыкальная шкатулка — Эми-Бет, ты принесла ее с собой?

—                  Я? Нет. Для чего она мне? — отозвалась Эми- Бет. — Наверно, Софи оставила.

—                  Но Софи сюда уже лет сто не заходила, сама знаешь, с тех пор, как... — Люси осеклась. — Ладно, какая разница. Будешь ты наконец ходить или нет?

Эми-Бет выложила на доску четыре буквы.

—                  «Парк»? И ты столько времени размышляла, чтобы сложить всего-навсего слово «парк»? — возмутилась Люси.

—                  Зато посмотри, сколько я очков заработала, — улыбнулась Эми-Бет.

Люси ахнула от удивления, потом собрала карточки, чтобы еще раз проверить счет. Эми-Бет была права. Люси вздохнула и вгляделась в свои буквы, соображая, каким образом вернуть утраченное преимущество — она и без того побеждала, но ей хотелось выиграть убедительно, с большим отрывом!

Эми-Бет взяла музыкальную шкатулку и тоже начала рассматривать маленькую танцовщицу.