Призраки Сумеречного базара. Книга первая

– Я никогда тебе не говорила, – ответила Катарина, не подымая глаз. – Хотя надо было сказать. Это… это было так давно. Такое замечательное время, хаос как будто отступил. Сражения прекратились, осталась жизнь. Мы были настоящей семьей. Только одну вещь я сделала, чтобы передать ему тайное наследие: подарила ожерелье с цаплей. Я не могла допустить, чтобы такой род Сумеречных охотников ушел в забвение. Потом он вырос, завел собственную семью, а его потомки – своих потомков. Я оставалась прежней и постепенно уходила из их жизни в тень. Ничего другого бессмертным не остается. Одним из его пра-пра… был мальчик по имени Роланд. Он стал фокусником, магом и обрел славу в Нижнем мире. Я пыталась предостеречь его против магии, но он меня не слушал. Мы с ним ужасно подрались и расстались скверно. Потом, позже, я пыталась его найти, но он исчез. Мне не удалось найти ни единого следа. Я сама оттолкнула его, когда пыталась спасти.

Нет, возразил Джем. Он не поэтому убежал. Он женился на женщине-беженке. Он скрылся, чтобы защитить ее.

Катарина изумленно посмотрела на него.

– Что?!

Некоторое время назад я был в Америке с одной Железной Сестрой. Наша цель была вернуть некое изделие из адаманта. Там мы обнаружили Сумеречный базар и при нем карнавал. Заправлял этим всем демон. Мы выступили против него и получили информацию, что есть такие потерянные Эрондейлы, что они в опасности и сейчас находятся совсем рядом с нами. Еще он сообщил, что они скрываются от врага не смертной и не демонической природы. А на базаре я встретил женщину-фейри со смертным мужчиной. И ребенком. Мужчину звали Роланд.

Тессу оглушил такой прилив информации со всех сторон одновременно, но ее захватила мысль о мужчине, который отринул свою прежнюю жизнь, чтобы бежать с любимой женщиной… легко отдал все, что имел, чтобы укрыть ее от опасности. Поступок очень в духе Эрондейла.

– Так он жив? – переспросила Катарина. – Роланд? Он на ярмарке?

Когда я наконец понял, что происходит, я попытался выследить его, но так и не нашел. Ты должна знать, что это не от тебя он бежал. Великий Демон сказал мне, что за ними гонятся и они в большой опасности. Теперь я знаю, что это правда. Фейри, с которым я вчера встречался, хотел меня убить. Те, кто ищет Эрондейлов, действительно не демоны и не люди – они фейри и во что бы то ни стало хотят сохранить какую-то тайну.

– Так значит это не я его отпугнула? – слабо проговорила Катарина. – И все это время… Роланд…

Она встряхнулась и взяла себя в руки, потом подхватила поднос и переставила его на край кровати.

– Пейте чай, – сказала она. – Я извела наше последнее пайковое молоко и печенье. Вам обоим нужно подкрепиться.

Она украдкой вытерла глаза и вышла из комнаты.

Ты обо всем этом не знала, спросил Джем?

– Она никогда мне не говорила, – покачала головой Тесса. – Столько проблем от этих ненужных секретов.

Джем отвернулся и провел пальцем по краешку чашки. Она поймала его руку. Если это все, что ей осталось, будем держаться за нее.

– Почему ты был так далеко? – спросила она. – Мы же оба оплакивали Уилла. Зачем делать это врозь?

Я – Безмолвный Брат, а Безмолвным Братьям нельзя…

Он умолк.

Тесса так сжала ему руку, что еще немного – и впору сломать.

– Ты – Джем. Мой Джем. Всегда мой Джем.

Я – Брат Захария, возразил он.

– Пусть будет так! – согласилась Тесса. – Ты – Брат Захария и мой Джем. Ты – Безмолвный Брат, но это не значит, что ты не дорог мне, как всегда был и всегда будешь. Думаешь, нас может что-нибудь разлучить? Неужели хоть кто-то из нас настолько слаб? И это после всего, что мы видели и делали? Я каждый день благодарю небеса за то, что ты жив и все еще есть где-то в этом мире. И пока ты жив, жив и Уилл.

От нее не укрылось, какое воздействие эти слова произвели на Джема. Если ты – Безмолвный Брат, это значит, что человеческой части тебя больше нет, она сожжена и развеяна… но Джем был все еще здесь.