Призраки тоже плачут

– А ты бы квасил поменьше… – сказал ему Прутов, подойдя к прилавку и внимательно рассматривая пустые бутылки на полу. – Чего хотел?

– В смысле “чего хотел?” – удивлённо переспросил Косой. – А… вспомнил! Минуточку!

Тут он опустился под прилавок и долго что-то искал там, сопровождая свои поиски руганью. Через пятнадцать минут Косой вылез обратно.

– Не нашёл… виноват, – проговорил он. – Да я и так всё помню.

– Слышь, дед, – недовольно сказал Прутов, – ты мне не юли, я ведь про магнитолу всё помню.

– Да упаси Господь! – горячо отвечал старик и чуть было не перекрестился, но вовремя отдёрнул руку, сплюнул и выдал. – Я знаю, кто Филатова с Романовым завалил!

– Вот тебе здрасьте… – сказал полковник, удивлённо посмотрев на Косого. – Следователи никак не найдут, а ты всё знаешь. Ты сколько выпил вчера?!

– Да ни разу! – отвечал тот и всё-таки перекрестился. – Это был Верх…

Его прервал звук выстрела. Даниил на автомате спрятался за коробки и достал оружие, ожидая следующего выстрела. Но его не последовало. Просидев так минут десять, полковник покинул укрытие и подошёл к прилавку.

– Косой! – позвал его Даниил, убирая ПМ в кобуру. – Ты там жив?

Ответа не было. Прутов зашёл за прилавок и увидел следующее: на полу, раскинув руки, лежал Косой, убитый выстрелом в сердце, под ним была большая лужа крови.

– Твою же…! – в Даниил выругался и ударил кулаком по столешнице прилавка. Немного успокоившись, он вышел на улицу и набрал номер дежурного.

– Это полковник Прутов, – быстро сказал Даниил. – Срочно наряд на Большую. В магазин автозапчастей. У меня тут убийство… Хорошо, жду.

Затем полковник убрал телефон в карман, достал сигарету и закурил. Потом, бросив окурок на землю и затушив его носком ботинка, стал ждать приезда опергруппы.

Глава 24

– Собаке собачья смерть, – медленно проговорил Алексей, наблюдая за тем, как санитары грузят тело Косого в машину.

Место преступления было давно оцеплено. Следователи пытались разыскать хоть какие-то улики, составляли протоколы. Даниил расхаживал вокруг входа, курил и переговаривался с остальными. Верховицкий ещё минут десять наблюдал за происходящим, а затем отвёл глаз от прицела. Потом он поставил винтовку на предохранитель и убрал её в чехол. Сняв с лица очки, маску и капюшон, Алексей переоделся в заранее подготовленную одежду. Подхватив спортивную сумку со своим одеянием “Призрака” и закинув чехол на плечо, он как ни в чём не бывало отправился к себе домой. Через три часа ему позвонил Прутов.

– Здорово, дружище, – приветствовал он Верховицкого. – Тут у нас убийство произошло.

– Привет, – ответил Алексей. – И кому на этот раз не повезло?

– Косому, – сказал Даниил. – Убит выстрелом в сердце. Тот же почерк, что и в случае Филатова и Романова.

– Серьёзно? – удивлённо спросил Верховицкий. – Хотя, знаешь, я не удивлён. Косой был тёмной личностью, и врагов у него было полно.

– Да уж, – коротко ответил Прутов. – Ну ладно, побегу.

– Стой, погоди-ка, – быстро проговорил ему Алексей. – Есть тут у меня один тип. Может, он что знает. Давай-ка к нему наведаемся завтра?

– А давай, – согласился следователь. – Во сколько?

– Давай в полпятого. Вознесенский переулок, дом 12, корпус 4, – продиктовал ему адрес Верховицкий. – До завтра.

– Бывай… – ответил Даниил и положил трубку.

На следующий день, как и было оговорено, товарищи встретились у подъезда нужного дома, где проживал некий Филин. Этот человек имел очень тёмную биографию, и о нём было мало что известно, кроме того, что раньше он занимался контрабандой парфюмерии. А сейчас мирно подрабатывал информатором.

– Он что, спит, что ли? – недовольно проговорил Алексей, третий раз набирая его квартиру в домофон. – Что же за человек такой, а?

– Может, его дома нет? – спросил у друга Даниил, докуривая сигарету.

– Да какой там… – махнул рукой Верховицкий. – Он из дома почти вообще не выходит. Мы пойдём другим путём.

Тут он набрал случайную квартиру. Ему ответила какая-то старушка.

– Кто там? – спросил старый голос.

– Откройте, это полиция, – с металлом в голосе произнёс Даниил.

– Сейчас, – ответила она, открыв дверь.

– Вот как надо, – довольно сказал Прутов, бросив окурок, и первым зашёл в подъезд. Алексей последовал за ним.

Поднявшись на нужный этаж, следователи принялись звонить в квартиру №43.

– Откройте, это полиция! – громко сказал Даниил, стуча кулаком по двери.

– Спокойно, молодой человек, – ответили ему из-за закрытой двери. – Уже иду.

Дверь открылась, и перед ними предстал старичок интеллигентного вида. На вид ему было лет восемьдесят, не меньше. Его сильно морщинистое лицо имело страшное, даже какое-то магическое выражение. Глаза абсолютно чёрного цвета казались бездонными. Наконец Филин сфокусировал свой беглый взгляд на следователях, улыбнулся и протянул руку для приветствия.

– Здравствуйте, господа офицеры, – сказал старик, пожимая товарищам руки. – Чем обязан?

– Дело к тебе есть, – отвечал Алексей, пожимая его руку.

– Дело – это хорошо, – одобрительно кивнул Филин. – Проходите. Ни к чему на пороге болтаться.

Он пропустил следователей вперёд, а затем закрыл дверь на замок.

Глава 25