Призванная в подарок

Отец мёртв. Эдвард чувствовал себя не очень хорошим человеком, ведь эта новость не задела ничего внутри мужчины. Гораздо больше эмоций вызвали министры, насевшие с требованиями и просьбами вернуться. Даже перстень с собой привезли!

– Эдвард, – Шиан, самый старший из министров, знавший с пелёнок ещё мать наследника, указал рукой на короб с перстнем. – Он по праву принадлежит тебе.

– Разве у отца не осталось других детей? – деланно удивился Эдвард, не скрывая сталь в голосе. – Имея двадцать наложниц?

– Ну почему же, – скривился министр, – остались. Но какое отношение они имеют к престолу Нирвалла?

Эдвард и сам знал, что никакого. Его мать была рождена принцессой, и после замужества с герцогом стала королевой. Отец был всего лишь консортом. Был, до её смерти.

– Твой отец должен был быть твоим регентом, до твоего двадцати пятилетия…

– И куда только смотрели министры? – не удержался Эдвард от шпильки.

– На тебя, – просто ответил Шиан. – Думаешь, быть изгнанным – худший вариант? Я боялся, что он просто убьёт тебя, мальчик мой.

Мужчина кивнул. Как бы это не звучало, но он не сомневался – рука отца не дрогнула бы провернуть и такое. Эдвард осмотрел холодным взглядом министров, неосознанно сжимая кулаки. Интересно, а смерть королевы была ли случайностью, или они и здесь не туда смотрели?

Охватившее мужчину синие пламя стало неожиданностью. Эдвард уже и забыл, если честно, что его должны призвать на игры.

– Всё в порядке? – Сильвия осторожно коснулась его плеча, смотря с тревогой.

– Да, – не стоит перекладывать на девушку свои переживания. Эдвард и так отметил, что она нервничает перед испытанием. Нервничает, и всё равно заметила, как он напряжён. – Как ты? Готова?

Сильвия лишь кивнула, обхватив себя руками и поворачиваясь в сторону проявившегося у входа в пещеру духа-хранителя игр. Не поверила ему.

– Некроманты! – громогласно произнёс дух, и от команд начали отделяться участники.

Сильвия тоже сделала пару шагов вперёд, пока Эдвард не остановил её, поймав за руку.

– Я тебе позже всё расскажу, обещаю, – развернув девушку к себе лицом, мужчина не смог удержаться и едва коснувшись поцеловал. – На удачу.

– Вия! – окрикнула Сильвию некромантка из команды Сарада, стоявшая уже у самого входа в катакомбы.

– Я… пойду, – смущённо прошептала девушка Эдварду.

Смотря, как она идёт в сторону пещеры, мужчина внезапно поймал себя на мысли, что один плюс в сложившейся с королевством ситуации всё же есть. Он станет кронпринцем. Вот только представить, как просит Сильвию уговорить дриад передарить её себе – не смог даже мысленно. Она не игрушка, чтобы так поступать. Это должно быть только её решение. И каким бы оно не было – он примет. Даже, если она выберет не его.

– Испытание дара некромантии объявляю открытым! – произнёс дух, когда девушки скрылись внутри катакомб.

Немного понаблюдав, как вход исчезает, зарастая горной породой, Эдвард заметил сбоку хлопки артефактов переноса.

– Опоздали! – выругался Андрей, за ним повторил ругательство Говард, находящийся в сопровождении экипированных в боевую форму ищеек.

Чуть дальше Эдвард заметил напряжённо вглядывающихся в духа-хранителя Ардэла и Карея.

– Карей! – Андрей окрикнул принца, подходя к тому месту, где мгновение назад был вход. – Я попробую разворотить вход артефактами, собери стихийников, нужно будет сделать что-то на подобии воздушной подушки, чтобы не дать пещере вновь сомкнуться!

– Что случилось? – подойдя к Андрею и выслушав ответ, Эдвард по-настоящему испугался. Именно с этой девушкой пошла Сильвия. – Перенеси меня в свой кабинет.

– Зачем? – ректор нахмурился, не понимая, что там ему понадобилось. – Мы не можем терять время.

– Перстень, Андрей, – Эдвард окончательно принял решение. – Мне нужен перстень Нирвалла. И его меч, хранимый внутри этого артефакта.

В глазах ректора появилось понимание, и спустя полминуты они уже были на месте. Спустя ещё минуту, проигнорировав ликование министров, они снова были у бывшего входа в катакомбы. А спустя пять минут Эдвард с Кареем, Ардэлом, Андреем, Говардом и его ищейками были уже внутри.

***

Сильвия.

***

Ба-а-ам!

Отвратительный день. Нет, ну серьёзно! Мало того, что ночью бредятина какая-то снилась, в лице Ардэла, который настоятельно меня кому-то передаривал, так и пробуждение вышло весьма необычным. А как по-другому назвать скачущую по моей кровати Стефанию, которую отпустило действие зелья, и бурно радующуюся своей победе? И не просто победе, а установлению нового рекорда!

Ба-а-ам!

Дальше было не лучше. Умывшись и приведя себя в порядок, я потащила Стеф завтракать. Саид как раз в гостевой расставлял на столе завтрак на четверых. Вот только Эдварда не было. Это было странно, по крайней мере, для меня. Как-то привыкла я видеть его всегда рядом. В последнее время. И самое главное – никто не знал где он. Даже записку не оставил. Оставалось лишь сидеть и ждать, пока он вернётся.

Ба-а-ам!