Призванная в подарок

Развернувшись, Карей вышел в коридор с одним единственным желанием. Напиться.

***

Ардэл.

***

Наблюдая, как брат уходит, Ардэл никак не мог понять, что же его так разозлило. И пусть он хорошо умел скрывать свои эмоции – на кронпринца маски брата не действовали. Слишком хорошо его знал.

Но, несмотря на то, что Карей, по сути, просто сорвался на старшего брата, доля истины в его словах была. Поэтому на приближение Эдварда, на этот раз, наследник Сарада отреагировал спокойно, если даже не сказать, что доброжелательно. Но только поговорить не успел – на Эдварда налетели явно озабоченные министры, и спустя пару минут перенеслись вместе с ним, с помощью артефактов. Эдвард успел лишь перекинуться парой фраз с Андреем, и выглядел крайне недовольным.

– И куда его? – поравнявшись с Андреем, решил уточнить кронпринц.

– Во дворец, – ответил ректор, устало потерев глаза рукой. – Чувствую надолго.

– Даже так? – искренне удивился Ардэл.

Узнав от Андрея, что Эдварда решил восстановить в правах не его отец, как недавно предполагал Карей, а совет министров, причём сразу после смерти короля, Ардэл растерялся. А увидев в другом конце коридора внимательно слушающую их Сильвию, с удивлёнными глазами, направился в её сторону, попрощавшись с Андреем. Ректор лишь махнул рукой, продолжая идти по своим делам, не заметив нечаянного свидетеля их разговора.

– Эта правда? – Сильвия оперлась спиной на стену, обхватив себя за плечи руками.

– Эдвард тебе не рассказывал? – Ардэл скептично заломил бровь. – Серьёзно? Не сообщил, что он – изгнанный принц Нирвалла? Такие… близкие отношения и не сказал правду?

– Тебя это не касается! – тут же огрызнулась Сильвия, поднимая внутри наследника волну злости.

– Конечно, не касается, – кивнул мужчина, чеканя каждое слово. – Эдвард же теперь тоже кронпринц. И ты можешь стать его «подарком». Всего лишь нужно попросить об этом дриад! Передарить себя! Хотя, стой, – Ардэл сделал вид, что задумался. – Про то, кто он – Эдвард тебе не сказал. Вернул корону, опять же, с собой не позвал. Заметь, даже не попрощался. И как думаешь, нужен ли ему такой «подарочек», а, Вия?

Ардэл и сам понял, что перегибает, и что его несёт, но остановиться не мог. Пожалел в тот же миг, когда закончил всё высказывать Сильвии. Её взгляд будто выцвел, невидяще смотря мимо него.

– Сильвия…

– Хватит! – резко перебила его девушка, тряхнув головой, будто сбрасывая наваждение.

– Сильвия, я правда не хотел…

Очередная попытка Ардэла исправить ситуацию и извиниться провалилась молчаливым возвращением девушки обратно в покои, выделенные лекарями для неё и Лизы. Ей на встречу попался Карей, едва взглянув на которого Ардэл присвистнул.

– Может расскажешь, что стряслось? – кронпринц внимательно посмотрел на брата, делая вывод, что он только что разговаривал с Лизой. И явно в их общении что-то пошло не так.

– Пить будешь? – вместо ответа спросил младший принц. – Настроение хуже некуда. И давай без вопросов.

Понятливо кивнув, Ардэл решил подождать, пока брат сам созреет высказаться. Но этого не произошло ни через день. Ни через два дня.

Команду королевской магической академии Нирвалла отстранили от игр, в виду выбывания из неё одного участника. Самих молодых людей распределили на обучение в академии Сарады. Ардэл пару раз приходил к Сильвии, пытаясь наладить общение, но девушке было как будто всё равно. Она спокойно приняла его извинения, никак не отреагировала на поздравления с поступлением в нормальную академию. Даже то, что Андрей поселил её в одну комнату с Лизой, не вызывало у Сильвии радостных эмоций. Да и сама Лиза, как отметил Ардэл, выглядела совершенно поникшей.

Известие о скором королевском отборе невест кронпринца Нирвалла, для Ардэла удивительным не стало. А вот то, что объявились дриады и в приказном тоне заявили, что Ардэл и Карей обязаны участвовать и отбирать себе будущих жён вместе с Эдвардом – выбило из колеи. И не его одного. Карей тоже воспринял новость в штыки, но сумел быстро взять себя в руки. Ардэла же ждала трёхчасовая лекция отца на тему: «Не надо больше срывать отбор!». Обещать мужчина ничего не стал.

Когда пришло время перемещаться в замок Королей Прошлого, решил заглянуть к Сильвии. Обе девушки находились в своей комнате, но настолько были погружены в свои мысли, что даже на шутки никак не отреагировали.

На приглашение Ардэла посетить отбор, Сильвия лишь фыркнула и пожелала удачи. Лиза просто промолчала, задумчиво смотря в сторону окна.

***

Эдвард.

***

Кронпринц Нирвалла стоял и смотрел как исчезает портал, способный переместить любого желающего в замок Королей Прошлого. Любого… а он всю неделю ждал только её. Но Сильвия не пришла.

Уловив зов Кораллы, Эдвард грустно улыбнулся и поспешил на крышу, где его ждала драконица.

– Здравствуй, Коралла, – присев рядом, кронпринц устало вздохнул, понимая, что с завтрашнего дня начнётся отбор и выбора у него нет, брак необходим.