Призванный быть злодеем. Книга первая

— Господин Корнар, — сразу изменилось выражение лица девушки. Моментальное переключение с грусти на теплую улыбку.

— Может быть, это не я? — подошел я ближе.

— Вас я всегда узнаю, — сцепила она руки в замок. — И подслушивать нехорошо.

Пойман с поличным.

— Неужели вы настолько чувствительны… к Тьме? — опять мои ноги сами остановились, в метре от неё. Что за магия?

— Вы очень долго стояли на пороге, — прикрыла она ладошкой улыбку. — А потом демон крался между пыльных полок. — Улыбка погасла, и не успел я задать вопроса… — Да, господин Антарес мой жених. Прошу, не делайте поспешных выводов, он хороший. Благородный наследник Дома Звезд. Просто… Я плохая партия.

— Ага. — При слове "плохая" Мира на долю секунды сжала ткань своей одежды. — Если я все правильно понял, в академии будет бал. — О чем-то таком мелькало в беседах среди проклятых, но до сего мероприятия оставался еще год, если не больше. — И ваш… — хотелось сказать погрубее, но нельзя. — Ваша половинка не желает разделить его с вами?

— Танцы ничего не значат, — еле-еле сдерживала Мира горечь. Да, теперь я уверен. Тут нет никаких чувств, просто сам факт гложет ее изнутри. Проклятая не достойна любви, улыбайся и терпи. Покачав головой, она улыбнулась. — Не будем об этом, прошу. Вы пришли рассказать мне еще немного историй из своего мира?

— Наоборот! — щелкнул я пальцами. Мира заинтересованно наклонила голову. — Вы у нас главная фея библиотеки. А потому я хочу совместить приятное с полезным. — И пододвинул стул чуть ближе. Сел. — Расскажите мне о демонах Карнавала, подробнее и в деталях.

— М-м-м, полезность этот лекции понятна. — "Посмотрела" она мне в глаза. — Но в чем приятная часть?

— Я буду слушать ваш голос.

— Вот как? — уловила она флирт, и-и-и… да-а-а, щеки покрылись румянцем. — Прежде чем начать, я еще не поздравила вас с почетным титулом.

— О, вы уже в курсе? — Естественно, она в курсе, Катарина нередко навещала подругу, да и дед все передавал из первых уст.

— Наигранное удивление вам дается легко, — снова хихикнула принцесса. Как же она хороша в срыве масок!

Наслаждаясь моментом, я действительно устаканил науку о демонах. Даже нарисовал приблизительную картину в голове — и продолжал рисовать, будто видел все перед глазами.

Бездна, она же Карнавал. Другое измерение, полное зла и безумия. Бескрайние пустоши мертвой земли, свои замки, логова, тронные залы. Демоны делятся на два типа. Твари и темные.

Твари. В эту категорию входят все существа, что не наделены разумом, звери, чудовища, монстры.

* * *

Бахамут, возвышаясь над телами, блеял во всю глотку, брызжа слюнями, козломордый искал новую жертву, чтобы её растерзать, утолить жажду похоти и боли. Налитые кровью глаза смотрели в сторону. На козла рычала мантикора, скорпионий хвост трещал. Львиная пасть вызывала на бой. Твари, сорвавшись с мест, налетели друг на друга. Без смысла, без цели, простое насилие.

* * *

Темные. Уже поинтереснее. Ходило много легенд, почему "побеги Тьмы", низшие демоны, выглядят как улыбающиеся люди. Самое правдоподобное, что Бездна создала их по образу и подобию самой многочисленной расы во всех мирах.

* * *

Улыбающийся юноша плелся по черному песку, непрерывно смеясь. В нем еще было мало воли, мало желания. Но установка в голове постоянно кричала: "Сила, души, поглощать!". Таких, как он, были тысячи — пушечного мяса. Погибнет один — его место займут двое. Юноша останавливался, когда встречал себе подобных, они смотрели друг на друга.

— Хе-хе!

— Ха-ха-ха! — смеялись они, но, как и твари, начинали убивать друг друга.

Еще один бой ради выживания, ради утоления неугасимого голода. Юноша уклонился! Вонзил пальцы в глазницу оппонента, впился в шею острыми зубами. Пил кровь, рвал плоть. Снова, и снова, и снова. Он доказывал свое право на существование.

* * *

Затем, если Побег достаточно долго бродил по Бездне или по реальному миру, он… Ну, лучшего слова, чем «эволюционирует», не подобрать.

* * *

Юноша смотрел на ржавый клинок, понимая, что рубить им может быть удобнее, чем рвать голыми руками. Идея, первая осознанная мысль. Другие, что только начали свой путь, теперь видели в юноше лидера, за которым можно идти, который даст больше крови. И в этот момент Побег переставал быть Побегом. Битвы становились масштабнее, награда — больше. Личные качества росли на глазах, взгляд прояснялся. Воин Бездны был готов нести службу. Теперь, кроме голода, у него появлялись желания, амбиции, вожделение, радость, грусть.

* * *

От Побега к воину, от воина…

* * *

Юноша стал капитаном. Он изменился, он понял, что любит держать оружие в каждой руке. Его тело также преобразилось. Вытянутые руки и ноги, металлическая броня, защищающая от ран, длинные волосы, свисающие из-под маски, что закрывала глаза, но острые зубы всегда обнажены в улыбке. И была странная привычка ломать себе пальцы, вправляя их обратно. Это же он сделал своим отличительным знаком: верные ему Побеги должны были отсекать себе указательные и преподносить ему в дар.

* * *