Призвать неприятности

— Туфли! — сообразила я, перестав силиться оторвать ноги от пола. — Нужно снять туфли!

Я потянулась к тесно обвивающим лодыжки ремешкам. Пальцы тряслись и никак не могли поддеть застежку, Рейнар мигом наклонился к моим ногам, помогая мне расстегивать туфли.

Полетел пепел, на полу заклубилась пыль, смешанная с грязюкой, вылетающей из всех углов. Я закашлялась. Ужас. Кошмар. Катастрофа! Чистый хаос! Нет, глупости, хаос по определению не может быть чистым! Из моих волос посыпались склизкие комки. Вплетенные в прическу цветы… Они сгнили?!

Расправившись с ремешками, Рейнар высвободил меня из туфель и подхватил на руки. И шагу к выходу сделать не успел, как пентаграммы погасли. В мгновение ока по центру комнаты закрутился вихрь из пепла, пыли и грязи, превращаясь в нечто — зубастую бесформенную тень, облепленную этим мусорным месивом. Она метнулась в винную лужу, подняв ворох новых брызг под нашими ногами. Страшно утробно взвыла и вылетела из комнаты, исчезнув в коридоре. Завывания превратились в раскатистое эхо и стихли.

— Что… — икнула я, вжимаясь в тяжело вздымающуюся некромантскую грудь. — Что ты призвал?.. И зачем оно тебе понадобилось… такое?

Глава 3

— Такое я не призывал, — вздохнул Рейнар, и его дыхание защекотало мне макушку. — Я готовился встречать нечто невероятное и могущественное, а явилась ты…

Не то чтобы я претендовала на звание невероятной и могущественной, но все равно прозвучало обидно.

— …и порушила тут все, уничтожив плоды моих стараний!

— Порушила, еще и все?! Графин с вином разбила — да, извини. Остальное не трогала.

— Ты цветы в волосах пронесла, — предъявил он, словно цветы были чем-то запрещенным. — Ингредиенты и атрибуты в ритуале изменились, вот и призвалось неведомо что.

— К счастью, это неведомо что рвануло прочь от нас. Куда-то…

— Думаю, на бал.

— Решило потанцевать? — не без ехидства спросила я. — Или оно интересуется пуншем, раз вина не досталось?

— Оно интересуется людьми. Не конкретно эта пакость, а вообще все потусторонние твари.

Что?! Студентам на балу угрожает опасность? Веселятся, бедные, танцуют и знать не знают, что по их души мчится злобная сущность. А мы стоим и зря теряем время! То есть Рейнар стоит. Я-то по-прежнему у него на руках… И ведь пару минут уже держит, будто так и надо.

— Поставь меня немедленно туда, где взял, — строго сказала я.

— На грязный пол? — хмыкнул он, но опустил меня на лавку и принес туфли, которые больше не были в заложниках винной лужи.

В углах комнаты догорали свечи, от пыли и пепла свербело в носу. Я сотворила простенькое очищающее заклинание, избавляя подошву от липкости, обулась и выпалила:

— Идем! Найдем преподавателей и предупредим. Кто у вас на факультете самый опытный? Пусть они отловят эту тварь.

Рейнар скептически изогнул бровь. И что сие означает? «Нет, не пойду»? В интерпретации движений некромантских бровей я не была сильна, потому вскочила с лавки и направилась к выходу.

— Стой! — Он обогнал меня и встал в дверях, преграждая путь. — Какие преподаватели, ты чего? Нам это совершенно не нужно.

— Почему?

— Пораскинь мозгами хотя бы минуту и представь реакцию преподов.

— Ах, у тебя нет разрешения на ритуал? — Я обличающее ткнула пальцем ему в грудь. Твердую такую грудь, даже удивительно, что минуту назад мне было вполне удобно к ней прижиматься. — Ты не по заданию призывал свою королеву тьмы, а сам?

— Разумеется, — закатил глаза Рейнар. — Иначе зачем мне забираться в подземелье академии? Для практических работ у нас имеются специально оборудованные ритуальные залы.

— Из которых призванные твари не сбегают.

— Именно. Так что обойдемся без преподавателей.

— Нет уж, не обойдемся. — Хоть я и любила тряпки, решила ею не быть и настаивать на своем. — А если эта пакость всех поубивает?

— Не сможет, — уверенно заявил он.

— Ну да, всех не успеет. Только некоторых!

— Никого не сможет, успокойся. Чтобы призвать по-настоящему опасную тварь, необходим продвинутый магический уровень. У студентов просто не хватит опыта и энергии.

Я пристально уставилась на некроманта, пытаясь определить, правду он говорит или нет. С него станется принести в жертву нескольких однокурсников и сделать вид, что так вышло случайно. Недаром самое страшное слово на ритуалах их братии — это: «Ой!»

— Послушай, — терпеливо произнес Рейнар, почти увещевательно, — первый закон призывов гласит: никто не в состоянии призвать сущность, превосходящую его по силе. Это любой дурак знает.

— Дураки, возможно, и знают, — парировала я, — но у нас на бытовом они не учатся.

— Угу, там учатся исключительно дурочки, бегающие в подземелья на свидания, на которые их никто не приглашал.

У-у-у, гад! Призыватель доморощенный!

— Ты — как хочешь, а я иду искать преподавателей, — мстительно прошипела я. — Твоя проблема, что тебе от них влетит.

Я попыталась проскользнуть у него под рукой в коридор, но не тут-то было. Не пропустил.

— Вообще-то, проблема наша, — осклабился он. — Ритуал мы свершили вдвоем, смекаешь?

— Да я всего-то рядом постояла!