Про-писи венеролога

Следующей была потрепанная стиральной машинкой жизни, старуха. Сам вид ее невольно внушал сострадание. Потертая одежда, хриплое взволнованное дыхание с удлиненным выдохом, цианотичное лицо.

После обычных формальностей Гринлав спросил:

– Что вы искали на месте убийства, мэм?

– Сынок, я оказалась там случайно. Возвращалась домой от подруги. Я одинокая бедная женщина!

– Откуда же вы знаете, где именно было совершено убийство? Я вам об этом не говорил. Значит, вы присутствовали при этом! Да?! – повысил он голос.

– Нет, нет! Пощадите меня, – захныкала она, – я сейчас вам расскажу, как было на самом деле.

Я возвращалась от Кэт вчера вечером. Задержалась у нее дольше обычного. Мы посмотрели 118-ю серию «Семейства Клайдов», а потом немного обсудили, что нас ждет в следующей серии.

Вы можете у Кэт подтвердить мое алиби, – сверкнула взглядом на инспектора. – Она живет на Sade Str., 155.

Уже подходя к своему дому, я споткнулась обо что-то, наклонилась, чтобы посмотреть… О, боже! – участливо закачала маленькой головкой.

– Это оказалась, – зашептала она трагическим голосом, – человеческая рука.

Прямо как в кинофильме про вампиров. Я страшно испугалась. Вот так, прямо затрясло всю. – Она прижала ручки к груди и затряслась на стуле. – Из нее еще вытекала кровь. Вот это да, подумала я и пожалела, что со мной нет Кэт. Но потом обрадовалась, что только я видела это. Будет, что рассказать. Девочки умрут от зависти.

Потом я потрогала ее, вот так, осторожненько. – Присутствующие детективы живо представили себе, как именно и в каких выражениях она будет об этом рассказывать своим подругам.

– Она еще была теплая, мягкая, – она потыкала иссохшим сухоньким пальчиком в кисть инспектора. Тот испуганно отдернул руку. – Я положила ее в пакет с рекламой фирмы «Роматрейдинг», – продемонстрировала недюжинную память.

– Немного подальше, – повела рукой, – работали дорожные рабочие. Я подошла к ним с просьбой вызвать полицию, но на меня громко рявкнул огромный пьяный детина.

Мол, я хожу не там, где положено, а там, где мне вздумается, и везде оставляю следы на земле и не в то время, а пора бы, по его мнению, прохлаждаться на небесах.

Вот какие невоспитанные молодые люди пошли. Не то что были в наше время. Мой третий муж мне слова поперек не смел сказать. Можно сказать, на руках меня носил. Боготворил.

А этот тип еще что-то обидное про людей моего поколения добавил, – горделиво приподняла подбородок. – Язык не повернется повторить. Это где они такие словосочетания находят?

Одним словом, я страшно испугалась. Он мне напомнил мистера Дженкинса из сериала «Они не любят белых!». Маньяка!

Я помчалась домой, даже позабыв, что находится у меня в пакете. Решила позвонить от соседки.

А дома…

– Я старая больная женщина, сэр! – приняла она жалостливое выражение, долженствующее вызвать сострадание окружающих.

– Что было на руке? – громко, по слогам спросил проницательный Гринлав. – Кольца, часы?

– Да, сэр, – снова заплакала старушка. – У меня внук в тюрьме. В Далласе. Я хотела съездить к нему.

– Короче, вы взяли часы! И..?

– Да, сэр, – стыдливо поникла маковой головкой на тонкой былинке шеи, – и еще перстень золотой с бриллиантиком.

«Об этом поступке она наверняка не рассказала бы Кэт», – переглянулся Гринлав с Маклеоном.

– Простите меня, сэр. Она виновата! Эта рука! – всплеснула ручонками. – Она наверняка будет сниться мне по ночам. Мучить меня, – простонала сладострастно. – Ах, как это ужасно!

– Вы заметили что-нибудь подозрительное? Был ли кто-нибудь рядом? Может, кто-то попался вам навстречу? Покажите, где именно вы обнаружили тело убитого, в какой он лежал позе? Сколько времени было? Вы должны это помнить, ведь вы взяли часы.

– Да, сэр, «Ролекс». На часах было 15 минут пополуночи. Он лежал вот так, вниз головой, – распласталась она на столе, – по ходу движения машин, рядом с обочиной. Я ничего подозрительного не заметила, хотя подождите, я припоминаю, потом, когда меня напугал этот насильник, да, точно, у него на огромной такой машине внизу возле колеса, – показала она место на своей голени, – я заметила следы крови. А! – догадалась очевидица. – Вот поэтому, наверное, я и не сказала им ничего. А вдруг это он его и убил? А?! Маньяк.

– Уведите задержанную! – приказал Гринлав. – Сержант, пусть найдут этого афроамериканца и проведут осмотр асфальтоукладчика. И давайте сюда сладкую парочку.

В комнату вошли заплаканная девушка лет двадцати и крепкий как буйвол парень. Девушка сразу же бросилась к инспектору, безошибочно угадав в нем старшего.

– Простите нас, сэр! Джонни ни в чем не виноват! Разве только в том, что ударил этого мужчину. Но клянусь, мы не убивали его, – затараторила она.

– Успокойтесь, давайте все по порядку. Как вы обнаружили убитого, время произошедшего, были ли свидетели.

– Джонни провожал меня домой после работы. Я подрабатываю в баре. Он боксер. Осенью мы собираемся пожениться.

А этот мужчина, потом мы увидели его фото по телевидению, шел как-то странно, покачиваясь, как пьяный. Но спиртным от него не пахло.

– Как вы это узнали?