И вот, однажды, это совершенство, улучив момент, отошло от хозяйки на значительное расстояние и как будто потерялось. На самом деле Снупи спрятался и стал наблюдать за поведением Анны. Девочка опомнилась и принялась его звать, а потом отправилась на поиски. Через некоторое время она вернулась, и Снупи заметил, как по её щекам катятся слезы. Пёс находился в растерянности. С одной стороны, он практически осуществил свой план и мог спокойно возвратиться в приют, или бродить вместе с Тузиком, или выбрать другой, удобный для него путь. С другой стороны, ему это делать расхотелось. Он стал раздумывать почему, и, наконец, понял, что причина в маленькой хозяйке. Впервые в своей жизни Снупи почувствовал, что его поступок может сделать счастливым или несчастным другое существо. От его выбора зависит душевное спокойствие ребёнка. Снупи стало стыдно, и он почувствовал непреодолимое желание вернуться. Он задрал хвост, поднял голову и смешным галопом подбежал к хозяйке. Анна не смогла сдержать радость и, сев на лавку, принялась оглаживать Снупи и приговаривать:
— Я знаю, ты хотел убежать, а вовсе не потерялся! Если хочешь, я сама отнесу тебя в приют! Но если можешь, останься!
Снупи лизнул её ладонь и пересел на другую лапу.
— Я буду тебе хорошей хозяйкой, Снупи! Буду вывозить тебя за город. Я читала, бассеты любят побродить. Если хочешь, будем брать и твоего друга, ну, такого беспородного, но чистого. У папы большая машина, мы все поместимся.
Снупи наклонил голову набок и внимательно слушал. Анна говорила и что-то ещё. Наконец, она совсем успокоилась, взяла собаку на поводок и повела домой. Снупи шёл рядом с маленькой хозяйкой, подняв саблей хвост, смешно перебирая толстыми кривоватыми лапами, подметая асфальт огромными ушами. Он понял, что нашёл, наконец, то, что искал. А может, и не искал вовсе? Может, это пришло само? И ему в очередной раз повезло?!
Жертва прогресса
Сказка
Шестиклассник Василий Погодин приехал на летние каникулы к деду Николаю Петровичу в деревню Дубровку. Николай Петрович — егерь, большую часть времени он проводит в лесу, знает язык птиц и зверей и, конечно, все их повадки. Домой он частенько приносит больных или раненых животных, лечит, выкармливает и некоторых оставляет у себя.
Сегодня первый день, как Вася находится у деда, и, едва отведав вкусной бабушкиной стряпни, он бежит посмотреть, нет ли нового питомца?! Вот прошлогодние знакомые: куры, гуси, козы, овцы. Обычные деревенские домашние животные. Крутобокая красавица корова Зорька. Поросёнок Фишка. Каждый год у дедушки новый хряк, но называет он его всегда почему-то Фишкой. А теперь скорее к диким животным, к самому интересному.
Дед Николай возится у просторного вольера, где в прошлом году жил волчонок Ветерок.
— Дедушка, а где Ветерок?
— Да отпустил я его, знаешь же пословицу: «Сколько волка не корми, он всё равно в лес смотрит!»
— А кто у тебя сейчас живёт?
— А вон, посмотри: пара уточек, старый полуслепой лис да куница.
— И всё? — спросил Вася, заметно поскучнев, ведь лиса, уток и вредную куницу, которая тяпнула его за палец, он уже видел в прошлом году.
— Всё. А тебе кого надо?
— Кого-нибудь новенького! Понимаешь, дед, отец подарил мне энциклопедию животных, и я изучал её весь год, надеялся, что смогу увидеть у тебя какого-нибудь нового представителя фауны.
— Слово-то какое знаешь учёное — «фауна»! — дед потрепал внука по вихрастой голове.
— Дед, ну покажи что-нибудь интересное! — не отставал Василий, предчувствуя, что старый егерь приготовил ему сюрприз.
— Ну, ладно, внучек, сейчас проверим, как ты изучил фауну по своей умной книге! — с этими словами Николай Петрович, хитро прищурившись, отправился в сарай.
Вася присел на лавочку и стал ждать. Старый егерь появился через десять минут, неся в руках странного зверька величиной со среднюю собаку. Он отпустил его на землю, а сам присел на лавочку вместе с внуком и стал набивать трубочку.
Зверёк сначала испуганно прижимался к земле, но потом распрямил лапы и огляделся вокруг. Он был странной, грязно-жёлтой масти, с несколькими фиолетовыми пятнами по бокам. Шерсть росла клочьями, местами оголяя розовую кожу. Голова непонятного создания была похожа то ли на волчью, то ли на барсучью. Печальные глаза смотрели на людей чуть виновато. Немного помедлив, он двинулся в их сторону.
— Ну, что это за зверь? — спросил, пуская кольца дыма, дед Николай.
— Не знаю, дай подумать!
— Подумай, подумай! — прищурился Николай Петрович. И в прищуре его появилась незаметная внуку горечь.
Тем временем зверёк подошёл к людям совсем близко. Он ткнулся мордой в колени егеря, и тот потрепал его за ухом. Непонятное создание подняло хвост и завиляло им как собака. К своему изумлению Василий заметил, что хвост у зверя был раздвоенный почти от самого основания. «Как противно!», — поймал себя на мысли мальчик. Зверёк тем временем направился к нему. Василий отшатнулся, но старый егерь успокоил его:
— Не бойся, внучёк! Он не страшнее спаниэля!
— Такой противный! — поморщился Вася.