Проба сил

– А разговариваешь ты как с ним? Что-то он уж больно молчаливый.

– Ментально. У жителей Мира Подземелий речь в другом диапазоне, люди не слышат ее, а если он "закричит", барабанные перепонки лопнут, но все равно ничего не услышишь.

– Понятно, ультразвук.

– У меня к тебе просьба. Когда границу пересекать будем, ты какую-нибудь личину накинь, только качественную. Мы тут ко всему привыкшие, а там пока еще вашего брата не сильно жалуют. Нам предстоит во дворце поработать.

– Не проблема,- ответил черт и тут же изменился до неузнаваемости, теперь рядом с колдуном ехал богато одетый воин,- можешь и ауру просканировать, все качественно. А вот интриги дворцовые мне по душе, это дело я сильно уважаю, есть где развернуться. Или прикид покруче сделать? Типа под вельможу какого или принца, типа, заморского.

– Да не стоит, и так отлично получилось.

* * *

На территории сопредельного королевства движения войск Черного не было, эти земли колдуну еще не принадлежали, а находились на стадии "тихого завоевания". Несколько раз им попадали на встречу местные военные патрули, некоторые из которых были усилены колдунами под охраной кентавроида. Соблазняющий пояснил, что они якобы помогают королеве, как дружественные соседи, навести порядок в стране, а на самом деле просто полностью контролируют местность и отлавливают шпионов Ледории.

В столице Валлении, Веллосске, царила самая типичная мирная атмосфера, никаких патрулей или колдунов с демонами. Охрану и кентавроида они оставили в специальном укрытии в лесу, где, как пояснил колдун, находился оперативный штаб управления. В город въехали уже на закате, стражники даже не посмотрели в их сторону и платы никакой не взяли. Посланники Черного остановились в шикарном особняке, который занимал Соблазняющий на правах официального посла, прямо напротив королевского дворца.

В честь дорогого гостя из дальних стран радушный хозяин устроил, зная пристрастия черта, шикарный ужин. Предварительно он раздал подчиненным указания о назначении аудиенции у королевы и заказ бала во дворце в честь возвращения посла. За столом шла неспешная беседа на нейтральные темы, к чему располагало изобилие и качество деликатесов на столе. В самом конце трапезы в зал буквально ворвался сутулый худенький старичок в заляпанном пятнами балахоне, весь всклоченный. В руках он держал маленькую подушечку, богато украшенную бисером.

– Вот,- вбежавший с довольной улыбкой протянул Соблазняющему,- мой последний шедевр. Как и обещал, сделал в срок и незамедлительно докладываю. Гарантия воздействия все двести процентов, время до максимума не более суток. Я превзошел сам себя!

– Химик, ты что, совсем из ума выжил? Не видишь, у меня гость, я занят. И потом, это наши внутренние дела и посторонних они не касаются.

– Ой-ой-ой,- усмехнулся черт,- типа вы меня тут за дурачка считаете. Да я сразу въехал, что он тут принес, нюх на артефакты у меня отменный, да и технологии ваши я не хуже вас самих знаю. Дай лучше позырить.

С умным видом знатока он взял в руки подушечку и стал внимательно рассматривать, время от времени ухмыляясь.

– Так, вот что я скажу вам, братия: вы – олухи царя небесного, лошары последние. Цыц! Не перебивать, а то мысль потеряю. То, что вы этой булавкой-заколкой ее привязать к себе хотите, так то и ежу понятно. Следуем далее. Я во дворце не был, но догадываюсь. Насколько мне известно, на троне сидит блондинка малолетка.

– Она рыжеволосая.

– Я сказал, не перебивать! Блондинка – это не цвет волос, это определение. Так вот. Наверняка гламурная особа, это видно хотя бы по тем бантикам, что на гвардейцев нацепила, ну и другие признаки имеются. А это значит, что следит за модой или сама типа ее определяет. А тут что мы видим? Какая-то заколка, что в самый раз прачке или поварихе носить. И материал здесь не при чем, пусть хоть адамант будет – ей до лампочки. Короче, и не посмотрит даже. Да еще и обидеться может запросто. Так что, слушайте мудрого и многоопытного меня. Пункт первый: форма. Это никуда не годится, по определению. Бантики видели? Что напоминают? Правильно, розы. Вот такую форму и придать нужно. Пункт второй: цвет. Ну что это у вас такое серое и мерцающее – хлам. Цвет должен быть розовым и нежным, просекаете? Пункт третий: материал. О! Это должно быть что-то безумно дорогое и естественного оттенка. А что у нас таковым является? Правильно, кораллы эльфийского моря. Цена значения не имеет, тут на карту побольше поставлено. Ну и последнее, украсить не забудьте. Подойдут мелкие брильянты, на количестве можно не экономить. И светлые рубины, что у гномов водятся.

– Так где же все это достать? – озадаченно спросил Соблазняющий,- такого в лавке торговца не купишь, да и с нами они пока осторожничают.