Пробел в биографии

Вряд ли Лавиния заметила вкус поданного к ужину кролика, во всяком случае, жевала она с совершенно отсутствующим видом, а в ответ на вопросы только кивала. Секретарша махнула рукой и болтала с мадам Тома обо всяких повседневных мелочах: не испортится ли погода, что предполагается завтра купить на рынке в Арле, какие пряные травы растут в огороде… А госпожа Редфилд перебирала в памяти собранные факты и никак не могла уложить их хотя бы в какое-то подобие картины. Всё время что-нибудь мешало, выбивалось из общего полотна.

Странная смерть Клода Тезье, исчезнувший порез, который точно видел Дюфло и не нашла София, странное поведение служащих городской стражи вообще и Нильсена в частности, пропавший медальон Легиона, убитая Луиза – за то, что работала вместе с Тезье или по другой причине? и прочая, прочая…

Так же отстранённо она поблагодарила за ужин, пожелала всем спокойной ночи и попросила подать завтрак не позднее семи часов утра, после чего ушла в свою спальню.

Марджори тоже размышляла обо всех деталях и уликах. Все-таки она была секретарём коммандера Редфилд не первый десяток лет, и давно научилась следовать за размышлениями Лавинии, а иной раз и предвосхищать их. Но сейчас… сейчас было попросту слишком рано. Какие-то сведения остались за рамками расследования, какие-то факты не были раскрыты. Так ведь даже набросанный сегодня план состоит из полутора десятков пунктов! И каждый из них добавит новую краску в картину. Так что надо спать, и новый день принесёт новые открытия.

Увы, сон в спальню Марджори этой ночью даже не заглядывал. Она вертелась в кровати, взбивала подушку и переворачивала её, считала овец, дышала размеренно… словом, совершала все те бессмысленные действия, которые доводилось совершать каждому из нас.

Наконец женщина признала своё поражение. Сна не было ни в одном глазу.

Она вздохнула, встала с постели, накинула халат и босиком, чтобы ни одна половица не скрипнула, спустилась в кухню.

Ну, вернее попыталась спуститься.

Потому что остановилась за дверью, услышав там, внутри, разговор на повышенных тонах. Одной из собеседниц была мадам Тома, и она кого-то отчитывала за перепутанные записи о тратах. Второй голос, мужской, Марджори не опознала, впрочем, обладатель его почти и не говорил, только угукал и мычал, оправдываясь. Слушала она с большим интересом, потому как стала куда лучше понимать, что именно надо проверить, где искать подлинные цифры затрат и доходов, и куда пошла разница.

Когда мадам Тома всё высказала, и её собеседник затопал к выходу в сад, секретарша укрылась в густой тени за удачно поставленной колонной. Она пронаблюдала, как кухарка гасит свет, затворяет окна и, бурча под нос что-то о невовремя явившейся хозяйке, уходит в свою комнату. Потом проскользнула на кухню, взяла то, за чем, собственно, и шла – полстакана бренди, приготовленного для черешневого клафути – и вернулась к себе, никем не замеченная.

Бренди показался Марджори безвкусным и не имеющим крепости, и она отставила его, не выпив и трёх глотков. Потом легла в кровать и безмятежно уснула.

Глава 9

Давненько глава Службы магбезопасности так не веселился, предвкушая встречу с подчинёнными. Вообще-то, конечно, веселья мало: магические преступления практически всегда тянули за собой скверно пахнущий хвост происшествий, бед и неприятностей. Но стоило ему представить себе лицо коммандера Редфилд, когда она увидит его в кабинете капитала Кальве, и Жан-Клод Равашаль с трудом давил неуместный смешок.

Лавинии же не давала покоя причина смерти Клода Тезье.

Что известно достоверно? С его груди пропал медальон Легиона, и фатальное воздействие было оказано амулетом, который лежал в нагрудном кармане рубашки или висел на груди.

Совпадение? Да ладно, таких совпадений не бывает!

Но отчего-то не исчезало ощущение, что эту деталь паззла ей подкладывают, даже и не особенно стараясь придать убедительности. А значит, что?…

А ничего не значит. Нет у неё пока достаточного количества данных для того, чтобы делать хоть какие-то выводы.

Занятая этими размышлениями, она без стука вошла в кабинет главы городской стражи.

– Доброе утро, господа! О, Равашаль, рада видеть! Кого нам не хватает, Нильсена?

– Я уже здесь, – доктор неторопливо вошёл, плотно закрыл за собой дверь и выбрал место в конце не слишком длинного стола для совещаний.

– Отлично, – Лавиния кивнула. – Я активирую записывающий кристалл, о чём предупреждаю присутствующих согласно правилам. Кто начнёт?

– Давайте, я, – кивнул Нильсен. – Предлагаю сперва обсудить вопросы по мадам Камуан, поскольку там, как я понимаю, нет разногласий? Итак…

Да, действительно, разногласий не было – все трое медиков указали в качестве непосредственной причины смерти ножевое ранение и шею. Точка, где обнаружили тело, не является местом убийства, тело перемещали…

– Через какое время после момента смерти? – перебил Равашаль.

– Примерно через двадцать минут, может, чуть больше. А обнаружено тело было через два-два с половиной часа.

– И как именно перемещали? Ну, на руках, на телеге, портальным переходом? Волоком?