(«
Encyclopedia Britannica, vol. 21, Chicago – London – Toronto – Geneva – Sydney – Tokyo, 1965, p. 701
(Определение символа дается здесь почти исключительно с теологическими примерами, что не может не вызывать удивления. Символ – «термин, данный видимому предмету, представляющему для сознания подобие чего-либо, что не показано, но понимается по ассоциации с этим предметом. Один из первых символов Спасителя, рыба, произведен из акростиха греческого слова ichthys, составные буквы которого представляют собой начальные буквы слов Jēsoys Christos Theoy Hyios Sõtēr Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель. Корабль, другой ранний символ, представлял Церковь, в которой верующие плывут через море жизни. Другие символы представлены животными, действительными или сказочными, заимствованными из Писания: так, ягненок изображает Христа из Евангелия от Иоанна (I 29 и 36), а лев – Книгу Откровения, где (V 5) Христос назван „Львом племени Иудина“. Павлин представлял бессмертие; феникс – Воскресение; дракон или змей – Сатану; олень – душу, жаждущую крещения. Священная монограмма „XР“ была, как повествуется, небесным знаком, который император Константин видел накануне победы над Максенцием; это – первые две буквы греческого слова Christos, которые Константин изобразил на своем лабарии, или знамени, и которые встречаются на раннехристианских монетах, а также излюбленное украшение византийских саркофагов»).