Благодаря тому, что он раньше пошёл спать, Азирафаэль и проснулся раньше остальных своих соседей по комнате. Это преимущество позволило ему хотя бы начать писать тот конспект по Защите от Тёмных Искусств, которым им задали вчера. Работы было выше крыши, а следующий урок уже завтра, стоило хотя бы половину сделать утром, чтобы добить остальное после уроков.
Засидевшись за писаниной, Азирафаэль едва не забыл о своём вчерашнем плане. Бросив учебник прямо на столе в гостиной, он бегом рванул ко входу в Большой Зал. Нет, он не хотел первым узнать что же сегодня на завтрак, на самом деле, покинувший его ещё вчера аппетит так и не вернулся. Азирафаэль хотел выследить среди учеников Вельзевул и поговорить с ней о Кроули. Ведь, если кто-то и мог знать в кого влюблена Кроули, так это её подруга!
Притормозил Азирафаэль только у огромных дверей в зал. За столами Вельзевул ещё не было, зато была Кроули, жующая тост и попутно читающая что-то в книге: хороший знак, значит не придётся отрывать их друг от друга. Пусть Азирафаэлю уже и пятнадцать, но он до сих пор не чувствовал себя уверенно при виде более чем одной девушки. Если бы сейчас ему предстояло сражаться с боггартом, тот бы предстал перед ним в виде стайки хихикающих симпатичных леди его возраста.
Пришлось топтаться у входа около получаса. Надежды не опоздать на Уход за Магическими существами провалились с треском: и поесть, и сходить за учебниками он не успеет. Разве что можно схватить тост с ближайшей тарелки и съесть его на бегу. Ну почему Вельзеул такая нерасторопная? Она хоть собирается сегодня завтракать?
Однако она всё же появилась. Как обычно, единственная девушка с рюкзаком на всю школу и с уже привычным бардаком на голове. Азирафаэль тут же бросился к ней.
— Доброе утро, мне очень-очень нужно с тобой поговорить, удели минутку, пожалуйста!
— Тебя что, Габриэль подослал? — лицо девушки тут же скривилось в гримассе отвращения. — Отвали.
— При чём тут Габриэль? — удивлённо спросил Азирафаэль, смотря на то, как девушка попросту обходит его и идёт дальше в зал. — Это насчёт Кроули…
Вельзевул встала, как вкопанная, а потом резко развернулась на каблуках к Азирафаэлю.
— Ну и что тебе надо, идиот?
— С чего это я идиот? — рассеяно спросил он, подходя ближе, чтобы можно было говорить тише и их разговор не был слышен всей школе.
— С того. Что тебе нужно? — Вельзевул всем видом выражала, что с большим бы удовольствием ушла отсюда поскорее. Азирафаэль решил не тянуть химеру за хвост, а сразу начать с единственного волнующего его вопроса.
— В кого влюбилась Кроули? — Вельзевул моргнула. Выражение её лица с презрительного медленно сменялось на удивлённое. Азирафаэль решил, что стоит всё же хоть немного объяснить: — Просто я решил, что все эти её перемены неспроста, люди так кардинально не меняются и это было самым логичным объяснением всего этого. В смысле то, что она хочет кому-то понравиться, но кому именно я так и не понял, потому что похоже она с ним не общается и… — Азирафаэль мог бы тараторить ещё минут десять без перерыва, но Вельзевул его перебила.
— Знаешь, Кроули говорила, что ты очень умный идиот, но я не понимала. Теперь, кажется, поняла. Ты действительно очень умный идиот, Фэлль.
— Ты же сама хотела побыстрее, мне очень нужно знать! — Азирафаэль переминался с ноги на ногу, боясь и одновременно желая услышать ответ.
— Да кто бы сомневался, что нужно, — пробормотала Вельзевул. — В тебя она влюблена, в тебя, дубина. А теперь отвали и не появляйся на глазах больше, Кроули тебя ненавидит.
— Но ты же только что сказала, что она меня любит… — недоумённо пробормотал Азирафаэль, всё ещё не до конца понимая, что же именно только что услышал.
— Любить и ненавидеть можно одновременно. Всё, свали, а то я опоздаю на урок!
Вельз ушла завтракать, а Азирафаэль так и остался стоять в коридоре у дверей Большого зала, недоумённо моргая. Сказанные слова медленно доходили до него, как песок в часах, постепенно заполняя голову осознанием. Только вот что делать с этим самым осознанием Азирафаэль ещё не до конца понимал. Правда, с этим ему помогло заявление директора. Как только Азирафаэль решил, что ему стоит вернуться за учебниками и всё же опоздать на урок не на пятнадцать минут, а хотя бы на пять, как из Зала донёсся звучный директорский голос:
— Администрация школы приняла решение устроить в этом году Святочный балл отдельно от Турнира Трёх Волшебников. Для всех желающих с этой недели работают танцклассы для репетиций.
Это было то, что нужно.
***