Проблески рассвета

— Позволь представить тебе Регину Алеред этер Северин, — король указал на женщину, и та коротко поклонилась.

— Рада видеть вас в добром здравии, барон, — произнесла аристократка, присела в реверансе и позволила себе лёгкую улыбку.

— Мы, эээ, уже знакомы, — произнёс Люциан, надеясь, что его голос звучит не слишком раздражённо.

— Да? В таком случае я надеюсь, вы сработаетесь, — недоверчиво произнёс король. — Впрочем, я могу заменить кого-нибудь из вас.

— Нет-нет, Ваше Величество, не стоит, — оба замахали руками и заулыбались как можно искреннее  (никто не хотел быть опозоренным заменой). — Мы докажем, что будем лучшей командой из всех возможных.

— Восхитительно, — невозмутимо кивнул король. — Я выбрал Регину потому, что она уравновесит ваши таланты в выжидании, барон, но так же будет полезна при использовании техники. Ждите гостью и примите её как полагается.

— Да, Ваше Величество — только и смог произнести Люциан.

«Чёртова стерва, он посылает мне чёртову стерву! Какое унижение!» — позволил себе подумать барон после того как образы исчезли.

Глава 10 Часть вторая

— Как полагаете, о чём я думаю? — спросил Гендианус, когда они осматривали окрестный пейзаж, выбравшись, наконец, из машины.

Заклятие Нерты ещё работало и могло скрыть их даже при остановке.

— Я против этого варианта, — тут же отозвался Мэнлиус.

— Но почему? — недоумённо поинтересовался Адриан. — Людям нужен отдых. Да и нам не помешает. Ночь на дворе.

— Действительно, — согласилась Нерта. — Адепт Алэйр, это для нас сейчас самый разумный выход.

— Я не хочу ночевать посреди чистого поля лишь под прикрытием Малого Барьера, — согласился Кейси.

— Никто не хочет! — добавили техники сзади.

Рыжий вздохнул и ещё раз внимательно посмотрел на комплекс зданий, видневшийся вдалеке. Пять куполов — один в центре, ещё четыре на каждой стороне света. Между куполами малые пристройки в один-два этажа. Комплекс окружают высокие столбы со сферами на вершине. Комплекс выглядел так, будто был создан из бетона и хранитель легенд понимал почему.

Они стояли на вершине холма и смотрели на комплекс, едва различимый среди других холмов, простиравшихся вокруг. Путникам чудом удалось обнаружить это здание благодаря технологиям воздухоплавателей и знаниям магов. Вначале сфера Адриана, отправленная в очередной раз на разведку, зафиксировала странное излучение. Гендианус просканировал местность, немного поколесил по округе и обнаружил здание. К тому времени группа понимала, что где-то надо заночевать и искала подходящее место.

Вот только рыжему чародею выбранный вариант пришёлся сильно не по душе.

— Уж лучше ночевать посреди чистого поля, — мрачно отметил Мэнлиус. — Мало того, что там могут быть призраки и боги знают что ещё из нечисти. Я напоминаю, что это заброшенная биоэлектрическая ферма. Здесь мы можем столкнуться с изолированной и абсолютно непредсказуемой экосистемой.

— Но у нас есть Малый Барьер! — напомнил Гендианус.

— Это биоэлектрическая ферма, — покачал головой рыжий. — Там вполне может быть что-то, что будет высасывать энергию.

— Твои опасения понятны, — нахмурившись, продолжил давить капитан, — но посмотри на небо. Солнце скоро сядет. Мы не сможем продолжать путь. Я слышал, в этом регионе водится гранд-червь! И тогда никакой Малый Барьер нам не поможет, если он прокопается под нами!

— Мы могли бы создать заклятие, которое его отпугнёт! — попытался спорить Мэнлиус.

— И сработает ли оно? Нет, рисковать я не собираюсь! Мистер Алэйр, я руководитель группы! И я буду решать, что нам делать! Мы проведём ночь на ферме под прикрытием Малого Барьера!

Гендианус злился, и рыжему не хотелось его бесить. Только не в такой ситуации. Да и остальные явно были настроены на отдых в не очень гостеприимных, но всё же более надёжных стенах биоэлектрической фермы. Мэнлиус помнил по описаниям из хроник, что такие комплексы делали хорошо защищёнными. Древние предвидели последствия.

«Что ж, если ситуация складывается против меня, остаётся только предложить свои условия» — мрачно подумал хранитель легенд.

— Хорошо. Но поскольку я телохранитель нашей подопечной, в вопросах безопасности все будут подчиняться мне, — неожиданно для себя твёрдо заявил Мэнлиус. — Это в общих интересах. Я знаю историю и читал о таких местах.

Адриан раскрыл рот, но не сразу нашёлся что сказать.

— Вот это другой разговор, Алэйр, — одобрительно кивнул капитан. — Мне нравится, когда вы становитесь серьёзным. Отряд, слушай мою команду! В вопросах безопасности делать всё, что говорит мистер Алэйр!

Уголки губ рыжего дёрнулись в нервной ухмылке, но он сохранил серьёзный вид.

— Вообще-то вы делали это с самого начала, — произнёс он. — Но я рад, что вы ещё помните субординацию.

— Помним-помним, — усмехнулся Гендианус. — В экспедициях на субординации всё и держится. Выдвигаемся!

Начали садиться в машину.

— Когда это ты узурпировал власть? — поинтересовался Адриан, задержав Мэнлиуса где-то позади.

— Ох, только не начинай, — рыжий посмотрел на него и поморщился.