Проблески жизни

Юноша. Звучит заманчиво… А что за ромашка у вас?

Придворная дама. Особенная – с целительными силами. Мы вот ее пьем и никаких плохих мыслей. А в сад вкладываем изящество души.

Юноша. Мне подходит!

(С придворной дамой юноша идет к фрейлинам, отдыхающим под кленом. В компании нарядных девушек да под парами ромашки парень вовсе забывает о принцессе).

Принц и лебедь

Дни увядали. Бор наряжался по неизбывной осенней моде. Где-то в его кущах стыло озеро.

На берегу возле заводи сидел утонченный юноша и тосковал по одной из лебедей. Сейчас ее не наблюдалось среди тех, что ютились рядом на водном островке, но она обещала вернуться к весне.

Юноша ко всему прочему был несчастливым принцем. Темные, как уголь, волосы добавляли ему угрюмости и задумчивости.

Каждый день принц приходил к воде, чтобы послушать, о чем шепчутся между собой сестры-лебеди, узнать от них новости о самой популярной птице на озере.

Та самая лебедь улетела в теплые края раньше остальных, оставив принца без любви на всю зиму. Впрочем, и не любовь это была вовсе, а сплошная поза с птичьей стороны.

Но вот однажды пришла на берег одна девушка:

– Я знаю тебя – обратилась она к юноше. – Ты несчастливый принц.

Юноша глянул на нее утомленными глазами. Перед ним предстала муза в платье озерного цвета. Ее лицо, запястья и шея наливались молоком, а пряди слепили солнцем. Но на светлый образ принц лишь отрешенно ответил:

– А ты кто? И зачем ко мне явилась?

– Не могу пока сказать. Но я хочу помочь тебе.

– Я не принимаю помощи ни от кого.

– И это я знаю. Но позволь спросить: почему ты прослыл угрюмым?

– Главная лебедь меня таким сделала. Хоть вообще с их родом не связывайся.

– Вы поссорились сильно?

Принц обычно никому не рассказывал о своих бедах. А здешние лебеди итак все знали. Птицы периодически подплывали к нему и пытались утешить, шипя на ушко. Но именно убаюкивающий говор незнакомки на миг смягчил юношу:

– Я ее давно и болезненно люблю. Поэтому терпеть не могу. Но отпускать тоже не желаю. По крайней мере, пока не разберусь с ее последним фокусом.

– И что же она натворила?

– Она ведь у нас метит в королевы лебединого бала. Специально ко мне приглядывалась, чтобы на нем выступить весной. Но когда вдруг узнала, что вальс я танцевать не умею, только вымолвила пару слов об «элементарных вещах» и «почему зовусь принцем». Тогда я попросил ее показать движения из вальса. Но моя лебедь сначала веселилась все лето, а осенью улетела в теплые края. Сказала, если не подготовлю танец к весне, чтобы больше с ней не общался. А я надеялся, что она превратится в прекрасную девушку, и когда станет королевой, я сделаюсь ее королем. Но по возвращении из жарких стран вообще не ясно, как она примет человеческий облик. Столько там времени пробудет в птичьем виде.

Незнакомка внимательно выслушала принца, после чего отошла от берега. Легким движением она подозвала к себе юношу:

– Лишь дай мне руки. И ты увидишь чудо.

– Я уже давно чуду не доверяю! Но тебе отчего-то верю…

Принц и девушка принялись раскачиваться в танце. Платье незнакомки волной увлекалось за парой. Когда юноша оступался, девушка поправляла и подбадривала его, а на каждый верный шаг отзывалась восторгом. Юноша ступал все увереннее, пока сам не повел незнакомку.

– Спасибо, конечно, – сказал принц после остановки, – но в чем здесь чудо?

– Просто поцелуй меня в обе щеки – я буду признательна!

Принц поочередно коснулся губами девичьих щек. Лицо незнакомки неожиданно раскраснелось. Сначала она потупилась, но затем оправилась и ответила:

– Призна́юсь тебе: я королева-лебедь соседнего озера и хотела показать, как за лебяжьей сдержанностью может скрываться нежное сердце. С подаренным тобой румянцем я стану королевой целой долины озер. А чудо в том, чтобы помогать друг другу. Ну, печальный принц, будешь моим королем?

Юноша обнял лебедь в знак согласия. Вместе они танцевали вальс до скончания времен. Угрюмый принц наконец сделался улыбчивым королем.

Молодой мужчина встречает близкие сердцу фантазии

Мужчина увидел луну, которая указательным знаком высилась над полем, а неподалеку под светилом серебрилась речка.

Ведо́мый небесным телом он пробирался через заросли травы, пока не вышел к берегу.

То ли герой заигрался с сумерками, то ли они насмехались над ним, но в воде он заприметил нагих девушек. Нимфы возносили руки к звездному небу. Не успел он что-либо помыслить, как зачарованный уже ступал к девушкам в мелководье, держа свечу перед собой.

Когда мужчина подошел к нимфам вплотную, они молча взялись за руки и окружили его. И вот та, что виделась ему самой загадочной, заговорила:

– Мы тебя ждали…

– А кто́ вы? – ответил герой.

– Мы твои сестры – грезы. У тебя есть выбор: либо остаться здесь, либо уйти с нами навсегда.