Пробуждение

–Но друиды очень скрытны. Нам не найти их поселение без проводника, – обеспокоенно отметила я.

– Так получилось, что я знаю это место, – протянул вампир, отстранено глядя на свисающие с потолка магические растения.

– Ты уже там бывал? – удивленно спросила я вампира.

– Да, приходилось, – коротко ответил он.

– Хорошо, у нас есть план! – Я понимала, что радоваться еще слишком рано, но внутри меня все трепетало. Было приятно думать, что все сегодняшние злоключения не прошли впустую.

– Мелисса, я думаю, тебе пора отдохнуть и перевязать рану, – поморщился вампир, брезгливо глядя на мою руку.

Я посмотрела на свою ладонь. Рана была неглубокая, а кровь уже почти не бежала. Все выглядело не так уж страшно.

– Зачем мне ее перевязывать? Я могу ее исцелить. – Я провела энергию, и рана быстро стала затягиваться. – Вот и все, – улыбнулась я, любуясь результатом своей работы.

– Интересно, каково это пользоваться такой силой? – с восхищением спросила Лиана.

Я посмотрела на ведьму. Ее карие глаза, вернувшиеся к прежнему облику, горели от любопытства.

– Не знаю, – смутилась я. – Для меня это естественно, как дышать и одновременно сложно. Это то, что не поддается привычному контролю и не похоже на управление обычными земными энергиями.

Я оглянулась на Леонарда, чтобы уйти от этого разговора, но вампира уже и след простыл.

– Куда он исчез? – озадаченно спросила я.

– Не беспокойся, – отмахнулась Лиана. – Ему пора поужинать.

Меня невольно передернуло. Я так привыкла к обществу Леонарда, что иногда забываю главное отличие вампиров от людей.

– Когда всю жизнь живешь среди людей, то воспринимаешь любое существо как человека, – словно прочитав мои мысли, произнесла ведьма. – Это хорошо. Ведь кем бы мы ни были, в глубине души все хотим лишь одного – любви. Все в мире движет любовью и ненавистью, – Лиана загадочно улыбнулась, глядя на меня.

– О чем вы говорите?

– Да так…– усмехнулась Лиана. – Мысли вслух.

Я смотрела на ведьму с непониманием, гадая, что же она хотела сказать. Я уверенна, что эти слова были сказаны ей не просто так, но пояснять ей, видимо, их не хотелось.

– Лучше тебе лечь спать прямо сейчас, скоро уже будет светать, – вдруг серьезно сказала она. – Завтра вам предстоит трудный путь.

– Вы правы, – вздохнула я.

***

Весь остаток ночи я проворочалась на жесткой скамье, почти не смыкая глаз. Ведь стоило мне погрузиться в царство Морфея, меня начинали преследовать кошмары: земляничная поляна, засасывающая в вязкую гнилую воду, мертвые руки, хватающие меня за шею и холодный смех Мэри, сбрасывающей меня в пропасть. Заканчивалось все тем, что я просыпалась от страха в липком поту, тяжело дыша и пытаясь успокоить себя, что это был всего лишь дурной сон.

В последний раз я проснулась перед самым рассветом. В доме было тихо, через чуть приоткрытые деревянные ставни пробивался свет. Гулкие удары сердца отдавали пульсацией в моей голове, поэтому я не сразу услышала знакомые голоса с улицы.

– Неужели в твои болотные владения стали часто заходить гости? – услышала я удивленный голос Леонарда.

– Не поверишь, но да, – отозвалась Лиана.

– А поподробнее? – тон вампира становился требовательнее.

– Вампиры… – фыркнула ведьма. – Вам лишь бы утолить свое любопытство и жажду крови.

– Изабелла? – предположил Леонард.

– А ты как обычно все всегда знаешь, – хмыкнула Лиана.

– Не поверишь, но в этот раз я оказался в центре событий.

– Вот как? Ты ведь решил больше не вмешиваться в дела других видов.

– Что ж, у меня не всегда получается следовать своим правилам.

– Ммм, и с чем это связано? – с интересом спросила Болотная ведьма. – Уж не с этой ли рыженькой девочкой?

– Отчасти, – коротко ответил вампир. – Значит, Изабелла к тебе наведывалась?

– Нет, – презрительно фыркнула она, – только ее прихвостни заявлялись несколько недель назад. Предлагали посотрудничать.

– А ты? – требовательно спросил вампир.

– Сомневаешься во мне? – насмешливо спросила ведьма.

– Нет, но знаю, что эти ребята не любят слышать отказы.

– Ты абсолютно прав. И я думаю, они редко их слышат. Любая нечисть будет рада их предложению.

– Да, положение намного хуже, даже чем я предполагал, – мрачно протянул вампир.

– Орден не выстоит против них.

– Орден уже развалился. Впрочем, маги как обычно создают красивую обертку, пуская пыль в глаза, – в голосе Леонарда послышалось презрение. – Они не умею открыто признавать свое поражение.

– Равновесие сейчас очень шатко, я чувствую, что тьмы становится все больше, – голос Лианы стал тише и серьезнее. – Даже мне все труднее сдерживать хаос моих земель.

– Я тоже это чувствую. Грядет буря.

– Знаешь, не мне тебя учить жизни, но ты выбрал неподходящее время для своей диеты, – чуть слышно проговорила ведьма.

– У меня все в порядке.

– Надолго ли? – с сомнением спросила она. – Сколько ты уже не пьешь человеческую кровь?

– Несколько лет, – равнодушно ответил Леонард.