Пробуждение

— Ладно, — обвёл их взглядом я. — Создадим ещё двух Биппи, и отправимся тренироваться! Кто со мной?

— Мыыыыыыыыыыыыыы!!!

И четыре девушки со всех сторон крепко обняли меня.

Глава 9. Тренировка

На этот раз собирались мы недолго.

Ужасно не хотелось уходить из Флиры — после ужасов увиденного Внешнего Мира, море казалось ещё теплее, НПС — ещё приветливее, дома — ещё красивей. Но этот чудесный, воздушный, зефирный мир тоже мог вот-вот рухнуть… И мы ушли — оставив на местах Баффи и Риту, Сашу и Элли. Тех, кто так и не смог покинуть пределы Флиры. Несчастный искусственный интеллект, запертый в одной крохотной виртуальной деревне. Чем они хуже меня? Чем я лучше их? Я должен спасти, освободить их, дать им возможность хотя бы посетить Золотой Город.

Иначе — кто я?

Выход из Флиры таился между громадными замшелыми валунами. Здесь не было Врат, которые можно было бы пройти — но и вернуться просто так было невозможно. Я прошёл между этими валунами, когда спускался в деревню. Теперь этот ход был закрыт. Я извлёк из сумки Универсальный Ключ.

Он вращался на моей ладони, как сгусток солнца.

Бррреньк!

Внимание!

Вы покидаете деревушку Флиры! Вам доступна новая локация — Пещера Великана!

Интересно, а когда Алинда станет полностью самостоятельным миром, сохранится ли вот эта игровая механика? Сохраняться ли меню персонажа, все эти полоски жизни и квестовые сообщения? Только представьте себя в таком мире… ага, пробирает?!

Первая часть локации была довольно безобидной: узкая тропка между зарослей ежевики, малины, бурелома и пней. А вот и пресловутая пещера великана — чёрный зев провала в мшистом боку скалы, прикрытый сверху свисающим плющом, как гобеленом.

Я сдержал невольную дрожь.

— Ждите меня здесь, — предупредил я. — Великана буду убивать я.

— Почему, — изумилась Мирра.

Шла она сумрачной — думаю, переживала об оставленной Элли, но мои слова пробудили её любопытство.

— В этой части обучалки сохранение не предусмотрено, — вздохнул я. — Если я умру здесь, то умру навсегда. Скорее всего.

— Ох, — выдохнула Салли.

— Но и вы умрёте тоже.

Я извлёк меч из Инвентаря.

Дрожь била меня всё сильнее.

— Я с ним сражался и знаю, как убивать. Биппи, лечи меня всё время.

— %%%Я не умею, — с ужасе пискнула девчушка.

— Да просто — активируешь вот эту кнопку…

Спустя десять минут, вся моя команда, изрядно растерянная, столпилась у входа в пещеру.

— Саша, — помолчав, сказала Мирра, — если ты умрёшь, наша вероятность выжить равна нулю. Быть может, лучше пожертвовать кем-то из нас? Биппи… Салли… мной?

— Не надо никем жертвовать, — буркнул я.

Здесь, перед пещерой, боевые навыки уже работали, и я сделал пару выпадов — левой, правой рукой, провёл серию комбо-ударов и попусту спалил одно заклинание. Всё работает…

— Я его уже убивал, убью и сейчас…

Я умолчал, что убил я его в прошлый раз после пятнадцати смертей и бесконечных сохранений. При этом ещё и приходилось топать через три локации. Дрожь забралась под кожу и затаилась. Что будет, если я умру? Возрожусь-респаунюсь на прошлой точке сохранения — у выхода из Тренировочной Площадки? Или же… окажусь в цифровом ничто? Что чувствует человек, когда поверх него записывают новый файл?

Меня слегка затошнило.

Я перехватил клинок поудобнее и шагнул вперёд.

Брреньк!

Вами достигнута локация Пещера Великана.

И в тот же миг мир завертелся, изменяя свой ракурс.

Бои в Алинде происходили по принципу арены — здесь детализация и красота виртуальных схваток на порядок происходила обычную графику Алинды. В общем-то, решение изящное и экономит ресурсы игры… но… не факт, что Биппи сможет достать меня здесь своими исцеляющими заклинаниями.

Арена есть арена, как не крути.

Пещера была мрачной и затхлой. На графику на аренах разработчики не скупились — эффект присутствия был весьма впечатляющим. Забывалось, что это игра — клоки мха на осклизлых стенах, чернее разводы плесени. Тонкие шлейфы света струились от входа, словно серебристые кисеи-занавеси, жизнерадостные жёлтые головки одуванчиков весело качали к входа. Яркий, тёплый, залитый солнцем мир лежал снаружи, а здесь, внутри, было царство вечных сумерек. Под ногами хрустнула чья-то кость — наверно, моего предшественника…

Ну, где же ты, тролль?

Тролль, тролль, злобный тролль… выходи!

Накаркал.

Детализация была потрясающая — не совсем "полное погружение", как в Друмире или Еве-4, но всё же — реальность будто придвинулась, поскреблась кошками по душе, дохнула страхом смерти в ухо. Рука у меня мгновение назад тряслись, колотил озноб — а затем вдруг опустилось полное, леденящее спокойствие. Как там говорили самураи? Воин должен умереть до своей смерти? В таком случае, я и впрямь труп. Это лохматое и клыкастое чудовище убьёт меня в два счёта. А затем мои глаза привыкли к полумраку, и я наконец, увидел его.

Тролль сидел на валуне, и грустно грыз кость.

Не знаю, кто придумал это чудовище — но фантазии ему было не занимать.