Пробуждение

— Крабы, — пояснил я, — нападают поодиноче, иногда — по двое. Удары у них болючие, но за раз всю жизнь не вынесет. Клешнёй достают далеко, так что отбегать в сторону бессмысленно. Нужно идти вплотную и гасить всем одного краба, потом — другого, и так по циклу. А Банни и Биппи будет лечить.

— Крабов? — изумилась Баффи.

Я хихикнул.

— Нет, конечно. Нас!

Да уж, креатива у моих подчинённых немеряно.

Им только дай волю — они и крабов полечат!

Я обвёл взглядом своих бойцов:

— Стратегия понятна?!

— Да-а-а-а, — нестройно загомонили они, подтягивая трусики и поправляя грудь в купальниках.

Ох, и намучаюсь я с ними!

Ох, намучаюсь!

На пляж мы шагнули, взявшись за руки, все вместе.

И тут же извлекли оружие.

Было тихо. Ветер перешёптывался о чём-то с листьями пальм, нёс с моря прохладный вечерний бриз — хотя солнца стояли ещё высоко и прижаривали так, что будь здоров! Мягкие пальцы ветерка касались щёк, будто приветствовали странников. А затем… началось!!!

Песок у меня под ногами зашуршал, свиваясь в плавный золотой водоворот. Песчники струились всё быстрее и быстрее, стремительными реками закручиваясь по спирали — я едва успел отпрыгнуть в сторону. Ох уж мне этот рандомный респаун! А затем песчаное море взорвалось — и на волю выпрыгнул Краб!

Это был краб так уж краб.

Всем крабам краб!

У него была массивная спина, на которой бы мы поместились все шестеро, поблёскивающий алым панцирь, будто гравированный золотой резьбой, длинные ловкие лапы и могучие клешни — каждая такая легко бы перекусила пополам, но разработчики решили не перебарщивать с уроном в обучающей локации.

Его васильковые глаза на стебельках придирчиво уставились на нас.

— Щёлк! Щёлк! — сказали клещи.

— Бьём!!! — завопил я.

И схватка завертелась!

Могучий удар в живот приподнял Салли над поверхностью песка — и швырнул прямо в сторону залива, обрушил в бирюзовые волны, подняв тучу брызг, и заставив перед этим пару раз смешно кувыркнуться в воздухе, как акробатку. Биппи в сердцах жахнула исцеляющим заклинанием, но промахнулась — и попала в краба! Краб моргнул и изумлённо воззрился на свою головогрудь глазами-васильками. Мирра, подпрыгнув, как ниндзя-скалолаз (любят японцы такие спецэффекты!), пробила прямой мощный удар крабу в брюхо. В следующий миг подлетела возмущенная Салли (мокрый купальник смотрелся на ней шикарно, не столько благодаря прилипанию (см. выше), но и благодаря своевременно обретённой прозрачности и капелькам воды на груди и попе, весело вспыхивающих на солнце. Биппи, бормоча извинения, её подлечила, и понеслось! От моего удара краб упал на спину, потеряв одну ногу.

Ещё один удар — и краба не стало!!!

— Вау-у-у-у-у!!! — опять же синхронно выдохнули девушки.

А любоваться и впрямь было на что!

Прямо на песке, переливаясь перламутрово-синими боками, лежала громадная Речная Жемчужина. Почему речная — хоть убей, не знаю. Она источала густое, почти неоновое сияние.

— Можно, я? — робко пискнула Банни.

Я кивнул, и жемчуг переправился в Сумку-Инвентарь.

А тем временем песок зашевелился в дальнем краю пляжа…

Крабов мы избивали часа два.

Когда, наконец, всё было закончено, наша мошна изрядно пополнилась — на десять Речных Жемчужин (две синих, три красных, пять фиолетовых), два свитка на непонятном языке, один плохонький нож, подсвечник (краб забрался в замок и кого-то съел?!) и щит, дающий плюс 2 к защите — неплохая, в общем-то вещь для обучающей локации, даже не ожидал. Щит был красивый, большой, с изображением льва, слегка позеленевшего от пребывания в крабьем желудке. Девушки стояли вокруг меня кружочком — довольные, раскрасневшиеся, трое в купальниках и трое топлесс — во исполнение изначального плана. Все были перемазаны в песке, Мирре трусики забились в попку, а Салли ещё и вся облипла песком — после вынужденного купания.

Между прочим — это было немного странно — но я решил отложить это на потом.

Девушки выглядели сногсшибательно!

Немного мультяшно, вроде как в мультиках-аниме, но от этого не менее соблазнительно и привлекательно. Их груди, юные и пружинистые, порывисто вздымались, глаза горели, белоснежные зубы сверкали в улыбках.

Они в очередной раз сделали это!

И теперь намеревались оторваться по полной!!!

Биппи и Баффи прильнули ко мне с двух сторон:

— Ве-че-рин-ка!!! — скандировали они. — ВЕ-ЧЕ-РИН-КА!!!

— Ладно, — сдался я.

— Уаааааа!!!

Под моим присмотром (в котором, впрочем, совершенно не нуждались), Салли и Мирра развернули кипучую деятельность. Они расстелили невесть откуда взявшиеся покрывала — очевидно, из того самого "Набора Пикника", который я не стал изучать подробно — поленился, принялись намазывать друг друга солнечными кремами и играть в "мяч" — перебрасывать друг другу склянку с Огненным Заклинанием.

— Э… — сказал я.

— Лови!!! — завопили девушки.

Бада-бумм!!!

Шкала здоровья стремительно уползла в жёлтый сектор.

— Не поймал, — с сожалением констатировали девушки. — Ещё разок?!

— А-а-а-а-а-а!!!

…сказал я, а потом внезапно расслабился.

— А почему бы и нет?!