Пробуждение

Краб, опасливо, бочком, потрусил ко мне.

Видеть этакое в исполнении махины в двухэтажный дом ростом — та ещё картина, настоящий сюрреализм.

Девушки вцепились в его ноги и пропахали целую канаву в песке.

— А-а-а-а, сфоткаться с нами?!!

Краб в панике засеменил быстрее.

Девицы вовсе не собирались сдаваться так просто.

У краба было шесть ног, и на каждой из них повисло по девице, сладострастно облепивших её, как шест для стриптиза. Изрядно запыхавшийся краб остановился возле меня, увязая ногами в песке и выпучив громадные васильковые глаза.

— Саша, сфоткай, сфоткай нас пожалуйста!!! — взмолилась Мирра.

Я улыбнулся и сделал скриншот.

Недаром говорят, что девушки очень любят домашних животных.

— Красавец! — выдохнула Баффи.

Теперь, когда краб был поблизости, можно было его рассмотреть.

И впрямь красавец!

Обычно-то рассматривать недосуг — эти самые красавцы так и норовят перекусить тебя пополам своими немалыми клешнями, с зазубренным краем, наводящим на неприятные ассоциации с бензопилой. Рассматривать его пришлось, задрав голову вверх — вблизи краб возвышался надо мной, как фонарный столб над обнимающим его алкоголиком. В ответ на меня посмотрели любознательные голубые глаза. Глаза были оторочены пушистыми ресницами, что придавало им особую нежность.

— Оставим его себе, правда?! — взмолилась Салли, даже и думая отпускать шипастую ногу.

Я осторожно протянул руку и погладил его хитиновый доспех.

Панцирь был действительно красив — густого, ало-карминного оттенка, с крупными золотыми прожилками, будто его вырубили из золотоносной породы. Жёлтые крапины блестели, как отполированные, а внутри, под глянцевой поверхностью, вспыхивали и гасли искры-звёзды. При этом на ощупь он был как кирпич — полное несоответствие тактильных и зрительных ощущений!

— Красавец, — согласился я. — Оставим!

Собственно, мечта заполучить ручного краба и волка преследовала меня с тех пор, как я понял, что могу добавить в группу девушек — и уж тем более, волка! Петы-питомцы, нередкие спутники игроков в MMORPG, совсем бы нам не повредили… Кто знает, что нас ждёт за пределами безопасных сейф-зон? Вот только… как вешать на них стелс? И возможно ли это в принципе? Расхаживать с этакой громадиной, ничуть не замаскированной — это всё равно, что подвесить над головой игрока объявление (крупное, неоновыми буквами!): "Подходите, кушайте, я здесь!".

В большинстве игровых реальностей любимцы-петы прятались в своеобразные подпространственные карманы — туда же, куда и различные предметы Инвентаря. Интересно, можно ли это реализовать по отношению к добавленному в группу Крабу? На настоящий момент — крайне вряд ли, но, может, в будущем…

— А можно… нам каждой по крабу?! — бочком подкатилась ко мне Мирра.

Я представил себе размах сего эпического действа и ужаснулся! Этакая бравая толпа полуголых воительниц, в сопровождении оравы членистоногих монстров… Инфаркт противнику гарантирован! Хотя, если загнать животинок в то самое вышеупомянутое гиперпространство… Каждой девушке по пету — это бы увеличило мощь нашего отряда в пару раз! Не снижая мобильности и незаметности, что немаловажно…

— Может быть, позже, — уклончиво сказал я.

— Э-э-э-эххх!!! — послышался слаженный вздох разочарования.

И любопытства я мысленно навёл на Краба курсор внимания.

"Малый Песчаный Краб, — услужливо выскочила в малахитово-зелёной рамке подсказка. — Уровень — 3, очков жизни — 34, ловкость — 5, сила — 3, выносливость — 1".

Хм, неплохо. Плюс наверняка его можно будет усиливать и прокачивать, как и остальных членов "вечеринки-пати". Пожалуй, нужно будет озаботится проблемой петов всерьёз… К тому же, меня преследовало неотступное ощущение, что, после того, как мы сломали запрет Системы на заполучение в группу Неигровых Персонажей — НПС, заполучить в пати всё новых и новых петов, в том числе из числа агрессивных мобов, будет не так уж сложно… Оставалось проверить это на практике.

Трреньк! Неожиданно пришло мне новое сообщение. Перед глазами развернулось небольшое окошко, окантованное серебряной рамкой и невидимое для остальных.

"Вами получено Личное Сообщение от Песчаного Краба. Открыть?" — услужливо поинтересовалась система.

Я подзавис. Нет… почему… хотя всё логично! Краб не имеет звукового модулятора голоса, он может разве что пощёлкивать и скрипеть, но боюсь, понимать его в таких случаях будет трудновато. А, поскольку я самолично приравнял его статус к "Игроку", выслав приглашение, то он вполне может послать ЛС! Но вот только…

Что он там напишет?!

С лёгким изумлением я тыкнул в "Открыть".

Личное сообщение мигнуло и развернулось.

"½äў£¥ЕДА€љ⅓½ОПЫТ???" — интересовалось существо.

— Будет, будет тебе еда, — утешил его я.