Пробуждение

Вся пустошь равномерно, хотя и не слишком густо, заросла деревьями. Деревья как деревья, скажете вы, и что с того?! Вот только ничего подобного вы наверняка не видели. Вообразите себе кипарисы… хм, нет, лучше баньян — ещё не слишком толстый, но уже изрядно ветвистый. А теперь представьте, что он растёт вдоль земли! Не вверх, как всякое порядочное дерево — а параллельно утрамбованной поверхности почвы. Помимо этих причудливых образцов флоры, пустошь заросла колючками, при каждом (!) натыкании на них отнимающих несколько очков жизни, а населена была Пустынным Волками — злобной помесью гиены и стального капкана. Только ещё более цепкой…

— Фиють! — присвистнула Эльмира.

— Я знаю, — вздохнул я.

Да, это опасная — очень опасная локация, но… Если мы сможем её пройти… То дальше я с чистой совестью смогу отвести моих девушек в город и на Тренировочную Арену — они более или менее будет подготовлены к путешествию в Большой Мир. Да, мы можем раскачаться, а потом вернуться и легко перебить этих Волков, но… Тогда бесценный опыт по сражениям будет утрачен, и монстры За Вратами покажутся моим подопечным куда ужаснее…

Если я хочу поучить их тактике сражения с превосходящими их намного монстрами — нужно делать это сейчас. Именно сейчас, пока самыми страшными монстрами в этих локациях не стали Мы.

Но всё-таки — поверьте, мне тоже страшно.

— Привал, — скомандовал я. — Нужно передохнуть и обдумать стратегию.

Девушки явно прониклись серьёзностью ситуации — они постаскивали с себя пляжные костюмы и облачились в обычную одежду. Биппи с Банни в спешном порядке подлечили тех, чьё здоровье не достигало 100 % (после ночных развлечений с глотанием огня — неудивительно!!!). Девушки вытащили клинки и тренировались в проведении комбо-ударов.

Я подошёл к Мирре:

— Послушай, мы так и не поговорили, о том, что случилось ночью, — виновато сказал я. — Всё-таки, первый раз…

— Ох, Саша, — вздохнула девушка. — Нас тут собираются съесть Волки, а ты!..

Я отсалютовал.

— Виноват, исправлюсь!

Да, пожалуй, разговор и впрямь стоило отложить. Но позже стоило непременно переговорить — по крайней мере, с Салли, Лисой и Миррой. Но что же делать теперь? Основная сложность в прохождении Волчьей Пустоши заключалась вот в чём.

В двух вещах.

Деревьях и колючках.

Да, да, а как вы думали?!

Вовсе не в каких-то там суперзлобных волках, пожирающих наши жизни, а в обычных колючках, медленно, но верно, выбивающих хитпойнты, и деревьях — игроки не умели их перепрыгивать, а вот Волки — очень даже. Всё это делало прохождение чем-то сродни хитроумному сражению в лабиринте.

Как его пройти, перебив всех Волков — и не погибнуть — никому не погибнуть! — я пока не представлял. Хотя… Если припомнить, что Алинда — уже давно не Алинда, и начать думать неординарно?!..

У меня в голове вырисовалось некое подобие плана.

И тролль Лютик очень нам в нём пригодиться!

— Лютик, — кашлянув, обратился к нему я. — Ты сможешь вырвать с корнем одно из этих деревьев, — я указал на стелющиеся по земле баобабы.

Лютик задумчиво воззрился на местную растительность.

— Лютик мочь, — наконец, самоуверенно заявил он.

Я хмыкнул.

— Хорошо, а использовать его потом как дубинку?

Тролль поскрёб в затылке.

— А кость?

Он смущённо извлёк на свет божий ту самую кость с ошмётками мяса.

— Ты всё ещё носишь её с собой?! — поразился я.

— Лютик не знал, Лютик думал, нужна, — печально посмотрел на неё тролль.

— Не-не, носи, — поспешно замахал руками я. — На здоровье! Так что насчёт дерев? Хотя… может, кость оно и получше — манёвренней!

— А то! — довольно сказал тролль. — Кость хорошая, Лютик запасливый!

Я одобрительно похлопал его по колену — не дотянулся выше.

А план мой был прост, как эскимо.

Если не заходить на локацию дальше десяти шагов — Волки не нападают — такая вот особенность у местного Нубленда. Используя нефиговые силы Лютика, можно сдвинуть, убрать с территории все деревья, выдрать их с корнями и сложить в сторонке. Так Волки лишатся своего ключевого преимущества. Затем Багровым Пламенем аккуратно выпалить на нашем пятачке все колючки… и получим идеальную арену — поле боя! Останется только кому-нибудь сбегать в заросли, паровозом притащить оттуда пару-тройку волков, а затем, уже на месте, совместно их добить! И этот кто-то, разумеется, буду я… План был просто и идеален, как всё гениальное.

Наверное, поэтому, и не состоялся.

Нет, поначалу всё шло очень даже ничего.

Впрочем, моей вины в этом особо не было.

Или всё-таки была?…

Сейчас разберёмся!

Поначалу мы расчистили поверхность — деревья и впрямь с трудом поддавались, выдёргивались из-под земли, при этом вместо корней у них была какая-то непонятная серая муть, в которой угадывалось что-то такое — цифры первичного кода, скрипты, или не знаю, что это. Из любопытства навёл на дерево "курсор внимания" — прищурившись, на миг сконцентрировал всё внимание на стволе. Внезапно выскочила подсказка: "Ползучий баобаб, жизни — 15 единиц". Я хмыкнул. Надо же — даже баобабы жизнь имеют. Кстати, забавно, что с баобабом угадал!