Пробуждение

— Знаешь, Саш, — наконец, сказала она. — Тебе не стоит сегодня спать одному. Но и со мной спать не стоит. Я слишком много знаю — а моя боль, это не то, что поможет тебе исцелиться. Или хотя бы получить отдохновение.

— Нам не стоит сегодня идти в Эльан?

— Пожалуй, не стоит, — легко согласилась она. — У вас обоих изрядный шок, да и девушки устали. Не стоит обрушивать на Лику шум и галдёж города. Долго ждать мы не можем — но один день подарить ей можем.

Мирра озабоченно посмотрела на меня.

— Но вот и посреди дороги спать мне представляется опасным…

Я согласился.

— И что же ты предлагаешь? Вернуться на Волчью Пустошь?

— Не такая уж и плохая идея, — признала Мирра. — Но я имела в виду другое.

Она повернулась и задумчиво уставилась на домишки вдоль дороги.

— Смотри.

Прямо перед нами стоял домик — два этажа, чистенький и ухоженный, с круглым окошком, как в хоббичьем жилище из "Властелина колец". Чистой воды декорация — хотя за окном кто-то ходил и даже напевал. Мирра подошла вплотную к дверям… и, вдохнув… постучала.

Реальность вздрогнула и пошла рябью.

А затем дверь медленно, со скрипом, будто преодолевая сопротивление воздушного океана, распахнулась.

— А вы кто такие будете? — уставилась на нас любознательная конопатая девушка.

На вид ей было года двадцать два. Девушка была в этаком народном польском наряде — белая блуза, пышные юбки, расшитые красным и зелёным. Густые каштановые волосы бурнопенным потоком стекали по спине и плечам.

— Обычные странники, — улыбнулась ей Мирра. — Пустите переночевать?

— Ой! — сказала девушка. — Ой, ой! Да тут сейчас разбойники сплошь шастают!

— Это верно, — согласилась НПС. — Но мы ведь не разбойники, верно? Смотрите — у нас вот в отряде одни девушки, эээ, тролль, Краб и эээ… собачка! Краба мы снаружи оставим, собачку тоже — лежать у порога. Тролль… эээ… думаю, тоже может прикорнуть на пригорке. А у нас вот, видите — подруга заболела. Лихорадит её…

Нарисованная девушка, до этого оторопело взирающая на нашу пёструю компанию. Перевела взгляд на Лику и звонко прищёлкнула языком. Вид у спасенной и впрямь был не очень — её всё ещё бил озноб, взгляд был затравленный и страшный.

— Эк её приложило! — с сочувствием сказала хуторянка.

— Вот! — согалсилась Мирра. — А на дорогах сами говорите, беспокойно…

— Что есть, то есть!

— Так пустите-то?!

— Дак… — засмущалась девушка. — Отца сейчас нет, он за сеном поехал, в деревушку Тибби. А будет только к завтрему!

— Нас тут уже завтра не будет, — заверила её Мирра.

— Ага, а он мне горяче-еньких как всыплет! За то, что пускаю чужаков без спроса.

— А как он узнает? — резонно вопросила Мирра.

Этот вопрос поставил девушку в тупик.

— Да и парень у нас только один, все девушки, вашей чести ничто не угрожает!

— Ну-у… коли ништо… — несколько разочарованно протянула девушка.

Она махнула рукой:

— Ладно, заходите!

Мирра повернулась украдкой подмигнула мне:

— Ну как, понравилось?!

— Алинда создаёт сценарии, заточенные специально под меня? — буркнул я.

Настроение было такое, что шутить не хотелось.

— А то как же!

Внутри дом был такой, что я просто ахнул. Теперь понятно, что ещё недавно он был простой декорацией — отделка внутренних помещений ещё не устоялась. Сенцы перегораживали громадные контекстные меню, которые намертво зависли в воздухе — приходилось их огибать. Кое-где в стенах клубились дыры, заполненные фиолетово-звёздным Ничто. Понятно, что Мирра силой своей воли и помощью Алинды создала это место за несколько мгновений из пустоты. Девушка, когда отвернулась от нас — стало видно, что она плоская. Как изображение на экране.

— Что за халтура? — возмутился я.

Мирра только развела руками.

— Зато это место, едва-едва рождённое, наверняка недоступно для всяческих монстров.

Каждая новая комната повергала меня в ступор. Стулья росли на потолке; окна показывали солнечные пасторальные пейзажи в полу; кое-где изображение подёргивалось, как в телевизоре при плохой связи. Впрочем, там, где мы проходили, реальность мало-помалу упорядочивалась, становилась более тривиальной. Лику мы уложили на широкую кровать, застеленную паутинно-мерцающим шёлком, под роскошным изумрудно-зелёным балдахином. Интересно, откуда его скопировала игровая реальность? Из покоев какой-нибудь королевы?

Здесь тоже было окно в полу, но оно уже почти не отвлекало. За ним вечерело — вот загорелись яркими фиалами звёзды, высветились на небе луны, образовав этакую V — гигантскую космическую "виктори". По ночному небу ползли призрачно-молочные облачка. Интересно, на улице и впрямь ночь — или эти окна с обычной погодой не синхронизированы? Я вяло присел на край постели. Меня охватила какая-то апатия — думать, принимать решения, даже шевелиться — не хотелось.

Внезапно дверь моей комнаты скрипнула, и вошла она.

Биппи.

Она держала свечку, от чего казалась озарённой каким-то ясным ореолом.

— Как там она, Лика, — машинально спросил я.

— Хорошо. С ней Мирра и Салли, — присела на краешек постели Бип.

Она немного испуганно посмотрела на меня:

— А ты как, Саш?

Я молча откинулся на спину.