Пробуждение

Ана-Тари уловила моментальные изменения в моем взгляде и резко отстранилась. Выхватив усиленный бластер и обернувшись, она тут же вернула оружие в кобуру. Взяв в руки первый попавшийся фолиант, она раскрыла случайную страницу и нахмурилась, внимательно погрузившись в изучение.

Я покинул уже успевшее стать привычным кресло и подошел к супруге, с интересом заглянув ей через плечо. И тут я понял, что ничего это случайное открытие нам не даст: во-первых, язык был совершенно не понятен, а во-вторых — судя по картинкам, книга была поваренной. Мимо, господа, мимо. Беглый осмотр всех остальных книг на полках также не дал ничего — беллетристика, каталоги машин, детективы (судя по обложкам). Да уж, Игра не перестает удивлять — вот зачем, создавая этот мир, она засунула такую мирную и в то же время бесполезную вещь в разрушенный эпидемией город? Прихоти искусственного разума или…

Ваши поиски неожиданно дали результат!

Кто ищет, тот всегда найдет — так гласит древняя поговорка. Среди пыльных книг погибшего хозяина этой квартиры вы обнаружили ту, в которой кто-то спрятал записку. Буквы почти стерлись от времени, но, кажется, кое-что все-таки можно разобрать.

«У… жище на… дится сев… ый кв…. тал б… ца»

Вот вам, пожалуйста, и объяснение. Не просто так книги на этих полках сохранились, несмотря на прошедшее с момента смерти их хозяина время — это часть некоего квеста. А записка, будучи игровым предметом, в свою очередь просто не может быть на неизвестном языке, хоть и прячется среди гирамской литературы.

— «Убежище находится, северный квартал, больница», — без труда расшифровал я искаженный текст. — Кажется, я знаю, куда нам стоит заглянуть.

— Отлично, — согласилась Ана-Тари. — Собираем всех наших и выдвигаемся.

— А как же наш разговор? — уточнил я.

— Вернемся к нему позже, — покачала головой ящерка. — Когда сделаем перерыв в игре, продолжим уже в реале. Я доверяю мелмакианцу и твоему рабу, но вот с остальными предпочитаю держать ухо востро.

Когда мы собрались на площадке между домами, заваленной трупами зараженных гирамцев, я внимательно выслушал доклады пушистика и Кира о проделанных ими поисках. Ничего более не было обнаружено, только наемники схлестнулись в одном из помещений с двумя гирамцами. Правда, это были уже не игроки, а неписи. Больше никого и ничего им не попалось. Можно было выдвигаться дальше, но сперва необходимо решить очень важный вопрос. Тело Бориса. Да, сам он сейчас на Земле, а это всего лишь мертвый игровой аватар, но бросать его на произвол судьбы мне казалось… бесчеловечным, что ли. Организовать транспортировку на базу в данный момент было непросто, поэтому я предпочел другой вариант: планируя наш поход на Гираму, я приобрел на аукционе несколько санитарных капсул. Такие использовались клановыми игроками, исследующими новые миры. Или сложные локации в старых. Принцип их действия заключался в том, что тело погибшего помещалось в своеобразный саркофаг, который, в свою очередь, можно было хранить в инвентаре. По прошествии трех положенных часов предмет разрушался, а игрок возрождался в том месте, куда его поместили — это значительно экономило время ожидания респауна товарища по отряду. Удобная штука, но при этом довольно редкая и дорогая. Правда, не настолько, чтобы я пожадничал с покупкой на черный день. Да, именно так — я прекрасно осознавал, что каждый из нас рискует заразиться и впасть в Джи-кому. Но оставлять своих друзей и даже малознакомых наемников Нари валяться в луже синей слюны в ареале чужой планеты… нет, на это я бы точно не пошел. И когда я рассказал о своем приобретении пушистику, Хибе и Ана-Тари, то получил однозначное одобрение от каждого из них. И лишь после того, как тело Бориса было поглощено санитарной капсулой, я отдал приказ выдвигаться в сторону больницы, находящейся в северном квартале. Вновь сменив класс, я призвал разведывательные дроны и отправил их на поиски подходящего маршрута, а заодно решил осмотреть окрестные улицы. Кто знает, вдруг поблизости тоже есть что-нибудь любопытное.

Однако на транслируемых картинках в основном были только толпы зараженных всех мастей — не только гирамцев, но и мирахцев, четвероруких глаксов, альдрагов, «пингвинов» с Горсквана, а также людей. И последних было значительно большее количество, нежели всех остальных. И от этого стало немного грустно и даже отчасти противно. Старые расы вовсю пользовались желанием землян заработать, не считаясь с опасностями, и это было заметно. При всем при том ни одного зараженного риккини и альдноа, что особенно показательно. Так, стоп, а это у нас кто?