Пробуждение

Действительно, используя Синаки как информатора, я чуть не сбросил его со счетов как полноценную боевую единицу. Хотя что он может — ну да ладно, пусть лучше делает вид, что помогает, чем обижается и начинает вредить. В итоге в десантный люк гирамец бросился сразу за мной, опередив биоманта и родственников пушистика, а следом, к моему облегчению, в грязную болотную жижу спустилась и Ана-Тари. Спрятавшись за огромное колесо болотохода, мы получили некоторое преимущество в защите, и сейчас обстреливали из укрытия назойливых хищных вьюнов и врагов в черных скафандрах. Последние вновь использовали свои, надо признать, довольно эффективные в сражении с наемниками щиты, но вот от плазмогана гигантского дроида они уже не спасали. Хорошо, что я все-таки не пожадничал и собрал в свое время запасного — первый, прикрывавший наш отход во время встречи с Ии-Нако, героически пал в бою. Жалко, конечно, но что поделать. Пушку, кстати, пришлось прикупить новую, причем вместе с расширенным боезапасом и дополнительной зарядной станцией, без которой пришлось бы туго. И оно того стоило! Один, второй, третий — вот и несколькими противниками стало меньше. Однако, стоит отдать им должное, они оперативно сменили тактику, и теперь атаковали нас рассеянной цепью. Защита их, правда, из-за этого заметно ослабла, но и дроиду теперь было гораздо сложнее попасть по одиночным маленьким целям. Турели, трансформировавшиеся из двух средних дроидов, вели заградительный огонь, не давая черным скафандрам сосредоточиться, а Кир со своими ребятами как раз начал заходить с правого фланга. Похоже, мы справимся и без Ана-Тари, тем более что она особо и не торопится вступать в бой.

А вот вражеский царь, похоже, решил ударить по нам своим боевым спутником — в небе начал раскрываться портал, и чат разорвался предупреждающими сообщениями.

— Александр, почему ты не призываешь свой спутник? — возмущенно спросил Шази. — Они ведь сейчас опять по нам ударят, как тогда, в горах!

— Спокойно, — ответила вместо меня супруга. — Теперь мы знаем соотношение сил, и эффект неожиданности уже не на их стороне. А вот потерять дорогущий спутник, уверена, для любого царя будет неприятным сюрпризом.

И, как-то уж слишком несерьезно подмигнув мне, ящерка встала в полный рост, вытащила какой-то навороченный ракетомет, прицелилась в показавшую свой нос боевую станцию и выстрелила. Заряд, созданный для уничтожения целей тысячного уровня, попал прямо в навороченную турель вражеского спутника, воспламенив боезапас, и окрестности сотряслись от оглушительного грохота. Ана-Тари словно бы буднично выстрелила еще раз, затем еще, и вот третье-то попадание стало для вражеского спутника последним. В портале громко ухнуло, и ослепительный поток пламени от взрыва достиг поверхности, слизнув нескольких игроков вместе с заблудившимся гигантским вьюном и зацепив судно на воздушной подушке. Получив критическую пробоину, машина замерла и в следующий миг накрылась искрящимся голубым куполом.

— Отличная работа! — искренне похвалил я супругу, одновременно радуясь, что она облегчила нам бой, и огорчаясь, что Ана-Тари, по сути, сейчас была своего рода deus ex machina. Понаблюдала за тем, как мы сражаемся, зевнула и походя уничтожила спутник противника, заодно заставив последнего перейти в глухую оборону.

— Надо добить остальных, — не обратив внимания на мою реплику, сказала ящерка. — Силовое поле не пробивается не только снаружи, но и изнутри, так что те, кто в транспорте, нам сейчас не опасны.

Гобот в этот момент прорвался в самую гущу оставшихся в живых черных скафандров, и теперь словно меха из аниме истреблял вражескую пехоту, стреляя с обоих манипуляторов. Гигантский же дроид упорно пытался пробить плазмой искрящуюся защиту вражеской машины, но та отвечала лишь яркими импульсами, пробегающими по куполу, и электрическим треском. Бесполезная трата времени и сил, подумал я и приказал ему сосредоточиться на остатках болотных вьюнов. Кир и остальные наемники в этот момент как раз завершили заход с правого фланга, даже забравшись немного в тыл противника, и победа была уже вопросом нескольких минут.

Мы вышли из укрытия и подобрались ближе к накрытой защитным куполом машине, по дороге отправив на перерождение двоих игроков в черных скафандрах, бросившихся на нас откуда-то слева. Все-таки им удалось незаметно подобраться почти к самому болотоходу, и эта попытка, пожалуй, заслуживает того, чтобы начать воспринимать наших врагов серьезнее. Правда, сейчас для них уже все равно ничего не изменится.

— Слишком близко не подходите, — предупредил альдраг Лариозо из отряда желтого змея. — У этих машин есть функция самоуничтожения, и победитель может быстро и совершенно неожиданно превратиться в побежденного.

— Оружие последнего шанса, — понимающе хмыкнул Шази.

— И что, они при этом убьют сами себя? — уточнил я. Было бы глупо, на мой взгляд, терять уровни и часть наверняка ценной экипировки, всего лишь отправив на трехчасовой отдых нескольких своих врагов.