Пробуждение

Транспортом оказалась подводная лодка. Вытянутая платформа, которая свободно могла бы вместить и десятерых, сверху была накрыта прозрачным, колышущимся куполом. Наша небольшая команда беспрепятственно вошла внутрь, но после того как Деметр включил небольшую панель, пространство внутри купола подсветилось и стены затвердели, став на ощупь холодными и твёрдыми.

— Она уже настроена на маршрут. В назначенном месте вас будут ожидать.

— Благодарим. — Кивнул демон, и не дав нам опомниться нажал красную кнопку на панели, отчего лодка плавно двинулась вперёд. Перед нами, на прозрачном стекле, появился зелёный таймер. Плыть нам предстояло целых восемь часов. Миновав небольшой туннель, мы, наконец-то вышли в открытый океан.

Глава 6

Вначале, было хорошо различимо песчаное дно и солнце, которое отбрасывало отсветы сквозь воду. Но со временем света становилось всё меньше, а вместо почвы под нами была непроглядная толща воды.

— Может, поспим пока? — Предложила кентаврида, устраиваясь на полу. — Могу побыть подушкой.

— Здесь есть спальные места. Но я бы не советовал. Коалиция не так давно закупила партию таких кораблей у нимф. И хотя вероятность встречи мала, исключать её не стоит. Видите те чёрные круги у каждой стены?

Кивнули мы с Элькой синхронно.

В случае нападения занимаем места, какие кому больше нравиться. Вокруг вас возникнет сфера, и вот тогда, ваша магия будет проходить сквозь стену, а не разрушать её.

— Иса, смотри! — Закричала Элька.

Резко развернувшись, я увидела акулу, размером с нашу подводную лодку. Раскрыв гигантскую пасть с рядами кривых, но несомненно острых зубов, рыба пыталась прокусит стену.

— Она не сможет ничего сделать. — Махнул рукой демон. Поудобнее устраиваясь в кресле, у панели. — Погрызёт, да отстанет.

Кусать акула перестала, но вот отставать не собиралась. Не отстала она ни через два, ни через три часа.

— Ты посмотри, какая упёртая! — восхищённо сказал Деметр.

— А может, мы её магией шарахнем. — Предложила кентаврида, отойдя как можно дальше от рыбы.

— Нельзя. Коалиция может заметить. Рыба всё равно в порт не пройдёт, не переживай.

Вид, у этой огромной акулы и правда был жуткий, периодически она пробовала наш корабль на зубок, затем неизменно отступала, но плыла следом. Когда мы сели перекусит, никто не повернулся в её сторону спиной, даже демон, который с виду казался невозмутим.

— Ещё целых два часа. — Простонала кентаврида.

— Радуйся, пока можешь спокойно посидеть, — бросил Деметр, не разделяя Элькиного настроя.

— Спокойней некуда. — Сказала я, поглядывая на акулу, которая вновь пробовала наш подводный корабль на вкус. Но тут она резко метнулась в сторону, в считанные секунды скрывшись в темноте океана.

— Что это с ней? — Удивилась я. И тут снизу нас что-то ударило, да так, что все мы чудом удержались, хватаясь за то, что придётся. Элька вот за меня схватилась. Ну где логика? Как я её могу удержать? В общем, мы с ней на пару повалились на пол, вместе со всеми продуктами.

— Иса, молись хранителю.

— Зачем? — Спросила я, но ответ мне не понадобился. Перед взглядом показалась длинная морда огромного существа, стремящегося вверх. Один его глаз был немногим меньше меня. От ужаса я не могла даже пошевелиться. Да он же проглотит нас и не заметит! Зверь взмахнул перепончатой лапой с огромными когтями, и наш кораблик волной понесло прочь, но тут нас тряхнуло с невероятной силой. Обернувшись, я увидела другого зверя, ни чем не уступающего в размерах первому. Серебристое брюхо которого стремительно пронеслось перед нами и затерялось во мгле.

— Это кккто? — заикаясь, спросила кентаврида.

— Аскаранки. — Придерживаясь за стены, я поднялась. Напротив меня застыл зверь поменьше, но всё равно он был огромен.

— Что им здесь нужно? — прошептала кентаврида.

— Сам удивлён не меньше тебя. Они и в прошлом редко сюда заплывали, но что бы теперь. — Усмехнувшись, демон предположил: — Иса, это они тебя наверно встречают.

— Решили попробовать на зуб так сказать, — нервно усмехнулась Элька.

Подводная лодка, из-за всех этих «полётов», здорово поднялась вверх, и теперь обзор был гораздо лучше. Вокруг плавало восемь гигантских, серых животных и два белоснежных малыша. Малыша, размером с ту акулу. Они были самыми любопытными. То и дело подплывали вплотную, склоняли голову на бок, открывали и закрывали пасть, отчего вверх поднимались пузыри. Красивые всё же животные, особенно когда близко не подплывают. Длинные морды с обтекаемыми головами на плотных шеях, вдоль которых колыхались усы. Тело, вытянутой формы, с мощными передними лапами. Задние, видимо, срослись в крепки и широкий хвост, на который они могли опираться на суше. Прекрасно помня как передвигалась Байха я спросила у Деметра:

— Эти громадины и на сушу выходят?

— Аскаранк умный зверь, даже можно назвать его условно разумным, как того же аля. И память у них очень хорошая. Коалиция, сразу после прихода к власти, начала их истреблять. На суше они неповоротливы, и не могут дать достойный отпор магам. Аскаранки это поняли и перестали выходить на берег.