Пробуждение

Твари стали ходить парой. По двое исчезали и появлялись. «Хорошо, хоть не промахнешься», – грустно усмехнулся Берг. Пара появилась в воротах. Из-за длинных конечностей-когтей, практически хлыстов, с расставленными лапами, они занимали почти всю ширину прохода. Выглядело внушительно. В другой ситуации Берг бы испугался. «Дико испугался», признался он себе. Но сейчас некуда было бежать, карты были сданы и он был готов. Пара исчезла, и он знал, что дальше они появятся перед ним. Встал спиной к стене. Вытянул вперед руку с прицелом, в другую взял арбалет. Секунды текли как песок. Он затаил дыхание, только кровь стучала в висках. Вспышка! Вблизи твари казались огромными… Как и раньше они не спешили атаковать и просто нависли над ним. Когда чего-то очень ждешь, реагируешь спокойно. Берг выпустил стрелу в центр одной твари и в то же мгновение разрядил лазер в другую, до конца. Сюрпризов не было. Оба выстрела достигли цели, твари дернулись и пропали в электрических конвульсиях.

Удачно, оболочка заряда была без осколков. Взрывная волна пошатнула его, но оставила стоять. Берг выдохнул. Покачнулся, непроизвольно сделал шаг вперёд и провел рукой там, где только что были твари. Инженер внутри него не мог не удивиться: «Куда же они пропадают? Куда девается весь этот объем и масса? Это уже не невидимость, а черт знает что!» Жаль, что не было времени изучить это удивительное явление. Новые вспышки вернули его на землю. Он видел столько тварей снаружи, что им надо бы в очередь вставать на вход. Что делать? Он сбросил с руки ненужный уже прицел, зарядил арбалет, поднял копье и решил попробовать маневр. Если враги такие ленивые и медленные, чем чёрт не шутит, можно и прорваться!

Берг бросил взгляд за спину, в сторону зеленого света. Покачал головой и обернулся к воротам. Пусть Олафу повезет! До конца он не верил, что ему позволят уйти. Твари медлительные, да он сам в скафандре тот еще бегун. Надежда умирает последней, конечно… Очередная пара тварей «нырнула» в небытие перед ним. Времени думать не было. Оставаясь спиной к стене, Берг рванул наружу изо всех сил. Держа копье перед собой, он успел пробежать почти всю дистанцию. Он уже ничего не ждал, вовсю пыхтел и каждый шаг считал своей победой. Вспышка! Одна тварь появилась перед ним. По инерции он всадил копье в сегментное брюхо. Взрыв на этот раз был слишком близко. Его крепко тряхнуло и бросило на колени. Тварь исчезла, и он сразу стал озираться в поисках второй, судорожно перехватывая арбалет. Оружие неуклюже повернулось и упало на пол. Сперва Берг не понял, что произошло, как он мог потерять рукоять, которую только что крепко сжимал? Постепенно шок прошел, и он увидел – его правая рука лежит на земле вместе с арбалетом.

Боль пришла позднее. Совсем не такая сильная, как он думал. Чем бы ни ударила тварь, оно было острее бритвы, тоньше воздуха. Рука просто отвалилась, без усилия. Конструкция скафандра мешала Бергу видеть правое плечо, но по следам на полу он и так сообразил – кровь, алая артериальная кровь стремительно покидала его тело. Инстинктивно он попытался зажать рану левой рукой, но только лучше увидел, как быстро вытекает его жизнь. Слишком большая рана, слишком неуклюжая перчатка. В этот момент он окончательно понял, что уже мёртв. Осталась пара минут, быстро утекающих. Это знание подарило странное спокойствие, определенность. Берг развернулся и убедился, что тварь висит у него за спиной, любопытно фокусируя восемь глаз. Будто спрашивает: «Ну, как тебе такое?». Он презрительно фыркнул. Всей его концентрации, всей воли едва хватало, чтобы не рухнуть на пол в забытьи. Ноги подгибались, а мысли текли вяло, как желе. Зато ничто уже не было страшно.

В его голове родился последний план, последняя цель и последняя победа. Безразлично повернувшись к твари спиной, на дрожащих ногах он продолжил шагать к выходу. Левая рука бессмысленно зажимала рану, но так было легче. Хоть какой-то фокус. Заветная граница между «внутри» Пирамиды и «снаружи» приближалась. Что сделает тварь, ему было уже всё равно. Никакой возможности помешать. «Делай, что должен и будь, что будет». Зрение начинало плыть, серые «мушки» бегали перед глазами. С огромным трудом он переставлял одну ногу за другой. Вдруг, у самой границы он ощутил прилив легкости. Почему-то перспектива сменилась, и голова оказалась на уровне пола. Он уже плохо понимал, что происходит. В ушах остался только гул уходящей от мозга крови. Попытался хотя бы ползти. Плохо получалось без ног. «У меня нет ног? Отрезаны? Неважнооо…», – мысли убегали от него всё быстрее. Он не мог за ними угнаться. Осталась лишь тупое упрямство и желание пересечь границу. Левой рукой он подтянул свое тело, ставшее таким маленьким и легким, еще на метр и голова в шлеме оказалась «снаружи».