Пробуждение

Первым, что она увидела, было лицо Кимо в медицинской маске. Рука Натальи инстинктивно потянулась к пистолету, на большее не хватало сил. Движение осталось в мышцах – руки были привязаны к операционному столу.

– Успокойся. Сейчас уже ничего не изменишь. Ты не нравишься мне, но я не твой враг, что бы ты ни думала. Я помогу. Возможно, это научит тебя иначе смотреть на мир.

Наталья ничего не говорила, сейчас это лишено смысла, но и расслабиться тоже не могла. Она сосредоточено следила за руками китаянки. Та показала ей шприц, полный прозрачной жидкости.

– Сейчас ты уснешь и будешь спать долго. Не переживай, мы отправим все данные на Землю. Если их это не убедит, то я не знаю, что. Спи спокойно, ты сделала всё, что могла. К добру или худу.

Шприц вошел в приемник, и Наталья вновь погрузилась в забытье. На этот раз не было снов. Только боль и красная пустота.

Она проснулась одна. Грудь была плотно перебинтована, так что глубокий вдох получался с трудом. В остальном, она чувствовала себя хорошо. Насколько это было возможно в их ситуации. Вопреки ожиданиям, её не опутывали капельницы и катетеры. Пробуждение было подготовлено. «Обо мне хорошо позаботились. Приятно, даже немного неожиданно. С другой стороны, чем еще им заниматься?» – женщина грустно улыбнулась и попыталась сесть. Неуклюже, но получилось. Осмотрела и ощупала себя, всё было на месте, разве что похудела немного. «Стоит выспаться, и уже думаешь о том, что похудела! Угроза жизни на втором месте», – в этот раз она улыбнулась веселей. Поискав глазами, увидела сложенный рядом «медицинский» костюм. Аккуратно спустила ноги на пол, впитывая его холод, будто впервые. После ранения, кровавой дрёмы и ужаса Объекта, все ощущения были как в первый раз. Она не спешила думать и просто впитывала.

Надев костюм, Наталья увидела под ним кобуру с пистолетом и замерла. Оружие, ни разу не пригодившееся, напомнило о бессилии перед Ними. Отозвалось болью в груди. Она колебалась. Снова надеть кобуру ей казалось неуместным после такого провала. Она была живым символом неудачи, напрасной гибели. Наталья смотрела на пистолет и не могла решиться ни оставить его, ни взять. «Но если не взял никто другой? Если его оставили мне, значит, ждут командира. Хотелось бы отдать бремя. Но кому… Кем я буду без него? Бесполезным пилотом, командиром без команды?». Она принимала ответственность. Медленными, аккуратными движениями, она вновь прикрепила оружие себе на бедро. Когда гибнут люди, за которых отвечаешь, погибает и часть тебя. Возможно, чтобы возродиться. Покидая медотсек, она чувствовала, что прежней Натальи уже нет. Какой будет новая, предстоит узнать.

***

Когда луноход с Натальей вернулся, вопрос об освобождении Кимо даже не поднимали. Нэш просто выпустил её. После операции, когда пациент остался жив, к «аресту» не возвращались. Все понимали, что гибель товарищей это нечто финальное, бесповоротное. Задорного обсуждения планов, споров, больше не будет. Жила одна надежда – после увиденного, Земля их эвакуирует. Нэш аккуратно собрал все видеофайлы со скафандров, мысленно еще раз помянув Берга добрым словом. Его позиция стороннего наблюдателя, стрелка, затем близкого контактера – давала максимум данных. В том числе о количестве «тварей» внутри Объекта. К записям Олафа после входа в Пирамиду доступа не было. А «снаружи» он лишь был свидетелем первого контакта.

Вилье, Кимо и Нэш собрались вместе, чтобы отсмотреть записи перед отправкой в Центр. Кадры Берга заставили всех вздрогнуть. Холодное приближение смерти из тьмы, медленное, на показ. Действия товарищей, когда знаешь, что уже не уйти. Что ничего не изменить. Никто не остался равнодушным. Кимо, склонной к эмпатии, считавшей, что у неё есть особая связь с Ними – было особенно плохо. Все видели ладонь Берга, залитую алой кровью, хотя сам обрубок плеча и не попал в кадр. Когда обзор рухнул на пол, причина была неизвестна, но финальная картина с вечно протянутой вперёд окровавленной рукой… крепко села в памяти. Кимо стошнило. Придя в себя, она выложила карты на стол.

– Вы должны знать! Я говорила об этом с Натальей перед выходом. Даже она мне поверила, – Кимо сделала долгую паузу, кусала губу, – только не послушала. Короче, у меня есть контакт с Ними, с Хозяевами. Не знаю, как лучше назвать.

– А когда всё это происходило, – мрачно спросил Вилье, – на линии занято было?

– Это не как телефон. Всё сложнее. Сильнее всего, когда я сплю. Или они. Я чувствую, что в момент гибели Натальи Они окончательно пробудились. Это порвало нашу связь. Я старалась, как могла, удерживать этих тварей. Они не живые. Это не Они. Сторожевые псы, машины, понимаете…

Кимо тяжело опустилась на стул, обхватила голову руками и заплакала бы, если бы не пережила только что гибель Берга. Пропажа Олафа была еще не такой финальной, и она не позволяла себе лишних эмоций. После видео ни у кого не было желания иронизировать или сомневаться в её словах. Это придало ей сил, она постепенно успокоилась и рассказала им всё, что ранее поведала Наталье.