Пробуждение

– Всё не так просто. Это другой сигнал, чем наша связь или видео… Короче, было не до того. Сначала спасали Наталью, потом видео Берга, потом Земля… Шутка в том, что кроме сигнала, что он условно «жив» ничего нет. Ни связи, ни изображения, ни движения. На фоне всего, просто списал на сбой.

– Прекрасно. Значит, решено, – подвела итог Наталья.

– Ничего не решено, – Нэш не собирался сдаваться, – хочешь быть героем, будь. Твоя ответственность. Я изначально был против этого вооруженного наскока. Сама заварила, сама хлебай. Если не пойду, что сделаешь?

На лице Натальи не дрогнула и жилка. Она чуть изогнула бровь, излучая детское любопытство. В белом костюме, с бинтами на груди, она выглядела безобидно. Вызывала скорее жалость, чем страх. В то же время, её рука плавно опустилась и достала пистолет. Она сняла предохранитель и второй рукой оттянула затвор, досылая патрон. Движения были неспешные, без всякой агрессии. Остальные завороженно следили за ней.

– Да брось, опять спектакль с пистолетом! Нас уже осталось четверо. Застрелишь еще одного? – Нэш горько усмехнулся.

Нежные бледные ладони, хрупкая фигура в медицинском халате, – всё это еще больше не вязалось с вороной сталью оружия, чем раньше. Однако, белая ладонь твердо направила ствол на Капитана.

– К сожалению, именно это я и сделаю, – она снизила тон и говорила почти шепотом.

Всем было бы легче, начни она кричать или угрожать. К её ледяному спокойствию никто не был готов. Она достаточно четко изложила свою позицию. Кимо была обеими руками за поход. Вилье совершенно не собирался встревать в конфликт. Капитан смотрел в холодные зеленые глаза напротив и чувствовал, как язык прилип к зубам. Впервые в жизни на него наставили оружие, и ощущение было не из приятных. Совершенно ясно он понял вдруг, что эта женщина так же плавно согнет палец и сделает в нем дырку, не изменившись в лице. Хватит одного неверного слова. Тянулась немая и дикая сцена.

– Я требую от тебя идти с нами по праву командира миссии, по праву бывшего внизу, по праву пролитой крови. Ты подчинишься моему приказу?

Сама не ждала столь театральной фразы. Так уж сложились её мысли. Она удивлялась себе не меньше товарищей. Нэш в этот момент покрылся мурашками и уже представлял, как выглядит вспышка выстрела перед смертью. С трудом он заставил язык ворочаться, и ответил сухим, сдавленным голосом.

– Да.

– Вот и хорошо.

Нэш продолжал смотреть в глаза русской, но Кимо и Вилье уже шумно выдохнули. Наталья повторила свои действия с оружием в обратном порядке, как будто ничего и не было.

– Кимо, не нужно скрывать, я понимаю твою радость по поводу сигнала Олафа, – продолжила Наталья дружелюбно.

– Да, это вновь подтверждает мои слова. Они не хотели вас убивать!

– Или мои.

– Боже, ну о чем ты?

– Если сигнал поступает от туда, откуда по всем законам поступать не должен, значит, Они этого хотят. Хотят, чтобы мы вернулись.

Вальгалла

«Быть героем вовсе не значит быть непобедимым. Это лишь значит, что ты достаточно храбр, чтобы встать и делать то, что нужно» – Рик Риордан, «Герои Олимпа. Метка Афины».

Время неизвестно, Пирамида.

Из темноты навстречу Олафу выходили металлические скелеты, только крепкие и жилистые. Абсурд, но иначе не скажешь. Они двигались уверенно, синхронно и слаженно, окружая его со всех сторон. Швед видел, что вокруг него держится дистанция, и он является центром странного парада. В руках каждая фигура держала «излучатель», крупную трубу с разрядами на конце. Оружие, без всяких сомнений это было оно, издавало низкие вибрации, которые человек ощущал в зубах и костях. Олаф ощущал даже не угрозу, а то, что его судьба уже решена. Исполнение угрозы, как бы странно это ни звучало. Они так надеялись на встречу и вот она. Он понятия не имел, что его ждет, а хозяева явно действовали по четкой программе. Фигуры застыли вокруг него в строю, оружие на груди, металлические шаги угасли. Была тишина, зеленый свет и дрожь в зубах.

Арбалет в руках показался ему той игрушкой, которой по правде и являлся. Про копье было смешно и думать. Казалось бы, он еще жив, никто его даже не тронул, но чутье и все события подсказывали: с ним не будут говорить. «Что ж, костлявые, страха моего вам точно не видать», – ухмыльнулся Олаф в бороду и расправил плечи. Игрушки или нет, он встретит судьбу с оружием в руках, как мужчина. Словно в ответ на эту дерзкую мысль, он вновь услышал шаги. На этот раз они приближались с одной стороны, медленно, размерено. Идущий никуда не спешил, должно быть, чеканил шаг – пока не было видно. Металлические удары были хорошо слышны даже в скафандре. Олаф напряженно вслушивался во тьму и подумал, что шаги какие-то дробные, словно там три ноги. Скоро он увидел причину.