Пробуждение

Гораздо трудней пришлось носилкам. Вилье ни за что не хотел их оставлять – «Ты представляешь, какие это технологии?». Но металлическое ложе, хоть и парило в воздухе, не готово было свернуться, чтобы влезть в корабль. Почему то не верилось, что оно прицепится и полетит до Земли как за луноходом. Ломать носилки или корабль времени не было. Наконец, француз или то, что им было, сдался и сказал: «Ничего, запомним место, эта вещь стоит еще одной экспедиции». Они погрузились в кабину, закрыли люк, Вилье вколол Наталье стимулятор и начал подготовку к запуску. Ему ничего не надо было говорить. Спокойные, уверенные действия. «Почему ты сразу не стал капитаном, раз такой умный?» – невольно думала Наталья, делая свою часть работы.

Траектория полета на Землю считалась автоматически. В благоприятных условиях хватало и автопилота. С точки зрения полета, их условия были вполне благоприятны. Без лишних слов, максимально быстрая подготовка. «Старт!» – произнесла Наталья и корабль задрожал. Перегрузки здесь не чета земным. Рана болела терпимо, как ей и сказали. По законам жанра она ожидала какой-то кризис в последний момент, но всё было ровно. Без происшествий они оторвались от Луны и понеслись в космическое пространство. Но как только они поднялись на километр, драма началась.

– Увеличь скорость сейчас. Жги резервы, – объяснять Вилье не собирался.

– Они нужны для маневра у Земли, – Наталья не привыкла и не собиралась слепо подчиняться, особенно в своей стихии.

– Я не могу предсказать, как проходит взлет Пирамиды Жнецов. Лучше долететь до Земли…

Он не успел закончить, когда Луна взорвалась. Не вся, конечно, а насколько хватило обзорных камер. Тучи грунта и скальной породы взметнулись к небу огромным грибом. Облако догнало корабль, по обшивке застучали жесткие элементы. Ничего крупного, пронесло! Наталья похолодела бы сильнее, уже не могла. Будь на луне атмосфера, их разорвало бы или швырнуло как пылинку. Бог миловал. Корабль удалялся всё быстрее, но казалось, не мог убежать от величины событий. Пыль оседала медленно, но сквозь неё уже начали проступать контуры чего-то огромного. Оно приближалось. Циклопический масштаб Объекта сам по себе травмировал сознание. Что-то рукотворное просто не могло быть таким большим! Но было. Рисунок Натальи попал в точку. Металлический зиккурат чужой расы поднимался над Луной. О судьбе Станции можно было не думать. «Носилки» придется искать по всему спутнику. Кратер будет видно с Земли, не иначе.

Насколько позволяли камеры, они следили за Объектом. Как можно двигать нечто столь гигантское? Явно не реактивный принцип. Пирамида поднялась на почтительное расстояние от спутника, слегка вращаясь вокруг своей оси. Она была произведением искусства, ровные грани отражали свет, а возможно, излучали собственный. Теперь были видны узоры и руны, покрывающие всю поверхность Объекта. Каких усилий потребовало украшение этого мегалита? Остается только догадываться. Как мало они знают о враге! Не встретили ни одного «гражданского» Жнеца, но кто-то же создает эти узоры? Едва ли Вожди и Воины. Сколько человечеству идти к такой технике? Тысячу, десять тысяч лет? «Идем ли мы к ней вообще?» – не могло не прийти в голову.

Пирамида плавно развернулась вершиной в сторону от Солнца и резко свернулась в точку. Как в мультфильмах, была и нет! «Это не телепортация, просто очень большая скорость», – спокойно проговорил Вилье. У Натальи слов не было. Их собственная скорость в сравнении была подобна спящей улитке, но всё же составляла десятки тысяч километров в час. Луна удалялась, Объект исчез, вокруг остались лишь звезды в бескрайней черноте. Наталья обнаружила, что почти не дышала и сделала глубокий вдох. «Неужели всё позади?».

– Всё позади. Тебе надо отдохнуть и поспать. За кораблем я послежу, – продолжал Вилье в своей жутковатой манере, – проснешься, поговорим.

– Мы должны сообщить на Землю, предупредить!

– Я вывел из строя систему связи. Обещаю, что после нашего разговора ты сможешь выйти на связь, если пожелаешь. А сейчас, пожалуйста, спи.

Она не видела смысла отвечать, откинула голову на ложе и закрыла глаза.

***

Наталья проснулась, чувствуя себя гораздо лучше. Рана о себе не напоминала, ничто ей не угрожало. Никуда не надо было идти. Забытые ощущения. Вокруг был корпус корабля, спокойно летящего домой. «Домой, где нас не ждут. Но теперь и сбивать вроде смысла нет. Улетели враги…», – почему-то она была уверена, что у нового Вилье это тоже под контролем. Она посмотрела налево – Олаф всё еще спал. Странно это, тревожно. «Хватит тревожиться, ты не можешь за всё отвечать», – убедила она себя и посмотрела направо. Вилье спокойно глядел в иллюминатор и развернулся к ней ровно в этот момент. Лишенное обычной суетливой энергии и подвижности, его лицо стало более мужественным и привлекательным. Но Наталья уже не могла забыть прежнего француза, этот облик казался неживым, маской. Пародией на Жнецов.