Пробуждение хранителя

Стоило переступить порог, как в гостиной загорелся свет. Выделенные мне покои оказались большими и уютными, даже несмотря на преобладающий черный цвет в обстановке.

В гостиной трещал пламенем камин, возле него располагались два кресла. Напротив вдоль стены стоял кожаный диван, а рядом с ним невысокий стеклянный столик.

Несколько больших растений в вазонах немного разбавляли мрачность, придавая жизни. Спальня оказалась в два раза меньше гостиной. В ней поместилась только большая двуспальная кровать, платяной шкаф, ростовое зеркало и небольшой трельяж с массивным пуфом.

Судя по открытым створкам шкафа, купленные Лакруа наряды уже заняли там свое место.

— Леди Игрис, я могу вам чем-то помочь? — уточнила ходящая за мной тенью служанка. — Может быть, наполнить ванну?

— Нет, спасибо, — я ответила с улыбкой. — Я очень устала, хочу спать.

— Тогда я подготовлю постель, — вызвалась она, шустро приступая к работе.

После того как в своем доме я практически все привыкла делать сама, за неимением большого количества слуг, мне даже как-то неудобно стало. С одной стороны — это ее работа. А с другой… Я так отвыкла.

Справившись с заданием, служанка пожелала мне приятных сновидений и удалилась. Мне осталось только снять дорожную одежду, забраться под пуховое одеяло и попытаться уснуть. Касаясь головой подушки, я думала, что долго не смогу погрузиться в сновидения. Да только ошиблась.

Глаза открыла уже на рассвете. Сказывалась привычка просыпаться рано и бежать на тренировку. Давно я, к слову, не выходила на пробежку.

В дверь раздался неуверенный стук.

— Да?

— Вы проснулись? — на пороге появилась служанка. Сложилось впечатление, что она следила за мной.

Хотя, может, и следила. Все же я сейчас в замке сильнейшего артефактора. Вряд ли у королевы нет какой-нибудь разработки по отслеживанию гостей.

— Доброе утро, леди Игрис, — темноволосая девушка прикрыла за собой дверь в спальню. — Мне приказано подготовить вас к завтраку. Сейчас наберу ванну. Желаете бодрящего напитка?

— Нет, спасибо. Могу я узнать твое имя?

— Юшаль, госпожа, — вновь поклонилась она, а потом засуетилась, выполняя приказы.

Через какие-то полчаса я уже была вымыта, причесана и накрашена. С помощью Юшаль мы выбрали одно из платьев темно-синего цвета. Не вычурное, не пышное. Но несмотря на все, было видно, из каких тканей сшит наряд. И насколько искусным мастером.

— Вам очень идет, — произнесла девушка, поправляя стоячий черный воротник.

— Спасибо, мне тоже очень нравится.

Я не лукавила. Мне нравился фасон наряда: простой, но строгий. С длинными узкими рукавами, плотным корсетом, украшенным вензелеобразной вышивкой черными блестящими нитями.

Самое то для завтрака с королевой.

— Позвольте вас проводить, — предложила служанка, когда я дополнила наряд серьгами из родового комплекта и туфельками на невысоком каблуке.

Отказываться смысла не было, тем более другого провожатого ко мне не прислали. Захватив длинную плоскую коробку, перевязанную золотистой лентой, я поспешила за девушкой.

Замок отличался от той крепости, в которой располагалась академия. Этот был светлее, коридоры — шире, а окна — больше.

— Сюда, прошу, — Юшаль остановилась у приоткрытой двери.

— Спасибо, — кивнув ей, я выдохнула и, вздернув подбородок, шагнула вперед.

Столовая оказалась небольшой, выполненной в лиловых тонах. У стен застыли немыми тенями слуги в черных ливреях. У окна стоял Лакруа, всматривался в заснеженный город за высокой стеной.

— Доброе утро, лорд Лакруа, — чинно произнесла я, присаживаясь в реверансе.

— Доброе утро, леди Игрис, — ответил он мне таким же тоном. Повернулся, сделал несколько шагов навстречу и, перехватив руку, запечатлел на ней церемонный поцелуй. — Отлично выглядите.

— Благодарю, — хлопнула я ресницами, — все благодаря вашей заботе.

Практически ничего не изменилось. Только если раньше мы таким образом перебрасывались оскорблениями, то сейчас перешли на любезности.

— Ее величество королева Ошнира! Леди Стелла Лакруа!

Не глядя, я обернулась и присела в реверансе, склонив голову. По полу процокали каблучки, рядом со мной остановилась высокая женщина в темно-бордовом платье с черной вышивкой на подоле.

— Приветствую вас в моем замке, леди Игрис.

Я выпрямилась:

— Благодарю вас за гостеприимство, ваше величество.

Королева Ошнира оказалась худощавой женщиной с посеребренными временем волосами, собранными в высокую прическу. Острые черты лица, хищный взгляд, тонкий нос и высоко поднятый подбородок.

Кажется, я знаю, в кого пошел Кейн.

— Это пустяки, — Стелла Лакруа лишь слегка приподняла в улыбке уголки губ. — Присаживайтесь, самое время позавтракать.

Слуги сорвались со своих мест будто по команде: вынесли блюда, наполнили бокалы, отодвинули стулья.

Королева заняла место в центре стола. По правую руку от нее сел младший сын, по левую — я.

Признаться, от переживания я не чувствовала даже вкуса пышного омлета с зеленью. Ела медленно, маленькими кусочками и старалась хоть немного успокоиться.