Пробуждение хранителя

— Вы за него держитесь, — сквозь слезы прошептала я.

Асмия отдернула ладонь, задрала рукав моего платья и тихо выругалась. Браслет на моем запястье мигал. Еле заметно. Бледно-желтым светом.

Рия умирала.

— Что это была за магия?

— Я не знаю, — паника накрыла так не вовремя. — Он был из стражей. Это был какой-то артефакт. Разработка Пифии, которой он собирался уничтожить мою душу.

— Демоны! — Асмия вскочила, я проследила за ней взглядом и только сейчас поняла, что находимся мы там, откуда уходили.

В ее кабинете. В академии.

Не знаю, как ей хватило сил спастись самой, найти меня, вытащить и открыть портал прямо из лабиринта на архипелаг Лифы. Не знаю.

— Вы можете помочь? — отчаяние звенело в голосе.

— Улис! — рявкнула ректор. — Быстро сюда! У нас проблемы!

Филин появился видимым для всех, спланировал на стол и посмотрел прямо на меня. Леди Герей не видела Рию. А он видел.

— Плохо, — единственное, что произнес он. — Очень плохо.

— Мы это знаем, — ректор сжала кулаки, стараясь сдержать эмоции. — Как ей помочь?

Не «можно ли помочь», а «как». И я была благодарна ей за эту формулировку.

— Только глава рода может, — покачал головой Улис. — Только он.

— Она мой дух, — пробормотала я, поглаживая лисичку по меховому боку. — Только мой. Рия…

Слезы не хотели останавливаться. Мне нужно было взять себя в руки. Слишком сложно, но иначе я не смогу найти выход. Не смогу ей помочь.

— Я не знаю, — пробормотал Улис.

Слова филина больно стеганули по сердцу, застучали набатом в ушах. А внутри меня что-то сломалось с оглушающим грохотом.

Нет! Не может быть!

Моя Рия. Моя помощница и защитница. Хвостатая пройдоха, которая выручала меня все время. Которая выбрала именно меня своей подопечной. Своей подругой. Посчитала достойной.

Ты спасла меня, дорогая.

А я…

Я тебя подвела.

ГЛАВА 40

— Она не умрет, — процедила я сквозь зубы. — Я ей этого сделать не позволю.

Опустив лисичку перед собой на пол, я положила ладони на ее бок и зажмурилась.

— Фрея, что ты задумала?

Я мотнула головой, игнорируя вопрос ректора. И зашептала:

— Духи-хранители связаны со стихиями. Ты сама мне это говорила, Рия. Говорила, что это не доказано. Вздор! Ты такая же дочь стихии, как и я. Ты пламя. Так пусть же мой огонь поможет тебе. Ну же!

Ладони нагрелись до боли, но я чувствовала только ту, что в сердце. Лишь она имела значение.

Пусть стихия забирает все мои силы. И магические, и жизненные. Но ты будешь жить. Я не позволю умереть, милая. Не тебе.

Я не концентрировалась. Не просила стихию. Я приказывала. Вспоминала слова леди Стеллы, которая говорила, что когда-нибудь придет время и своей стихии придется приказывать.

Этот час для меня настал!

Я должна дать ей те силы, что она потратила. Должна.

Не знаю, сколько я так просидела. Сколько отдала малышке. Не чувствовала ни времени, ни усталости. Знала только, что моя сила утекает из меня полноводной рекой.

Перед глазами начинают плыть черные точки, голова кружится. Но я не отступаю. Не могу себе позволить сделать шаг назад.

— Остановись, — чужие руки стараются меня отцепить от Рии. — Фрея, тебе нужно пополнить запас сил. Посмотри на меня… Игрис!

Вздрогнув от прозвучавшей над ухом фамилии, я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Лакруа. Как в кабинете ректора оказался Кейн, я даже не скажу. Я не заметила его появления.

Вокруг вообще оказывается как-то много людей. Я вижу сестру Рейнольда, первого колдуна королевства. Даже Триша тут.

— Выпей, — шепчет колдун, подталкивая к моему рту небольшой пузырек. — Это пойдет тебе на пользу. Фрея, не заставляй меня вливать силой.

Я послушно открываю рот, кривлюсь от кислоты зелья, а потом перевожу взгляд на Рию.

Она все еще без сознания. Но мех… мех напитался цветом пламени. Он вновь рыжий. Не огненный, как когда-то. Но рыжий.

Не веря собственным глазам, я отдергиваю вверх рукав платья, вижу золотой браслет. И улыбаюсь, потому что он больше не мигает. И только после этого позволяю себе расслабиться и выдохнуть. Всего на мгновение. Потому что не собираюсь останавливаться. Я на верном пути, а значит, нужно продолжать.

— Кейн…

Колдун меня обнимает, прижимает к себе, гладит по волосам:

— Все хорошо. У тебя получилось.

— Ей нужны еще силы, — мотнув головой, я возвращаюсь к своему духу, беру ее на руки.

До сих пор не могу поверить, что у меня получилось. Боюсь, что все это иллюзия, галлюцинация. Что сейчас все растворится, и она исчезнет.

— Нет, теперь ей нужен отдых, — рядом со мной приземлился Улис. — Я не знаю, как у тебя это получилось, девочка… Но ты ее спасла.

Я вздрогнула и испуганно прижала к груди лисичку:

— Если не силы, тогда что?

— Ей нужно вернуться в Источник, — глубоким голосом произнес библиотекарь академии имени Лифы.

— Она не сможет, она ведь без сознания…

— Я могу помочь. Если ты, конечно, позволишь.

Улис не торопил меня. Понимал, насколько это тяжелое решение — позволить кому-то вмешаться.

Я бросила взгляд вначале на Асмию Герей, которая что-то бурно обсуждала с супругом, потом перевела его на Кейна. Колдун еле заметно кивнул.

— Хорошо, господин Улис. Что я должна сделать?

— Дать мне доступ к Источнику.