Пробуждение крови

Сели завтракать на полчаса позже, Нику пришлось просушить одежду и привести себя в порядок. На его левом колене красовался огромнейший синяк, почти такой же, какой когда-то светил под глазом у Эдироса. Ника успокаивало лишь то, что под одеждой сию достопримечательность никто не увидит. В наказание за свою выходку Стенифа оставили голодным, тем не менее, для того, чтобы серьезность содеянного в полной мере дошла до его упрямой головы, он сидел со всеми в одной комнате и смотрел, как едят другие.

— Стениф, как ты мог? — не переставала возмущаться Мардина.

— Я просто хотел проверить, действительно ли маги могут видеть сквозь двери. Оказалось, что нет.

— Ничего подобного! — фыркнул Ник.

— Тогда почему ты ничего не заметил?

Ник взял из вазы румяный фрукт и надкусил его сочную сладкую мякоть.

— Потому что мне незачем использовать магию, чтобы просто выйти из комнаты, обычно такие гадости никто не делает. Однако для тебя я могу сделать исключение. Ты ведь хочешь стать прозрачным? — припугнул его маг. Судя по округлившимся глазам Стенифа, воспитательные мероприятия возымели действие. Поблагодарив Мардину, маги встали из-за стола.

— А вы далеко? — спросил мальчишка.

— Гулять.

— А ты наказан, — ответила на его порыв последовать за ними Мардина.

— К тому же твои уши начали расти, не думаю, что в таком виде стоит показываться на улице, — добавил Ник.

— Айра, — позвал ее Ник, когда они шли вдоль реки, и яркие отблески воды слепили глаза.

— А?

— Почему я никогда раньше здесь не был? — Айра пожала плечами и улыбнулась. — Здесь так хорошо! Теперь я понимаю, почему ты хотела здесь остаться.

Они сели у берега.

— Вот так бы все время смотрела на воду…

Набежал легкий ветер, сухая травинка запуталась в ее распущенных волосах. Ник сделал движение, чтобы освободить их от нее, но его рука задержалась там чуть дольше, чем следовало.

Айра, я хотел… — она повернулась к нему, — знаешь, ты мой самый лучший друг, — вырвалось у него совсем не то, что он намеревался сказать.

— Спасибо! Ты мой тоже.

Они помолчали.

— Сколько дней ты еще хочешь здесь остаться? — спросил Ник.

— Не знаю, два или три, если ты не против, конечно.

— Я не против.

Они остались еще на неделю.

Глава XV

Месяц пролетел как один день. За недавно принявшими присягу магами закрепили обязанности в зависимости от успехов в пройденных испытаниях, на новых должностях они заменили тех, кто стали магами год назад. Теперь Ник преподавал основы заклинаний для младших учеников, Айра — основы лечения травами, Саймиру досталось то, чего он всячески старался избежать, — введение в практическую магию. Дело было не в том, что Саймир не знал предмета, просто он был связан с экспериментами, где головная боль обеспечивалась. Так как он не мог уследить за всеми, на занятиях постоянно что-то случалось. В ученики детей брали рано, однако преподавать магию начинали только на третий год обучения. Тем не менее, они даже тогда еще не понимали всей серьезности того, чему их учили. Дополнялось все тем, что Саймир не мог найти с ними общий язык. В итоге, занятия превращались в сущий кошмар. После них Саймира можно было застать в исключительно скверном расположении духа.

Однако скоро его мучениям пришел конец. Айра и Ник предложили поставить их вдвоем на место Саймира. Когда согласие было получено, тот с радостью сложил с себя полномочия и, не теряя времени, нашел новое занятие, далекое от преподавания. Ник и Айра быстро наладили ситуацию: ученики их любили, и неприятности в целом прекратились.

Айра иногда присутствовала на занятиях Ника по заклинаниям. Вести с ним занятия вместе было одно, но наблюдать, как он справляется один — совершенно другое. Ему доставляло удовольствие делиться знаниями с другими, а, кроме того, делал он это так, что не было никого, кто бы не хотел слушать. В такое время Ником можно было любоваться часами, и, несмотря на его сложный характер, который, впрочем, в последнее время несколько смягчился, Нику в своем деле не было равных.