Пробуждение магии

– Тс-с-с! – повторяет она, заходя в душевую и обводя руками пространство перед собой, как и Эрин за несколько секунд до этого. Через мгновение Ирис в растерянности открывает глаза. – Не может быть! Он уходит! Но где он сейчас? – она раздраженно устремляет взгляд в стену, преградившую ей путь.

– Ирис, мне кажется, ты запутал…

Эрин замирает на миллисекунду, чтобы прихлопнуть комара, пытающегося укусить ее за запястье, чувствует, как отвратительное тело насекомого прилипает к ее ладони. Ладонь…

– Стойте!

Эрин оставляет Нору на руках у Ханы. Через пару шагов она оказывается рядом с Ирис, которая в отчаянии продолжает осматривать стены душевой.

– Аберрант не стал невидимкой, – объясняет Эрин. – Он перенимал наш облик, прикасаясь к нам, верно? А что если он превратился в комара, чтобы сбежать? – она указывает на вентиляционное отверстие вверху душевой. – Держу пари, что все именно так.

– Ты точно в порядке?

Нора села на скамейку рядом со своими вещами. Она уже успела умыться прохладной водой, и выбившиеся из ее хвоста пряди прилили к мокрым вискам.

– Да, точно, – вздыхает она. – Я переодевалась, когда услышала странные звуки в душе. Почти все уже ушли, и я решила посмотреть… и увидела… это. Он был похож на шарик черного дыма, и… Какая же я глупая! Я же видела его в бестиарии! Но все равно дотронулась, и…

– Он стал тобой, – завершает Луна, скрестив руки на груди и прислонившись к двери раздевалки.

Нора кивает.

– Он схватил меня за шею, и я не могла освободиться. В раздевалке было еще несколько девочек, поэтому шуметь не хотелось… Представьте, если бы они нас увидели. Как бы я это объяснила? А если бы аберрант бросился на них? Я пыталась трансформироваться, чтобы прикончить его, но… – Нора смотрит в пол. – Ты же знаешь, у меня не очень хорошо получается. И я чувствовала себя все слабее и… – у нее вырывается слабый смешок. – Что я вообще забыла в Мистикал, а? Как хорошо, что вы пришли. Кстати, – продолжает Нора, подняв голову и впервые взглянув на остальных, – а зачем вы пришли?

– Мы ждали тебя снаружи, – объясняет Хана, – и забеспокоились, когда ты долго не выходила. Мы хотели спросить про идею, которая пришла тебе в голову прошлой ночью…

– Какая идея?

– Ну, то, что ты рассказала мне вчера. Ты ведь кое-что придумала, когда на тебя напал аберрант, – уточняет Эрин. – После сегодняшних событий очевидно, что это не «какая-то ерунда, ради которой не стоит беспокоить других».

Одно лишь воспоминание о ее открытии заставляет Нору закатить глаза. Иногда Эрин хочет хорошенько встряхнуть подругу, может, так та станет более активной…

– Ну… – начинает Нора. Ее взгляд в очередной раз изучает интереснейший мир настенной плитки. – Может, и так. В общем, вчера ночью…

Что-то начинает вибрировать в ее спортивной сумке. Нора роется в своей одежде и вынимает телефон, но Эрин выхватывает его из рук подруги, прежде чем та успевает снять трубку.

– Какой же надоедливый твой парень! – возмущается она, прочитав имя Оливера на экране.

– Эрин! Я должна ответить!

– Я думаю, кое-что другое сейчас немного важнее, – бормочет Луна. – Перезвони ему минут через пять.

– Или вообще не перезванивай, – ехидно добавляет Ирис.

Нора на мгновение задумывается, и ее сияющий взгляд устремляется на экран телефона. Она глубоко вздыхает, прежде чем снова заговорить, и ее голос заглушает рингтон.

«1:0 в пользу Мистикал», – думает Эрин, не в силах скрыть широкую улыбку.

– После истории с аберрантом… это прозвучит очень странно, – оправдывается Нора. – Я стояла перед зеркалом, было темно и… Ну, это неважно. Я подумала, что происшествие в доме Селены могло быть связано не со способностями Ирис, а с тем, что какой-то аберрант неизвестным образом подражал ей. Как отражение в зеркале, понимаете, о чем я? Не знаю, есть ли смысл…

– После того, что только что произошло? В этом есть смысл, – говорит Луна. Она явно пытается скрыть свое потрясение. «И эта девчонка – моя лучшая подруга!» – Эрин хочется кричать от восторга. – Но это не мог быть сегодняшний аберрант. Чтобы использовать силу Ирис, ему необходимо прикоснуться к ней, а никто из нас не видел двойника Ирис в тот день.

– Нет, не такой… А может быть, похожий. Аберрант, напавший на меня дома, был очень слабым, а сегодняшний – гораздо сильнее… А вдруг прокрался еще более сильный?

– Так рано? – говорит Луна. – Вы же помните слова моей бабушки: Врата открываются постепенно. Не думаю, что настолько сильный аберрант может через них пройти…

– Эм… – Хана поднимает руку. – Твоя бабушка действительно много чего знает, но почти ничего из того, что «должно произойти», не происходит. Она сама так сказала, разве нет? Камни не падали один за другим, аберранты начали проникать в наш мир гораздо раньше, чем мы ожидали…