Пробуждение. От лица парней

— Перестань болтать, — приказал я, используя принуждение для решения своей проблемы, и его следующие слова замерли в горле. Смертные в моих руках были податливыми; ими было слишком легко манипулировать. Именно поэтому у нас существовали строгие законы, запрещающие нам это делать. В прошлом году на востоке Солярии была раскрыта сеть торговцев смертными. Их похищали из этого царства и принуждали к сексуальному рабству для фейри. Чертовски извращенно. Смертные даже не смогли бы выжить в нашем царстве так долго, так что эта история приняла еще более мрачный оборот, когда ФБР обнаружили первое массовое захоронение.

У моего вида имелась способность становиться злом. Она жила в каждом из нас. Все наше общество было построено на обретении власти, и нас всех легко склонить к тому, чтобы мы претендовали на нее перед более слабыми фейри, чем мы сами. Я полагал, что смертные были заманчивым местом для обретения власти, когда твоя магия не была сильна, и тебя ежедневно избивали фейри с более сильными дарами. Многие засранцы, участвовавшие в торговле людьми, были слабаками, половина попала в тюрьму Даркмора, половина погибла во время рейдов. Надеюсь, они кричали, когда умирали. Ничто не вызывало у меня большего отвращения, чем фейри, злоупотребляющие своей властью. Наверное, потому, что я знал, каково это — быть раздавленным под пятой того, кого я не мог победить. А Лайонел Акрукс являлся воплощением жестокости. Он избивал своего сына до полусмерти, чтобы попытаться создать из него образ самого себя, но Дариус не был похож на него, независимо от того, как сильно он хотел, чтобы он был таким.

Когда совсем стемнело, и пьяница наконец сел в автобус, дверь многоквартирного дома напротив открылась, и Роксания, она же Тори, вышла на улицу в безразмерной кожаной куртке и в том, что выглядело как мужские джинсы и байкерские ботинки. Когда она переходила улицу, в кристалле на моей ладони произошел энергетический сдвиг, и я натянул капюшон, используя магию, чтобы притянуть тени ближе к себе. Ее магическая подпись проникала в кристалл, пока все, что я мог чувствовать, было похоже на прохладный поцелуй луны на моей ладони. Было странно, что два близнеца могут ощущаться настолько по-разному, но я полагал, что все братья и сестры уникальны по-своему. Моя сестра была моей полной противоположностью. Оптимистичная, веселая, игривая — черт, как же я по ней скучаю.

Тори трусцой побежала вниз по улице, а я встал и направился за ней соблюдая дистанцию, проводя большим пальцем по кристаллу, словно пытаясь извлечь из него что-то еще. Я был неравнодушен к ночи, поскольку мой Орден был связан с луной, но по какой-то причине я скучал по прикосновению солнечного света к моей ладони и теплу присутствия ее сестры. Я проигнорировал это странное чувство и последовал за Тори, когда она прошла несколько кварталов. Она была в наушниках, и ее голова время от времени покачивалась в такт тому, что она слушала, и я внутренне закатил на глаза. У этой девчонки было желание умереть? Она шла ночью по неспокойному району города, и любой мог подойти к ней сзади с ножом. Или с острыми зубами.

В конце концов она свернула на многоэтажную автостоянку, натянула капюшон и пригнула голову, проходя прямо под камерой наблюдения. Я щелкнул пальцами, порывом воздуха сорвал камеру со стены и осторожно опустил ее на травянистую дорожку, после чего последовал за Тори внутрь. Мой смутный план состоял в том, что загнать ее в угол, объяснить, что она потерянная принцесса фейри, которая должна пойти со мной сегодня вечером на свое Пробуждение, затем забрать ее сестру по дороге и уйти. Либо это, либо похитить их, но это был план Б, к которому я прибегнул бы только в случае необходимости. У меня был конкретный приказ от Советников «быть профессионалом». Что было чушью собачьей, но неважно. Я бы предпринял одну хорошую попытку, но в любом случае они пойдут со мной сегодня вечером, потому что я покончил с Царством Смертных. Здесь я не чувствовал звезды так, как в Солярии, и с каждым днем моя магия давалась мне все труднее. Это отнимало у меня силы, и мне нужно было вернуться домой, пока я не заболел. Вероятно, я провел здесь больше времени, чем следовало бы за всю свою жизнь.

Я потерял Тори из виду, но было только одно место, куда она могла направиться, поэтому я начал подниматься по пандусам на верхние уровни, кристалл у меня в руке подталкивал меня к ней.

Когда я поднялся на третий этаж, из лифта вышла блондинка в крошечном розовом платье, на высоких каблуках и в чулках в сеточку, и ее взгляд остановился на мне.

— Ну, привет, ковбой, хочешь прокатиться на диком пони?

— Нет, — просто сказал я, направляясь к следующему пандусу, но она побежала за мной, хрипло смеясь, как будто я сказал что-то особенно смешное. Я не был уверен, что именно было смешного в моем пренебрежительном отказе, но каждому свое.