Пробуждение в будущем

Элара всегда ценила инновации, - осторожно заметила Прима. Особенно те, что могут принести пользу роду.

“Или навредить ему,” - Лия покачала головой. “Ты же знаешь маму. Первое, о чем она спросит - как это можно использовать для укрепления нашей позиции среди элиты. И второе - почему мы делимся такой технологией с…”

С Максимом?

“С кем-то не из высших родов,” - Лия поправила выбившуюся прядь. “Хотя о Максиме она тоже спросит. Обязательно.”

Лия провела пальцем по строкам кода. “Мы могли бы изменить мир, знаешь? По-настоящему изменить. Не просто улучшить существующие системы, а создать что-то совершенно новое.”

Ты говоришь как он.

“Плохо?”

Нет. Просто… непривычно. Раньше ты всегда следовала правилам.

“Раньше я не знала, что можно иначе,” – Лия открыла файл с параметрами квантовой стабилизации.

“Помнишь наш первый разговор о свободе?” - она вгляделась в строки кода. “Когда ты сказала, что иногда клетка может быть настолько красивой, что её принимают за дворец?”

Я помню, - в голосе Примы зазвучала теплота. Тогда мы только начинали создавать виртуальные миры как способ убежать от реальности.

“А теперь мы не убегаем,” - пальцы Лии забегали по голографической клавиатуре, внося правки в код. “Мы создаём новую реальность.”

Где исключим социальные барьеры?

“Особенно их,” – Лия сохранила изменения и закрыла экран. “Может быть, именно поэтому система так старательно разделяет людей. Потому что вместе мы способны на большее.”

За окном зажглись первые звёзды. Где-то в глубине дома послышались шаги – родители вернулись с вечернего приёма.

Нам нужно подготовиться к ужину, – напомнила Прима.

“Знаю,” – Лия поднялась. “Но сначала…”

Она активировала защищенный канал связи.

“Максим?” - произнесла она тихо. “У меня есть идея по улучшению стабильности проекций. Загляни в наше виртуальное пространство завтра после занятий? Кажется, я нашла способ уменьшить квантовые флуктуации при материализации.”

“Конечно,” - его голос, даже искаженный шифрованием, звучал тепло. “Я как раз заканчиваю оптимизацию распределения нагрузки. Думаю, наши идеи могут дополнить друг друга.”

Улыбнувшись, Лия закрыла канал связи. Завтра их ждал новый этап работы, новые открытия. А пока нужно было играть роль примерной дочери на семейном ужине.

***

Транспортная капсула плавно остановилась перед знакомым домом. Максим медлил, разглядывая потускневший фасад - единственный неухоженный в этом районе.

Ты уверен? - спросила Рэн. Мы можем вернуться позже.

“Нет,” - он активировал замок. “Хватит откладывать.”

Входная дверь распознала его биометрические данные. В холле царил полумрак - световые панели работали вполсилы, экономя энергию. На консоли у входа громоздились пустые контейнеры от синтезированной еды.

“Мам? Пап?” - его голос эхом разнесся по пустым комнатам.

Из лаборатории донесся звон разбитого стекла. “Максим? Уже время?” - мать показалась в дверях, щурясь от яркого света холла. Её лабораторный костюм был помят, под глазами залегли тени.

“Я принес продукты,” - он поднял пакет. “И новый фильтр для системы жизнеобеспечения.”

“Ох, милый, не стоило…” - она попыталась пригладить растрепанные волосы. “Мы с отцом как раз… У нас важный эксперимент…”

“Который может подождать,” - Максим мягко, но настойчиво развернул её к кухонному блоку. “Пойдем, я приготовлю настоящий обед.”

Он первым делом активировал систему вентиляции на полную мощность, очищая воздух от застоявшихся запахов лаборатории. Включил все световые панели, заставляя тени отступить по углам. Достал из пакета настоящие овощи и хлеб из той маленькой пекарни в старом районе.

“Это… натуральная еда?” - в дверях появился отец, такой же помятый и уставший, как мать.

“Да,” - Максим улыбнулся, раскладывая продукты на рабочей поверхности. “Нашел одно особенное место. Присаживайтесь.”

Они неловко устроились за столом, будто гости в собственном доме. Максим краем глаза наблюдал, как отец машинально тянется к голографическому экрану с данными, но одергивает руку.

“Как продвигается работа над твоим большим проектом?” - спросила мать, пытаясь заполнить тишину.

“Хорошо, скоро я смогу продемонстрировать вам результаты,” - он добавил специи в кипящий бульон. “А вы… как вы?”

Родители переглянулись. “Мы в порядке, сынок,” - отец попытался улыбнуться. “Работаем над новым исследованием…”

“Нет,” - Максим развернулся к ним. “Как вы на самом деле?”

Тишина стала осязаемой. Мать опустила глаза, её пальцы нервно постукивали по гладкой поверхности стола.

“Я скучаю по ней,” - тихо сказал Максим. “По её смеху. По тому, как она пела по утрам. Даже по тому, как таскала мои головизор без спроса.”

Плечи матери дрогнули. “Я… я каждое утро захожу в её комнату. Проверяю настройки климат-контроля. Глупо, правда?”