Пробуждение в будущем

“Мы… меняемся,” - Зик провел рукой по воздуху, словно пытаясь поймать невидимые нити. “Раньше она была больше как инструмент. Теперь - как часть меня. Но иногда…” - он замолчал.

“Иногда?”

“Иногда я не уверен, где заканчиваюсь я и начинается она,” - Зик наконец посмотрел Максиму в глаза. “Ты ведь тоже это чувствуешь, да? С Рэн?”

Он прав, - отозвалась Рэн. Наш канал синхронизации размывает границы.

“Да,” - Максим кивнул. “Поэтому нам и нужна эта арена. Чтобы понять свои новые пределы.”

“И чтобы научиться контролировать их,” - Зик слабо улыбнулся. “Увидимся завтра на тренировке.”

Максим смотрел вслед уходящему другу, думая о том, как сильно они оба изменились. И о том, какие изменения ждут их впереди.

Ты действительно этого хочешь? - спросила Рэн, когда они летели домой в капсуле.

“Знаешь,” - Максим улыбнулся, глядя на проносящийся за окном ночной город, - “иногда нужно рискнуть, чтобы двигаться дальше.”

Или чтобы почувствовать настоящий бой?

“И это тоже,” - он прикрыл глаза. “И это тоже.”

***

Старый спортзал встретил их гулкой тишиной и мерцанием устаревших световых панелей. Максим провел пальцем по потертому покрытию пола - когда-то оно меняло цвет в зависимости от нагрузки, теперь лишь тускло поблескивало.

“Все системы безопасности отключены,” - Зик активировал небольшой генератор помех. “Никаких записей, никакого контроля.”

Максим достал из кармана два маленьких контейнера с мутно-голубой жидкостью. “Экспериментальная разработка моего отца. Должна усилить нейронные связи.”

“Уверен?” – Зик разглядывал мерцающий раствор. “Твои родители… они ведь экспериментируют с этими препаратами?”

“Доверься мне,” – Максим протянул один контейнер другу. “Я уже пробовал. Эффект потрясающий, особенно для первого раза.”

Осторожнее, – предупредила Рэн. С нашим новым каналом синхронизации действие может оказаться сильнее обычного.

“Как в старые времена?” – Зик поднял контейнер. “Помнишь, как пробовали первые энергетики перед тренировкой?”

“Только теперь ставки повыше,” – Максим кивнул. “За прогресс?”

“За новые горизонты.”

Жидкость оказалась неожиданно теплой и пахла чем-то сладким. Первые несколько секунд ничего не происходило, затем мир начал меняться. Цвета стали ярче, звуки – чище, а движения воздуха ощущались как прикосновения шелка к коже.

“Ого,” – выдохнул Зик, покачнувшись. “Это… интенсивно.”

“Подожди немного,” – Максим прикрыл глаза, чувствуя, как препарат катализирует их связь. Модифицированный канал реагировал иначе, чем обычная синхронизация – вместо простого усиления сигнала, он начинал ветвиться, создавая новые пути между сознаниями, каждый из которых усиливал и дополнял остальные.

Невероятно, – прошептала Рэн. Наша синхронизация… она растет экспоненциально.

Когда Максим открыл глаза, мир изменился окончательно. Он видел потоки энергии, пронизывающие пространство, чувствовал квантовые колебания в стенах зала. Зик напротив светился синим сиянием – его синхронизация с Дельтой достигла нового уровня.

“Начнем?” – Максим принял боевую стойку.

Зик молча кивнул и атаковал. Его движения казались кристально чистыми – каждый удар, каждый шаг создавал рябь в квантовом поле. Максим уклонился, позволяя энергии атаки пройти мимо, закручиваясь в спираль.

“Как ты это делаешь?” – Зик попытался провести серию быстрых ударов, но каждый раз встречал пустоту.

“Просто… чувствую,” – Максим двигался плавно, почти танцуя. Новый канал синхронизации позволял воспринимать намерения противника до того, как тот начинал движение.

Они кружили по залу, то сближаясь в стремительных обменах ударами, то расходясь для передышки. Зик постепенно привыкал к препарату, его техника становилась более уверенной. Но Максим и Рэн действовали как единое целое, их слаженность превосходила все прежние тренировки.

“Стоп,” – выдохнул наконец Зик, опускаясь на колени. “Мне нужна передышка.”

Максим помог другу подняться. “Как ощущения?”

“Словно впервые по-настоящему чувствую Дельту,” – Зик прислонился к стене. “Не просто связь – полное единство. Теперь понимаю, почему твои родители продолжают исследования.”

Его показатели стабильны, – отметила Рэн. Первый прием прошел успешно.

“А у тебя?” – Зик внимательно посмотрел на Максима. “Что-то изменилось после прошлого раза?”

Максим помедлил с ответом. “Мы с Рэн… нашли новый путь. Препарат словно открывает дверь в квантовый мир, а наш канал позволяет войти в него, сохраняя контроль.”

“Думаешь, на арене это даст преимущество?”

“Узнаем,” – Максим улыбнулся. “Готов к еще одному раунду?”

“Всегда.” - Зик выпрямился, его глаза горели азартом, вокруг его фигуры начало формироваться едва заметное голубоватое свечение – признак тридцатой ступени синхронизации.

Максим завороженно наблюдал, как аура друга становится ярче, обретает четкие грани.