Пробуждение Жрицы (СИ)

- Гуляет в саду под присмотром вашей любезной сестры, - напряженно произнёс Марселу, чем ни мало удивил и Рэла, и Дамиана.

Рэл явно замялся, переваривая такие новости, но быстро опомнился и, сообщив, что им пора на ужин, повёл гостей в столовую.

- Он правда уже подцепил дочку посла? - успел шепнуть Марселу Дамиан, когда они выходили из комнаты.

Тот лишь ухмыльнулся, будто бы дело было очевидным.

- Ну даёт! - подивился Дамиан.

Марселу, в отличие от него, не разделял подобного восхищения, и его раздражительность только росла. Но когда они встретили Рену и Этьена в коридоре, чувства резко переменились. Она была столь изящна и пленительна, что Марселу никак не мог на неё злиться, более того, он ощущал лишь смущение и робость. И его глаза вновь устремились изучать собственные ноги. Марселу так и не поднял взгляда до самой столовой, а там, в полумраке свечей и непривычной убранстве, он оказался слишком увлечён новой обстановкой.

Здесь было ещё более мрачно, чем в саду или в предложенной ему комнате. Веяло чем-то устрашающим и даже зловещим. Странные звенящие звуки быстро наполнили столовую. Они показались Марселу какими-то резкими и дёрганными. Хотя он и был довольно искушен в музыкальном искусстве, это чуждое сопровождение едва ли походило на музыку. Боязливо оглядевшись, Марселу с удивлением заметил, что за столом их ждало чуть больше нагов. Похоже, Рош решил познакомить гостей со всей семьёй. «Так много женщин», - исподволь посматривая на незнакомые лица, подумал Марселу, но увлечься этой мыслью не успел. Подали угощение.

Марселу никогда не был гурманом, хотя понимал, что в его будущем этикет может потребовать от него знакомство с разнообразными кухнями, но даже в страшном сне он не мог представить себе что-то подобное. Поданное блюдо - с торчащей ящерицей на палочке вкупе со змеевидными столовыми приборами, - откровенно устрашало. Марселу нервно сглотнул.

- Это вообще съедобно? - тихо спросил он у Дамиана.

- Только, если ты живешь на болоте, - с неподдельным интересом оглядывая свою тарелку, заметил тот.

Но его любопытство вскоре иссякло. Дамиан нахмурился по вполне понятной причине. Волшебники никогда не ели мясо. Они вообще не употребляли в пищу живых существ. По словам Дамиана, кровь и плоть животных понижала магические способности. Впрочем, насколько Марселу помнил, эльфы тоже предпочитали вегетарианство, однако Этьен стоически принялся за угощение. Этикет для эльфов порой был важнее предпочтений.

- Но не попробовать совсем будет не вежливо, - заметил Дамиан, и что-то тихо зашептал.

Часть лягушачьих ножек сменилась на маринованные шишки, единственное блюдо, на которое тот всё-таки отважился. Марселу же с трудом заставился себя расковырять одно из яиц, прежде чем, под весьма красочное описание всего предложенного послом Рошем, его аппетит окончательно пропал. Одно ужасное блюдо сменялось другим.

- Да ладно тебе, Лу! - пытался успокоить его Дамиан. - Вот это всего лишь жареная крыса, ты же ел похожую, когда мы бродили по вашим джунглям в походе.

- Крыса? - Марселу недоверчиво смотрел на тушку, борясь с подступающей тошнотой. - Ди, мы не ели крыс, это были тушканчики!

- А, по-моему, они на одну морду, - хмыкнул Дамиан, с хрустом пережевывая очередную шишку. - И вообще, если будешь так привередничать, умрёшь с голоду!

- Тогда я тоже буду шишки, - с явным предубеждением смотря на всё представленное мясо, заявил Марселу.

- Вот не советую, у них ужасный вкус, - признался Дамиан, которому почти не из чего было выбирать.

Марселу только вздохнул и до конца ужина ограничился водой.

- Какие-то вы не гурманы, - заметил Этьен, когда они уже выходили из-за стола.

- Боюсь, что суп из пауков отныне будет преследовать меня во всех кошмарах, - передёрнувшись, сказал Марселу.

Дамиан и Этьен весело переглянулись.

- Теперь я знаю, что стоит варить, если нам придётся путешествовать, - заговорщически проговорил Этьен.

Марселу насупился. Ему итак было тяжело сегодня общаться с эльфом, а уж эти его шуточки!

- И гореть мне в пламени демонов, но как же здорово быть нагом! - выдал Этьен уже после того, как Рэл довёл их до комнат. Они решили собраться у Марселу, чтобы поделиться впечатлениями.

- Что за странные желания? - выразил общее недоумение Дамиан.

- Почему странные? - удивился Этьен. - Вы разве не поняли? У Роша гарем! Как минимум три жены, и это только те, кого он нам представил!

- О-о-о! - протянули Дамиан с Марселу.

- Мелкие вы ещё! - фыркнул Этьен. - Пойду лучше к себе и буду предаваться мечтам.

- Мечтам? - насмешливо переспросил Дамиан. - Неужто наш великий сердцеед проведёт эту ночь один?!

- Увы и ах! - театрально всплеснув руками, признал Этьен. - Все женщины в этом доме принадлежат только его хозяину. Что же до милой хозяйки, то должен признать, она - крепкий орешек!

Марселу на последних словах встрепенулся. «Она ему отказала?» - с удивлением подумал он, и сладостное чувство разлилось по всему телу. «Отказала!» - повторил Марселу снова, ощущая, как душа его наполняется светом и безудержной радостью.